Les 10 nouveaux astronautes de la NASA : pilotes militaires, médecin, physicien, cycliste

Cette photo fournie par la NASA montre sa classe de candidats astronautes 2021, annoncée le lundi 6 décembre 2021. Les 10 candidats se sont présentés pour une photo au Johnson Space Center de Houston le 3 décembre 2021. De gauche à droite se trouvent le major de l’US Air Force Nichole Ayers, Christopher Williams, major du Corps des Marines des États-Unis (à la retraite.) Luke Delaney, Lt. Cmdr. Jessica Wittner, le lieutenant-colonel de l’US Air Force Anil Menon, le major de l’US Air Force Marcos Berríos, l’US Navy Cmdr. Jack Hathaway, Christina Birch, le lieutenant de la marine américaine Deniz Burnham et Andre Douglas. (Robert Markowitz/NASA via AP)

CAP CANAVERAL, Floride – La NASA a sélectionné lundi 10 nouveaux astronautes, dont la moitié sont des pilotes militaires, alors qu’elle envisage la Lune et Mars.

L’agence spatiale a présenté les six hommes et quatre femmes lors d’une cérémonie à Houston, siège de Mission Control et du corps des astronautes.

Plus de 12 000 ont postulé pour les places convoitées. Les 10 sélectionnés ont entre 30 et 40 ans et doivent suivre deux ans de formation avant de devenir éligibles pour les vols spatiaux.

Outre les pilotes de combat et d’essai, les candidats astronautes comprennent un physicien médical, un spécialiste du forage, un roboticien maritime, un chirurgien de vol de la NASA devenu SpaceX et un bioingénieur qui était un champion cycliste. Deux astronautes des Émirats arabes unis s’entraîneront avec eux.

L’un des pilotes – le major de l’Air Force Marcos Berrios, originaire de Porto Rico – s’est porté volontaire lors d’une session de questions-réponses pour piloter un successeur grandeur nature du mini hélicoptère de la NASA sur Mars.

« Je connais Deniz, l’autre pilote d’hélicoptère ici, et j’adorerais le prendre pour un tour pour la science », a-t-il déclaré, suscitant des rires et des applaudissements du public.

Le lieutenant de marine Deniz Burnham, un Alaskan, gère des projets de forage dans toute l’Amérique du Nord.

La NASA a accepté 360 personnes dans son corps d’astronautes depuis le premier Mercury Seven en 1959. La précédente sélection d’astronautes avait eu lieu en 2017.

Avec SpaceX envoyant des astronautes vers la Station spatiale internationale et d’autres entreprises privées lançant des touristes sur de courts trajets, et le programme d’alunissage Artemis de la NASA à l’horizon, « nous sommes actuellement à l’âge d’or des vols spatiaux habités », a déclaré l’astronaute en chef de la NASA, Reid Wiseman. .

La NASA prévoit de remettre les astronautes sur la Lune au plus tôt en 2025.

Le département de la santé et des sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du département d’éducation scientifique du Howard Hughes Medical Institute. L’AP est seul responsable de tout le contenu.