Le trafic de bus vers le Mexique est intense malgré les craintes d’omicron


Malgré une augmentation des cas de COVID-19 et des craintes accrues de la nouvelle variante d’omicron, les résidents de Dallas remplissent les bus à destination du Mexique pour leur voyage traditionnel de la saison de Noël qui a été interrompu l’année dernière par la pandémie.

L’année dernière à la même époque, relativement peu de personnes avaient été vaccinées et des restrictions de voyage aux frontières liées au virus étaient toujours en place. Le département américain des Transports a estimé que l’activité était en baisse de 48 % par rapport aux années précédentes.

Aujourd’hui, les entreprises se tournent vers des dizaines de lignes de bus desservant les villes frontalières et les destinations au cœur du Mexique. La plupart traversent Laredo et El Paso.

« Oui, nous avons plus de monde que l’année dernière », a déclaré José Rafael Ramírez, qui travaille pour Autobuses Pegaso, basé à Dallas. « Il y a un an, les bus n’étaient pas pleins (et) nous avions moins de trajets. Mais maintenant, les bus repartent pleins ».

Il a déclaré que l’hiver dernier, son entreprise avait réduit ses horaires à un ou deux trajets quotidiens, contre cinq ou six bus pleins quittant leur terminal est de Dallas cette année.

« Les gens se détendent (et) ils se sentent plus en confiance pour voyager », a déclaré Ramírez, malgré les avertissements des responsables de la santé concernant l’augmentation du nombre de cas positifs de coronavirus.

Karisa Ocampo, 33 ans, voyageait le 18 décembre dans un bus Pegaso avec ses deux enfants pour passer les vacances avec sa famille élargie à Guanajuato.

«Quand la pandémie a commencé, j’ai évité de voyager. Mais maintenant, avec le vaccin, je me sens plus en sécurité », a déclaré Ocampo.

Le ministère des Transports du Texas a déclaré que les compagnies de bus desservaient le Mexique pour environ 30 000 personnes pendant la saison des vacances.

Le voyage annuel traditionnel fait partie de ce que l’on appelle familièrement la fête de Guadalupe-Reyes, une période allant de la célébration de Notre-Dame de Guadalupe du 12 décembre à la fête des rois du 6 janvier.

En vertu d’un mandat fédéral, tous les passagers d’autobus doivent porter un masque en tout temps dans les terminaux et pendant le voyage.

Bien que le personnel de Pegaso demande aux passagers de porter des masques pendant le voyage, tout le monde ne s’y conforme pas et le chauffeur de bus ne peut pas superviser les voyageurs pour s’assurer qu’ils suivent tous les instructions.

«Pour moi, COVID, c’est comme s’il n’était pas du tout là. (Ma santé est) normale. Je ne me suis même pas fait vacciner et je ne vais pas (être vacciné) », a déclaré Víctor Gómez, 61 ans, qui voyageait de Dallas à Dolores Hidalgo, Guanajuato, pour passer les vacances avec ses parents.

Greyhound Lines, Inc., basée à Dallas, dessert les villes frontalières où elle se connecte avec ses bus mexicains de sa filiale Greyhound Lines México et Grupo Estrella Blanca. Greyhound a trois trajets quotidiens depuis son terminal du centre-ville de Dallas jusqu’à Monterrey.

« Tous les clients, y compris ceux qui ont été vaccinés, sont toujours tenus en vertu de la loi fédérale de porter un masque dans les bus, dans nos terminaux et lors de l’embarquement, même s’ils embarquent à l’extérieur », a déclaré la société dans un communiqué.

Autobuses Tornado, une autre compagnie de bus basée à Dallas, a déclaré avoir constaté une augmentation du nombre de passagers cette saison des vacances par rapport à décembre 2020.

« Tornado et El Expreso continuent de mettre en œuvre des procédures d’assainissement dans tous nos bus », indique le site Web de l’entreprise. « Tornado et El Expreso Bus Company se réservent le droit de refuser le service à tout client présentant des symptômes (COVID-19). »

Tornado propose également des liaisons aux États-Unis vers des destinations comme Nashville, Atlanta et Chicago.

La superviseure des vaccinations et infirmière autorisée, Barbara Davis, administre un rappel Pfizer COVID-19 à un jeune non identifié de 18 ans dans le bâtiment des services sociaux et de santé du comté de Dallas, le lundi 13 décembre 2021. Le CDC a autorisé les rappels Pfizer COVID-19 pour les enfants de 16 à 18 ans.  (Brandon Wade/Contributeur spécial)

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