Le voyage de Two-Test au Japon est un facteur important dans l’attribution des contrats aux femmes – The Irish Times

Le voyage de l’Irlande au Japon pour deux matchs tests ce mois-ci influencera fortement les joueuses qui obtiendront le premier des contrats rémunérés disponibles pour les femmes de l’IRFU.

L’Irlande affrontera le Japon au stade Ecopa de Fukuroi City, à Shizuoka, samedi et à nouveau le 27 août, au stade de rugby Chichibunomiya à Tokyo.

L’IRFU proposera 43 contrats centralisés pour la saison à venir et a nommé Gillian McDarby à la tête de la performance et des parcours féminins.

Les contrats, qui comprennent des accords déjà en place pour les membres du programme féminin à VII, ont été évalués au niveau international et s’élèveront jusqu’à 30 000 €, plus les frais de match et les primes.

Cependant, il n’a pas encore été décidé quels joueurs de la tournée au Japon se verront proposer des contrats.

« C’est une formidable opportunité pour eux de monter en puissance et de prendre leur place dans l’équipe. Je ne le pensais certainement pas [contracts] viendrait si vite. Je sais qu’ils ne savent pas qui va les chercher », a déclaré l’ancienne capitaine irlandaise Fiona Coghlan lors du lancement du maillot de rugby Canterbury Irlande pour hommes et femmes avant la tournée.

« Évidemment, il y a beaucoup de types de contrats différents. Ces filles qui travaillent, ces filles à l’université et ces filles qui peuvent devenir professionnelles.

« Je pense que le modèle qu’ils prennent va être intéressant. Les joueurs seront-ils autorisés à aller jouer en Premiership ou mettront-ils davantage l’accent sur les interpros ou utiliseront-ils le jeu de club. Pour ces filles, c’est énorme d’être une professionnelle, de s’entraîner tous les jours et d’obtenir cette récupération, qui a toujours été la clé.

L’Irlande n’a pas pu se qualifier pour la Coupe du monde de cette année qui se déroulera en Nouvelle-Zélande et a une reconstruction importante à faire. Pour certains au Japon, ce sera leur première expérience du rugby senior.

L’entraîneur Greg McWilliams compte huit joueurs non plafonnés dans le groupe, dont un certain nombre sont qualifiés irlandais (IQ). Kayla Waldron a rejoint l’IRFU High Performance de la branche australienne d’IQ Rugby avec Clara Nielson des Exeter Chiefs, Jo Brown des Worcester Warriors et Taryn Schutzler des Saracens également impliquées.

« C’est une équipe très jeune. Vous vous demandez comment ces filles vont évoluer. Beaucoup d’entre eux n’auraient pas joué au rugby senior », explique Coghlan. « Il est allé avec beaucoup de jeunes pour les faire avancer dans la prochaine campagne de Coupe du monde. »

Coghlan, qui a remporté le Grand Chelem Champion des Six Nations avec l’Irlande en 2013, voit la professionnalisation du jeu féminin en Irlande tout autant comme un tournant qu’en 1995, lorsque le rugby masculin est devenu professionnel après 100 ans en tant que sport amateur.

L’Irlande a fait ses débuts dans le Women’s Six Nations Championship, alors connu sous le nom de Women’s Home Nations Championship, l’année suivante en 1996.

« Oui, je pense que c’est [a watershed]. Pour autant que je sache, lorsque les hommes sont devenus professionnels en 1995, il n’y avait qu’un ou deux contrats dans chaque province », explique Coghlan.

« C’est d’autant plus important qu’il y aura 43 contrats et qu’ils sont centralisés, de sorte que l’IRFU aura son mot à dire sur eux. Je pense que le cheminement est beaucoup plus important parce que nous devons augmenter les chiffres.

« L’AIL n’est pas au niveau et c’est pourquoi nous perdons des joueurs au profit de la Premiership. Les contrats sont énormes, mais nourrir ces contrats avec des joueurs d’un niveau, c’est vraiment important.

L’équipe d’Irlande du jour du match qui affrontera le Japon lors du premier test de samedi à Shizuoka sera désignée jeudi matin.