L’Ecurie Ecosse LM69 commence les livraisons en 2021 – et nous ne pouvons pas attendre – Robb Report

En 1966, le talentueux aérodynamicien Malcolm Sayer a dévoilé son prototype Jaguar XJ13, conçu pour donner à la marque une autre victoire au Mans. Propulsée par un V-12 de 5,0 litres à quatre cames, la XJ13 était la première voiture à moteur central de Jaguar et sans doute l’une des conceptions automobiles les plus sexy jamais réalisées. Mais alors que les règlements de course changeaient et que la direction de l’entreprise perdait tout intérêt pour le sport automobile, la XJ13 a été abandonnée sans tourner une roue de colère sur le légendaire Circuit de la Sarthe.

Cinquante ans plus tard, le designer Howard Guy et son équipe du cabinet de conseil en création basé au Royaume-Uni Conception Q a décidé de répondre à la question « Et si ? »

Et si l’équipe de course écossaise Ecurie Ecosse, qui avait remporté Le Mans à deux reprises dans les années 1950 au volant de Jaguar D-Types, s’était rendue à l’usine Jaguar de Browns Lane en 1967, cherchant à raviver ce partenariat victorieux ? Et s’il avait découvert le prototype XJ13 mis en veilleuse et s’était engagé à le faire évoluer avec la technologie et les règlements de course du jour pour affronter Ford, Ferrari et Porsche lors de la course du Mans 1969 ? Le résultat pourrait très bien avoir été quelque chose qui s’apparente à l’Ecurie Ecosse LM69 musclé et léonine de Design Q, fini dans le blanc et le bleu signature de l’équipe.

Annoncé en 2019, le LM69 n’a aucune association avec Jaguar. C’est une voiture entièrement nouvelle, construite par un constructeur automobile entièrement nouveau, conçue, contrairement à de nombreuses répliques contemporaines, pour être autorisée dans la rue dans les années 2020 et conçue par ceux qui ont les passions et l’esthétique des années 1960.

« Prendre votre voiture sur la route et conduire d’un océan à l’autre, c’est de cela qu’il s’agit. Il n’y a aucune restriction », a déclaré Guy, PDG de Design Q, qui a joué avec les modèles de jouets Ecurie Ecosse des vainqueurs du Mans des années 1960 de Jaguar dans son enfance.

La conception du LM69 respecte strictement les réglementations de l’époque, ce qui signifie que seuls les détails et la technologie qui sont entrés dans le sport automobile avant 1969 sont présentés. Comme la XJ13, la LM69 est propulsée par un féroce 12 cylindres. Ce dernier a deux personnalités : une qui ronronne dans les zones résidentielles et une scène de course « dingue » qui fera rugir la centrale électrique le long des autoroutes comme seul un V-12 peut le faire. Compte tenu de la tendance à abandonner les groupes motopropulseurs à combustion conventionnels vers les plates-formes électriques, Guy pense qu’il pourrait s’agir du dernier nouveau V-12 produit. Mais, parmi d’autres options de moteur, il propose un choix zéro émission pour le marché américain.

Le châssis, conçu et développé par l’ingénieur en chef de Design Q, James Philpotts, est plus solide et plus rigide que le XJ13. De plus, le LM69 a un toit, là où le XJ13 est un vrai roadster. La carrosserie est une combinaison d’aluminium et de fibre de verre, bien qu’une construction tout en aluminium soit disponible sur demande. Un aileron arrière saisissant, bien qu’inhabituel dans les années 1960, s’inspire de l’innovation que le designer Peter Brock a ajoutée à la Daytona Cobra, championne de 1965.

Guy dit que la passion et l’âme des automobiles des années 1960 sont en partie la raison pour laquelle les acheteurs continuent de les rechercher. « Il y avait un élément de liberté dans la façon dont ils ont été conçus, un élément de courage », explique-t-il.

Le LM69 coûte environ 1,18 million de dollars pour une configuration standard avec conduite à droite, bien que Guy propose une gamme de personnalisations, y compris la conduite à gauche. Les projections de performances du véhicule incluent la capacité de parcourir de zéro à 60 miles par heure en 3,2 secondes et d’atteindre une vitesse de pointe de 210 mph. (Même aujourd’hui, les vitesses sur piste au Mans culminent à environ 205 mph.)

Un maximum de 25 exemplaires seront produits, conformément aux exigences d’homologation FIA de 1969 pour sa classe, et pour maintenir son exclusivité. Chaque LM69 sera fabriquée à la main dans les West Midlands britanniques. Bien que le premier show car ait été dévoilé en septembre et que des prototypes soient actuellement en test, les premières livraisons sont prévues pour le second semestre 2021.