Les 27 meilleurs films de John Wayne, classés

« Gros Jacques » créé le 26 mai 1971, le 64e anniversaire de John Wayne. C’était déjà son troisième western de la décennie, et Wayne était si à l’aise dans les chapeaux de cow-boy en feutre qu’il devait connaître le genre par cœur.

À ce stade, une masse de spectateurs avait accusé Wayne de jouer le même personnage encore et encore. L’acteur en était parfaitement conscient, et l’a mentionné lors d’une interview avec Roger Ebert en 1969, estimant qu’il jouait différents personnages dans des films tels que « The Quiet Man » et « Yellow Ribbon ». Il a également défié ses détracteurs avec un commentaire intéressant sur les qualités de la célébrité du cinéma. « Des milliers de bons acteurs peuvent porter une scène », a déclaré Wayne, « mais une star doit porter la scène et toujours, sans s’immiscer, y autoriser une partie de son personnage. »

Ce point est pertinent pour « Big Jake ». Tout y est vieux chapeau, mais grâce à une combinaison de cadence, de fanfaronnade et d’héritage, John Wayne soulève un projet qui aurait pu être complètement coupé et collé. De quoi parle « Big Jake » ? Eh bien, il y a un otage, une rançon et un groupe de tireurs engagés pour le récupérer. Il y a aussi un niveau de violence qui est supérieur à celui que l’on trouve habituellement dans un western de John Wayne, bien qu’il soit toujours inférieur à celui de Sergio Leone et Sam Peckinpah. L’élément le plus unique de « Big Jake » est peut-être l’apparition du fils de Wayne, Patrick, qui donne une performance angoissante en tant que premier-né de Big Jake.