Les ambitions de Sam Bankman-Fried, le futur roi de Crypto

Il existe une théorie selon laquelle Sam Bankman-Fried veut devenir le roi de la cryptographie.

Il y en a un autre qui dit que le PDG milliardaire de l’échange FTX considère la crypto comme un tremplin sur le chemin de Wall Street.

Ce dernier a commencé à être pris au sérieux assez récemment, lorsque Bankman-Fried aurait envisagé d’acheter carrément la société de trading d’actions et de crypto Robinhood après avoir pris une participation de 7,6% – une offre qu’il a soigneusement dit qu’il n’avait pas faite mais ne l’a pas fait nier considérer.

Mais le premier a fait un grand pas vers la réalité – ou peut-être que la confirmation est un meilleur mot – lorsque Bloomberg News révélé aujourd’hui (12 août) qu’il est en pourparlers pour acheter une participation de 60% dans l’échange de crypto-monnaie Huobi.

Avec un volume d’échanges de 1,51 milliard de dollars sur 24 heures, FTX est le troisième plus grand échange de crypto, selon CoinGecko. Ajoutez le 1 milliard de dollars de Huobi Global n ° 6 (si combiné, ce qui serait plus loin sur la route), et Bankman-Fried contrôlerait le deuxième plus grand échange de crypto au comptant. FTX est déjà la deuxième bourse de dérivés cryptographiques, bien que dans les deux catégories, il soit loin derrière Binance de Changpeng « CZ » Zhao.

Cependant, il achète beaucoup plus que Zhao, car l’effondrement des prix de l’hiver crypto et une série de faillites qui ont découlé de l’effondrement de 48 milliards de dollars d’un stablecoin en mai se sont combinés pour mettre beaucoup de bonnes affaires sur la table.

Voir également: Comment l’effondrement de 48 milliards de dollars d’un Stablecoin s’est répercuté sur la crypto

Huobi serait de loin le plus gros achat de Bankman-Fried – le PDG Leon Li chercherait une valorisation pouvant atteindre 3 milliards de dollars, a déclaré Bloomberg – mais pas le seul dans le cryptoverse.

Tout le monde n’est pas fan de ses ambitions.

« Il est dangereux pour l’ensemble de l’industrie d’avoir des connexions à FTX », Elliot Chun, partenaire de la société de conseil et de rachat de crypto Architect Partners, Raconté Bloomberg le mois dernier. « Ce n’est généralement pas bon pour un scénario de marché libre, en particulier les marchés libres que les passionnés de cryptographie adoptent. »

Bâtiment Empire

L’empire de Bankman-Fried a trois bras principaux : FTX, qui n’opère pas aux États-Unis, le bien plus petit FTX US et la société d’investissement Alameda Research.

Lire la suite: Voyager: Bankman-Fried, le «chevalier blanc» de Crypto, vole sous une fausse bannière

FTX US a acquis Embed, une société de compensation d’actions bien agréée, en juin, ainsi que le principal fabricant de portefeuilles matériels LedgerX et les fabricants de jeux Good Luck Games. Il a également récemment lancé un marché de jetons non fongibles, les FTX NFT.

Il a également conclu un accord d’investissement très médiatisé dans BlockFi, sauvant le prêteur de crypto de la faillite avec un prêt qui a donné à Bankman-Fried la possibilité d’acheter l’entreprise tout en supprimant tous les investisseurs existants. Et FTX US a également discuté de l’acquisition de crypto-mineurs.

FTX proprement dit a acquis la bourse japonaise Liquid, la crypto canadienne échanger Bitvoet Blockfolio, une application de suivi de portefeuille devenue une application de trading désormais renommée s FTX App, ainsi que le lancement de FTX Ventures, une société de capital-risque.

Il a également investi dans trois développeurs de protocoles de blockchain – LayerZero, le protocole NEAR et Aptos Labs – ainsi que dans la société de jeux Web3 Metatheory.

Le troisième bras est Alameda Research, la société de trading quantitatif où l’ancien trader de Jane Street Capital a fait sa première fortune. Alameda était impliquée avec deux prêteurs en faillite : Celsius et Voyager Digital. Il a prêté 500 millions de dollars à Voyager alors qu’il luttait – sans succès – pour éviter la faillite et a ensuite fait ce que son PDG a décrit avec colère comme une offre de rachat « low-ball ».

Les deux finiront probablement par subir des pertes, ce que Bankman-Fried a répété à plusieurs reprises – sans trop de modestie – qu’il est prêt à assumer en essayant de renflouer les entreprises de cryptographie en difficulté pour le bien de l’industrie. Il a été nommé «prêteur de dernier recours» de la cryptographie.

Alameda a quatre autres investissements : la place de marché NFT Magic Eden, la banque cryptographique et la société institutionnelle de trading et de garde Anchorage Digital, le protocole de jalonnement DeFi Lido et le développeur de crypto-monnaie de paiement MobileCoin.

Faire le point

Bankman-Fried a décidé de faire passer FTX au négoce d’actions, en prenant une participation dans la bourse « petite mais influente » IEX, Le magazine de New York a notéet l’achat de la société de compensation bien agréée Embed et de l’application de stock mobile Delphia.

« Pour le dire autrement, un milliardaire qui détient des participations dans deux bourses, un fonds spéculatif, une maison de courtage et une société de compensation envisage maintenant d’acheter purement et simplement la maison de courtage », a noté le magazine sur son blog Intelligencer.

Avec le lancement en mai de FTX Stocks, il essaie de faire de son entreprise un « échange de tout » avec une « application de tout ».

Voir aussi: FTX de Sam Bankman-Fried vise à devenir la «toute application»

Lors de son lancement, le président américain de FTX Brett Harrison a déclaré: « Nous avons créé une plate-forme intégrée unique permettant aux investisseurs de détail d’échanger facilement des cryptos, des NFT et des offres d’actions traditionnelles via une interface utilisateur transparente et intuitive. »

Jouer le rôle

Bankman-Fried – de plus en plus connu sous le nom de «SBF» – «a été capable de s’emparer du trône du roi de la cryptographie, devenant même lui-même une sorte de mème», a noté New York, alors que son choc de cheveux bouclés et son insistance à porter un T-shirt et les shorts souvent kaki deviennent plus connus.

Il a été photographié en costume exactement une fois ces dernières années – lorsqu’il a témoigné devant le Congrès – mais dans les milieux de l’industrie, il n’est jamais en uniforme. Même lorsqu’il est sur scène aux côtés de l’ancien président Bill Clinton et du mannequin Gisele Bündchen, qui, avec son mari, le quart-arrière vedette Tom Brady, est un porte-parole de FTX.

Ensuite, il y a son profil politique, qui est passé de zéro à 60 il y a deux ans lorsqu’un don de 5 millions de dollars à la campagne Biden a fait de lui l’un de ses principaux donateurs politiques du jour au lendemain. Il a depuis renforcé cela en lançant un super PAC (non crypto), Protect Our Future, pour le cycle électoral de 2022 et plus généralement en adoptant une approche pratique du lobbying.

« Son ambition ne connaît pas de limites à ce stade », Chris McCann, associé général de la société de capital-risque et premier investisseur FTX Race Capital, a déclaré à Bloomberg. « Il ne fait pas ça par bonté de cœur. »