Le tourisme rebondit, mais la reprise reste fragile

Après un premier semestre 2021 faible, le tourisme international a rebondi au cours de la saison estivale de l’hémisphère Nord, gonflant les résultats du troisième trimestre de l’année, notamment en Europe.

Telles sont les principales conclusions du nouveau Baromètre du tourisme mondial de l’OMT, qui révèle que les arrivées de touristes internationaux (visiteurs d’une nuit) ont augmenté de 58 % en juillet-septembre par rapport à la même période de 2020. Cependant, elles sont restées 64 % inférieures aux niveaux de 2019.

L’Europe a enregistré la meilleure performance relative au troisième trimestre, avec des arrivées internationales en baisse de 53% par rapport à la même période de trois mois de 2019. En août et septembre, les arrivées ont été de -63 % par rapport à 2019, les meilleurs résultats mensuels depuis le début de la pandémie.

Entre janvier et septembre, les arrivées de touristes internationaux dans le monde se sont établies à -20% par rapport à 2020, une nette amélioration par rapport aux six premiers mois de l’année (-54%).

Néanmoins, les arrivées globales sont toujours inférieures de 76 % aux niveaux d’avant la pandémie, avec des performances inégales selon les régions du monde. Dans certaines sous-régions – Europe méridionale et méditerranéenne, Caraïbes, Amérique du Nord et centrale – les arrivées ont en fait dépassé les niveaux de 2020 au cours des neuf premiers mois de 2021.

Certaines îles des Caraïbes et de l’Asie du Sud, ainsi que quelques petites destinations d’Europe méridionale et méditerranéenne ont enregistré leur meilleure performance au troisième trimestre 2021 selon les données disponibles, avec des arrivées proches, voire dépassant parfois les niveaux d’avant la pandémie.

Le secrétaire général de l’OMT, Zurab Pololikashvili, a déclaré : « Les données du troisième trimestre 2021 sont encourageantes. Cependant, les arrivées sont toujours inférieures de 76 % aux niveaux d’avant la pandémie et les résultats dans les différentes régions du monde restent inégaux. »

Face à l’augmentation des cas et à l’émergence de nouvelles variantes, il a ajouté que « nous ne pouvons pas baisser la garde et devons poursuivre nos efforts pour assurer un accès égal aux vaccinations, coordonner les procédures de voyage, utiliser les certificats de vaccination numériques pour faciliter la mobilité et continuer à soutenir le secteur.

L’augmentation de la demande a été motivée par une confiance accrue des voyageurs dans un contexte de progrès rapide des vaccinations et de l’assouplissement des restrictions d’entrée dans de nombreuses destinations. En Europe, le certificat numérique Covid de l’UE a contribué à faciliter la libre circulation au sein de l’Union européenne, libérant une forte demande refoulée après de nombreux mois de voyages restreints.

Les arrivées n’étaient que de 8 % inférieures à la même période de 2020, mais toujours inférieures de 69 % à 2019. Les Amériques ont enregistré les résultats entrants les plus forts en janvier-septembre, avec des arrivées en hausse de 1 % par rapport à 2020 mais toujours inférieures de 65 % aux niveaux de 2019. Les Caraïbes ont enregistré les résultats les plus solides par sous-région avec des arrivées en hausse de 55% par rapport à la même période en 2020, mais toujours 38% en dessous de 2019.

Pourtant, malgré l’amélioration observée au troisième trimestre de l’année, le rythme de la reprise reste inégal selon les régions du monde. Cela est dû aux divers degrés de restrictions de mobilité, aux taux de vaccination et à la confiance des voyageurs. Alors que l’Europe (-53%) et les Amériques (-60%) ont connu une amélioration relative au cours du troisième trimestre 2021, les arrivées en Asie et dans le Pacifique ont baissé de 95% par rapport à 2019, car de nombreuses destinations sont restées fermées aux voyages non essentiels.

L’Afrique et le Moyen-Orient ont enregistré des baisses respectivement de 74% et 81% au troisième trimestre 2021 par rapport à 2019. Parmi les destinations les plus importantes, la Croatie (-19%), le Mexique (-20%) et la Turquie (-35%) ont affiché les meilleurs résultats en juillet-septembre 2021, selon les informations actuellement disponibles.