L’économie malaisienne a probablement renoué avec la croissance au quatrième trimestre, Omicron une menace

BENGALURU, 9 février (Reuters) – L’économie malaisienne a probablement renoué avec la croissance au dernier trimestre de 2021, propulsée par de fortes exportations et des investissements privés, mais la variante à propagation rapide du coronavirus Omicron constitue une menace pour les perspectives, selon un sondage Reuters.

La croissance de la troisième économie d’Asie du Sud-Est a rebondi au dernier trimestre à 3,3 % en glissement annuel après avoir reculé de 4,5 % sur la période juillet-septembre, selon les prévisions médianes de 20 économistes interrogés du 3 au 8 février.

Les prévisions de variation du produit intérieur brut (PIB), qui devaient être publiées le 11 février, variaient de 1,5 % à 6,3 %, soulignant l’incertitude quant à l’impact de la pandémie sur la production et l’activité.

« La reprise économique du quatrième trimestre 2021 a reflété l’assouplissement des mesures de confinement des virus alors que la Malaisie progressait encore vers la normalisation économique », a noté Chua Han Teng, économiste chez DBS Group Research.

« L’assouplissement des freins contre les virus a non seulement profité à la consommation privée et à l’activité des services, mais a également aidé l’activité manufacturière et les exportations, qui ont rattrapé le retard de commandes causé par les blocages au troisième trimestre 2021. »

Les exportations et la production industrielle de la Malaisie ont fortement augmenté en décembre par rapport à l’année précédente, suggérant une forte reprise de l’activité économique.

L’économie a profité de la hausse des prix des matières premières et de la forte demande de semi-conducteurs dans un contexte de pénurie mondiale de puces, qui alimentent tout, des voitures aux équipements de travail à distance.

Cependant, un ralentissement économique important en Chine, le plus grand partenaire commercial de la Malaisie, a posé un défi majeur à ce pays riche en ressources.

Bank Negara Malaysia (BNM) lors de sa réunion du 20 janvier a averti que les risques pesant sur les perspectives étaient orientés à la baisse.

Un sondage Reuters sur les perspectives à long terme de la Malaisie réalisé à la mi-janvier était relativement optimiste, prédisant une croissance de 4,3 % ce trimestre – avec une fourchette de prévisions de 0,7 % à 6,6 % – et une expansion globale de 5,8 % en 2022.

La croissance future dépendra de la progression de la pandémie.

Bien que le gouvernement ait progressivement assoupli certaines restrictions, le pays n’est pas exempt du virus. La Malaisie a signalé samedi le chiffre quotidien le plus élevé en quatre mois, en raison de la variante hautement transmissible d’Omicron.

Vincent Loo, économiste principal à la KAF Investment Bank, a déclaré que l’économie devrait s’accélérer au cours des prochains trimestres à la suite de progrès encourageants dans la vaccination de la population.

« Le facteur de risque le plus important continue d’émaner de la vague Omicron qui provoque désormais une augmentation du nombre de cas récents à plus de 11 000 par jour, bien que la majeure partie de ces cas continue de rester dans les catégories bénigne ou asymptomatique », a-t-il ajouté.

Reportage de Devayani Sathyan; Sondage par Vivek Mishra; Montage par Ross Finley et Bernadette Baum

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