Les animaux les plus mignons d’Australie et où les trouver


Vous cherchez à voir de près les animaux les plus mignons d’Australie ? Des quokkas aux koalas, la Great Southern Land offre une gamme délicieusement diversifiée de rencontres avec la faune au-delà de ses célèbres araignées, requins et serpents effrayants. Lisez la suite pour notre sélection des meilleures et des plus uniques rencontres d’animaux australiens dans chaque État australien.

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Admirez les koalas se prélasser dans les eucalyptus à Kennett River, Victoria

Quand les gens pensent aux adorables animaux australiens, les koalas sont inévitablement en tête de liste. En Australie, il existe encore quelques endroits où vous êtes autorisé à câliner un koala, mais les experts en bien-être animal le déconseillent pour de nombreuses raisons ; il vaut mieux regarder mais ne pas toucher.

Lors d’un road trip au sud-ouest de Melbourne le long de la célèbre Great Ocean Road de Victoria, vous pourrez vous arrêter sur des étendues de forêt luxuriante derrière les célèbres plages de surf du sud de l’Australie. Ici vous trouverez le Promenade des koalas dans la rivière Kennett et l’une des populations de koalas les plus denses du pays.

Une heure de méandre le long de Grey River Road devrait permettre d’apercevoir plusieurs de ces marsupiaux aux oreilles touffues, généralement recroquevillés dans le creux d’un gommier grignotant des feuilles ou profitant d’une séance de sommeil de 20 heures.

Une femme rencontre des kangourous sauvages dans un pré en Australie
Les kangourous sauvages sont facilement repérables partout en Australie, et ils sont souvent bien habitués aux humains © 4FR / Getty Images

Nourrir les kangourous sur Kangaroo Island, Australie du Sud

La moitié des armoiries nationales de l’Australie, le kangourou fascine et déroute les nouveaux visiteurs en Australie depuis que le capitaine Cook en a rencontré un pour la première fois en 1770. Il est peu probable que vous manquiez de voir des kangourous quelque part, que ce soit lors d’une promenade dans la brousse, sur un terrain de golf cours ou bondissant sur une route de campagne au crépuscule.

Pour une expérience plus proche et personnelle avec ces macropodes emblématiques, rendez-vous en Australie-Méridionale Parc animalier de l’île Kangourou. Des sacs de nourriture adaptée aux kangourous sont vendus ici pour 3 $ A la pop, ce qui permet aux visiteurs de se faire plaisir avec les ‘roos résidents, une sous-espèce unique nommée – assez curieusement – le kangourou de l’île Kangourou.

Le reste de l’île Kangourou – connue sous le nom de Karta Pintingga par ses gardiens indigènes – regorge d’autres espèces indigènes australiennes, parcourant 4405 km2 (1701 miles carrés). Des dauphins, des lions de mer et des phoques peuvent être vus au large de la côte spectaculaire, tandis que des goannas, des bandicoots bruns du sud, des wallabies tammar et des échidnés à bec court (un autre animal super mignon dont vous tomberez instantanément amoureux) peuvent être repérés sur l’un des nombreux expéditions sur la faune organisées par des opérateurs locaux.

Le quokka est l'un des habitants les plus charmants et excentriques d'Australie
Mieux repéré sur l’île de Rottnest, le quokka est l’un des habitants les plus charmants et les plus originaux d’Australie © Damian Lugowski / iStockphoto / Getty Images

Prenez un selfie avec un quokka sur Rottnest Island, Australie occidentale

Avec des caractéristiques uniques qui ressemblent beaucoup à un sourire, le petit marsupial australien connu sous le nom de quokka est l’une des plus attachantes des nombreuses espèces indigènes d’Australie. Il existe de nombreuses bonnes raisons de visiter Rottnest Island, à 30 minutes en ferry de Fremantle, mais voir des quokkas à l’état sauvage arrive souvent en tête de liste. « Rotto » est presque le seul endroit où vous pouvez voir des quokkas dans leur habitat naturel car ils étaient protégés des prédateurs introduits qui les ont décimés sur le continent.

La Association des guides bénévoles de Rottnest (RVGA) organise des visites à pied « Meet the Quokkas » tous les jours à 9h30 et 14h30. Tout ce dont vous aurez besoin est une protection solaire, de l’eau, des chaussures décentes et un appareil photo ou un smartphone pour prendre un selfie avec les petites choses adorables si vous le devez (Chris Hemsworth l’a fait célèbre !). Naturellement, il est préférable de ne pas interférer avec ces mini marsupiaux d’une manière qui puisse les perturber ; demandez à vos guides la meilleure approche.

Un wombat au soleil à Lesueur Point en Tasmanie
Les wombats sont l’un des animaux les plus énigmatiques que vous rencontrerez en Tasmanie © Posnov / Getty Images

Campez avec des wombats à Bay of Fires, Tasmanie

Les wombats peuvent être vus dans de nombreux endroits à travers l’Australie continentale, mais il est difficile de battre la Bay of Fires de Tasmanie pour des rencontres fiables. Une étendue de 50 km (31 milles) de sable immaculé, d’eucalyptus longilignes et de rochers de granit rouge feu allant de la baie de Binalong à Eddystone Point, la baie offre le surf, la natation, la navigation de plaisance, la pêche et bien d’autres divertissements, mais rencontre sa population de wombats est peut-être l’activité la plus populaire.

Plusieurs sites de camping sauvage jalonnent les 70 km de pistes qui parcourent cet espace protégé. Lorsque vous vous promenez, gardez les yeux ouverts pour le «scat» carré distinctif (excréments) des wombats locaux, et vos oreilles amorcées pour tout bruissement dans les sous-bois. Inutile de dire que si vous avez la chance de rencontrer l’un de ces marsupiaux robustes mais adorables, restez immobile et regardez-le tranquillement se déplacer. Si vous attirez l’attention sur vous, les wombats partiront sans hésitation.

Un ornithorynque nageant dans la rivière Broken au parc national d'Eungella, Australie
Le parc national d’Eungella dans le Queensland est le meilleur endroit pour observer les ornithorynques, mais il faut être calme et patient © Manuel ROMARIS / Getty Images

Repérez l’insaisissable ornithorynque dans le parc national d’Eungella, Queensland

Parc national d’Eungella, l’une des plus grandes étendues de forêt subtropicale protégée d’Australie, est également le site d’observation des ornithorynques le plus important du Queensland. Des plates-formes d’observation spéciales ont été subtilement intégrées dans la forêt autour de Broken River, l’un des habitats préférés de ce monotrème insaisissable.

Les ornithorynques sont notoirement timides, donc le meilleur moment pour repérer ce mammifère unique à bec de canard qui pond des œufs est au lever ou au coucher du soleil. La patience est la clé – installez-vous tranquillement et confortablement et recherchez des traînées de bulles révélatrices à la surface de la rivière. Il y a de fortes chances que les bulles soient suivies d’un ornithorynque qui fait surface. Cependant, ne les effrayez pas – ils peuvent plonger en un clin d’œil et se réfugieront dans leurs terriers au bord de la rivière s’ils sentent un danger.

Si vous ne parvenez pas à repérer un ornithorynque, vous ne serez pas seul. Cet écrivain n’en a vu qu’une seule fois, malgré des décennies de quêtes pleines d’espoir le long des rivières de l’est de l’Australie. En plus d’admirer leur représentation sur la pièce australienne de 20c, vous pouvez vous approcher des ornithorynques dans les enclos de la Gold Coast. Parc animalier David Fleyle zoo Taronga de Sydney et le zoo de Melbourne pour en savoir plus sur ces créatures à la fourrure lisse.

Le bandicoot est l'un des plus petits marsupiaux d'Australie
L’Australie abrite 20 espèces de bandicoots et toutes sont réputées attachantes © SJM51 / Shutterstock

Repérez les bandicoots au clair de lune au Tjuwaliyn (Douglas) Hot Springs Park, Territoire du Nord

Ressemblant étrangement à l’enfant amoureux au long nez d’un wallaby et d’une souris, le bandicoot peut être trouvé dans plusieurs régions d’Australie. Dans le Territoire du Nord, vous pouvez voir le bandicoot brun du nord à Parc des sources chaudes de Tjuwaliyn (Douglas)qui se trouve sur les terres traditionnelles du peuple Wagiman et abrite de nombreux sites sacrés.

La rivière et les piscines thermales attirent de nombreuses espèces sauvages : oiseaux migrateurs, bandicoots et même le quoll insaisissable – un marsupial tacheté, carnivore et notoirement timide. Les bandicoots sont nocturnes, donc votre meilleure chance de les apercevoir est de camper la nuit, puis de chercher leurs yeux brillants lors d’une promenade nocturne.

Un wallaby à pieds noirs à Yardie Creek, Australie occidentale
Le wallaby des rochers à pieds noirs est parfaitement camouflé pour sa maison dans la gorge de Yardie Creek © Samantha Haebich / iStockphoto / Getty Images

Croisière en wallabies à pieds noirs à Yardie Creek, Australie-Occidentale

Si vous êtes attiré par la côte de corail de l’Australie-Occidentale par la chance de suivre les baleines à bosse en migration, de faire de la plongée avec tuba parmi les coraux colorés du récif de Ningaloo ou de nager avec les requins-baleines, prenez également une journée pour explorer l’intérieur des terres. À Yardie Creek, un croisière fluviale à ciel ouvert serpente à travers des falaises rouges et dorées où vit le très rare wallaby à pieds noirs.

Ces adorables animaux ne sont pas beaucoup plus gros qu’un petit chien, pesant en moyenne environ 4 kg, et ils ont de longues queues, ce qui leur permet de se déplacer avec agilité le long des parois de la gorge. Les wallabies des rochers sont pratiquement invisibles, assis camouflés dans ce terrain sec, jusqu’à ce que l’un des guides de croisière fluviale les signale. Si vous avez de la chance, vous pourrez également apercevoir des oiseaux tels que des aigrettes, des balbuzards pêcheurs et des oiseaux de l’Ouest.

Six grands dauphins surfant dans une vague à Sugarloaf Rocks, Australie
Les grands dauphins chevauchent les vagues tout autour de la côte australienne © ianwiese / Shutterstock

Nagez avec les grands dauphins à Port Stephens, Nouvelle-Galles du Sud

Les dauphins ne sont peut-être pas uniques à l’Australie, mais Port-Stephens (2 heures et demie au nord de Sydney) est un endroit où vous pouvez nager de manière responsable avec ces cétacés sympathiques. Plus de 140 grands dauphins vivent ici, accueillant les visiteurs avec une curiosité et un enjouement notoires. Bien qu’ils résident dans le port, sachez qu’ils sont toujours des créatures sauvages – il existe des règles strictes établies par NSW Parks & Wildlife sur la façon d’interagir avec les dauphins si vous décidez d’entrer dans l’eau.

Eco-certifié Nage avec les dauphins Australie est le seul opérateur de Nouvelle-Galles du Sud autorisé à laisser les visiteurs nager avec des dauphins sauvages. Ils vous fourniront tout ce dont vous aurez besoin pour une excursion de natation en pleine mer de quatre heures, y compris un briefing approfondi, des combinaisons de plongée, un masque et un tuba. Selon la période de l’année, vous pourrez également apercevoir des baleines à bosse en migration pendant votre séjour.

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