Le voyage Wildcat de Schnell réalisé avec la gloire olympique

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La vision stratégique « Wildcat Way » d’Arizona Athletics a l’expérience des étudiants-athlètes au cœur de sa mission holistique de développer des champions académiques, sportifs et à vie. Du recrutement à la compétition en passant par l’obtention du diplôme, les parcours des Arizona Wildcats sont alimentés par le succès, l’excellence et la réussite.

Lorsque ce voyage est un Tucsonan devenant un grand Wildcat de tous les temps et représentant l’Université de l’Arizona et le sud de l’Arizona sur la plus grande des scènes, vous avez un Wildcat spécial. Tu as Delaney Schnell de l’Arizona Natation et plongée.

La participation aux Jeux olympiques de Tokyo dans deux épreuves de plongeon a ponctué l’année fulgurante des réalisations de Schnell. Elle est devenue le visage d’une université, d’un département d’athlétisme et d’une communauté. Son succès a représenté le modèle idéal de ce que signifie être un chat sauvage, ayant un impact mondial en tant que médaillée d’argent au Japon.

Mais rien de tout cela ne s’est déroulé comme prévu.

Après des discussions sur l’annulation ou le report des Jeux Olympiques en raison de la pandémie mondiale de COVID-19, Schnell a vu la dure réalité la frapper.

« Quand j’ai commencé à voir les piscines locales et les centres d’entraînement fermer, j’ai été frappé par un flot d’émotions », a admis Schnell. « Ce fut un choc de penser à tout mon entraînement et le travail acharné pourrait être inutile. J’ai décidé de prendre quelques mois de congé, ce qui m’a permis de me remettre mentalement. »

Delaney Schnell Séance photo pré-olympique en plongée

Cette réinitialisation et cette chance de réfléchir l’ont amenée à rivaliser à nouveau collégialement avec l’extension de l’allégement d’admissibilité de la NCAA pour tous les étudiants-athlètes touchés par la pandémie. Cela a également marqué le début d’une année record dans la piscine pour Schnell.

Elle a dominé le Pac-12 en remportant le championnat individuel dans la plate-forme et les plongeons de 1 mètre en route pour être nommée Plongeuse Pac-12 de l’année. Elle est ensuite devenue All-American dans les deux épreuves, se qualifiant pour les essais olympiques américains cet été.

« J’ai eu un très, très bon championnat Pac-12 où j’ai établi des records personnels, scolaires et Pac-12 », a déclaré Schnell. « Je plongeais si bien en février que je suis tombé un peu en direction de la NCAA, mais cela arrive parfois. La plongée, comme le sport, est une montagne russe, et ça va monter et descendre. »

Ces lacunes étaient toujours très impressionnantes car Schnell était la finaliste de la NCAA dans le plongeon de la plate-forme, mais elle a vu échouer dans sa quête d’un championnat national comme une poussée supplémentaire pour être formidable.

« Ne pas gagner de titre de la NCAA a été dévastateur pour moi parce que je m’attendais à en gagner un après mes performances au Pac-12. Cependant, je pense que le fait d’avoir échoué aux championnats de la NCAA est ce qui m’a poussé à m’améliorer. Si je n’étais pas venu Bref, je n’aurais pas eu la motivation de devenir médaillé d’argent à Tokyo. »

Puis vint les US Olympic Trails où Schnell avait l’impression qu’elle n’avait pas tout à fait retrouvé sa forme des championnats Pac-12. Cependant, elle croyait en son entraînement et en son expérience de championnat passée.
« J’avais l’impression que je n’étais pas prêt, mais cela arrivait quand même, alors je me suis concentré sur le fait de rester calme et de faire un plongeon à la fois. J’avais une mentalité de tout ce qui arrive, arrive. »

Ce qui s’est passé, c’est que Schnell s’est non seulement qualifié pour l’équipe des États-Unis en tant qu’individu sur le plongeon de la plate-forme, mais également en tant que membre d’une paire synchronisée. C’était un immense soulagement, mais aussi une prise de conscience brutale. Si elle était assez bonne pour faire partie de l’équipe américaine, alors elle pensait qu’elle était assez bonne pour monter sur le podium à Tokyo. L’épiphanie de Schnell s’est transformée en une réalisation. Aux côtés de sa partenaire Jessica Parratto, le duo remporterait la médaille d’argent au plongeon synchronisé de 10 mètres.

TOKYO, JAPON - 27 JUILLET : les médaillées d'argent Delaney Schnell et Jessica Parratto de l'équipe des États-Unis posent lors de la cérémonie de remise des médailles pour la finale de la plate-forme synchronisée de 10 m pour femmes le quatrième jour des Jeux Olympiques de Tokyo 2020 au Centre aquatique de Tokyo le 27 juillet 2021 à Tokyo , Japon.  (Photo de Tom Pennington/Getty Images)

Il a transformé l’histoire d’un natif de Tucsonan de héros de sa ville natale à star internationale. Schnell est devenu une star des médias locaux et nationaux. Elle est devenue un visage de l’université et une idole des jeunes femmes à travers Tucson.

« C’était un sentiment spécial de pouvoir représenter Tucson où j’ai grandi, l’Université de l’Arizona et les États-Unis d’Amérique. C’était vraiment cool de pouvoir rester ici en Arizona pour ma carrière universitaire, représenter cette ville et cet État et faire en sorte que tout se passe. »

Le voyage de Schnell de Tucson High aux Wildcats de l’Arizona aux Jeux olympiques de Tokyo n’est pas seulement un exemple parfait d’une expérience d’étudiant-athlète, mais c’est l’accomplissement des rêves de ce Wildcat.

« Je suis venu à l’Université de l’Arizona dans le seul but de faire ma marque, et c’était cool de pouvoir le faire en tant qu’olympien et de représenter ce que les étudiants et les athlètes de ce campus et de cette communauté peuvent faire. Ce fut un honneur de devenir une partie de l’incroyable histoire de ce programme, du département d’athlétisme et de l’université. »

Delaney Schnell est vraiment un Wildcat pour la vie.





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