LE TOUR DE LA NATURE : la dinde indigène d’Amérique du Nord se remet d’une quasi-extinction (première partie)



Burton Robert, USFWS, paire de dindons sauvages de l’Est en plumage nuptial. PIXNIO CCo.

Lorsque nous tombons sur un troupeau de dindes sauvages, nous avons l’occasion de nous arrêter et de nous interroger sur la scène incroyablement exotique. Les dindons sauvages de notre paysage sont des incarnations actuelles de la faune qui ont vécu comme des indigènes nord-américains uniques pendant des millions d’années. Des fossiles de dinde découverts dans le sud des États-Unis et au Mexique remontent à 5 millions d’années ou plus. Caractéristiques associées aux dinosaures sont évidents dans les appendices faciaux élaborés et charnus et la coloration du dindon sauvage. Sur la photo ci-dessus, le visage bleu, les caroncules rouges et blanches enveloppantes et le snood rouge – la corde de chair suspendue au-dessus du bec – révèlent l’état émotionnel excité du mâle. Ajoutez ses magnifiques plumes de la queue et toutes les plumes de son corps déployées au maximum et l’on comprend l’attention fixe de la femelle. Il y a réciprocité entre eux.

La Grande Poule Américaine & Young, Vulgo, Femelle Dindon Sauvage [Plate VI], Meleagris Gallopavo, Variante 1 – Salles de réception diplomatiques, Département d’État américain, Washington, DC William Home Lizars (britannique, 1788-1859) et Robert Havell, Sr. (britannique, 1769-1832), d’après John James Audubon (français, américain, 1785-1851). Californie. 1827. Inscrit, « dessiné frm [sic] Nature par John J. Audubon FRSEMWS/Coloré par R. Havell, Sen.r/Gravé par WH Lizars Edin.r.

Les Amérindiens ont présenté le gibier à plumes indigène et leur nourriture préférée aux pèlerins et aux conquistadors espagnols au 15ème siècle. Notre dinde de Thanksgiving est originaire des Indiens aztèques du Mexique qui ont domestiqué la sous-espèce mexicaine de la dinde sauvage 2 000 ans avant que les explorateurs espagnols ne l’introduisent en Europe au milieu du XVIe siècle. Après une nouvelle domestication, les oiseaux ont été réintroduits en Amérique du Nord dans les années 1660. Le nom « dinde » a été adopté, selon l’histoire, lorsque les routes maritimes se sont arrêtées en Turquie en direction des marchés européens.

La tragédie de la quasi-extinction des dindes s’est ensuivie en raison de la perte d’habitat due à la coupe à blanc des forêts et « les colons européens considèrent que les dindes – et la plupart des autres animaux sauvages – étaient une ressource illimitée, à abattre et à vendre pour n’importe quelle raison, à tout moment ». Selon la New England Historical Society, « le Connecticut a vu son dernier dindon sauvage en 1813. Le Vermont n’en avait plus en 1842, et ils ont disparu du Massachusetts en 1851. Trois ans plus tard, Le dernier dindon sauvage du New Hampshire a été aperçu à Weare.
Un siècle plus tard, à partir des années 1940, après de nombreux essais et erreurs, le Massachusetts et le Vermont ont capturé, transporté et réintroduit des dindes sauvages de l’État de New York. Grâce à ces réintroductions et à la chasse réglementée, les populations de dindons sauvages se rétablissent dans une grande partie de l’Amérique du Nord. Le dindon sauvage a été désigné oiseau gibier de l’État du Massachusetts en 1991.

Partie II à suivre : Qu’est-ce que les dindes sauvages contribuent à un écosystème robuste ? Partager la terre comme si la survie comptait.

ALERTE D’ACTION : La faune des Amériques a encore besoin de Loi sur la récupération de la faune des Amériques. Veuillez soutenir cette loi lorsqu’elle réapparaît devant le Congrès.

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