Le tirage au sort alléchant de la Coupe du monde ajoute une première couche de brillance au tournoi moralement en faillite du Qatar


Après quelques moments de grande farce et quelques commentaires qui n’ont fait qu’attirer davantage l’attention sur le contexte des droits de l’homme au Qatar, il y a eu un moment de tension lors du tirage au sort de la Coupe du monde 2022 à Doha.

C’est alors que Lothar Matthaus a mis sa main dans le pot deux pour la première fois. On s’attendait soudain à ce qu’il place bien sûr l’Allemagne dans le groupe de l’Angleterre. Il n’a pas. Au lieu de cela, il a placé les quadruples champions dans le groupe espagnol, donnant à l’Angleterre un tour d’ouverture beaucoup plus indulgent, mais créant également l’un des tirages de Coupe du monde les plus équilibrés que nous ayons vus.

Un tournoi extrêmement problématique bénéficie désormais d’une phase de groupes engageante, ce qui détourne encore plus l’attention des questions plus difficiles qui ont été posées aux personnalités autour de l’événement.

C’est ainsi que fonctionne le sportswashing. Il est difficile de ne pas être attiré par cet affrontement de poids lourds entre l’Allemagne et l’Espagne, dans ce qui ressemble le plus à un « groupe de la mort », bien qu’il soit tout simplement faux d’utiliser cette expression compte tenu du contexte de ce tournoi. Cependant, le Japon peut certainement être décrit comme une bonne équipe et peut compliquer les choses pour les deux anciens champions. Pendant ce temps, Southgate a décrit le groupe anglais comme « potentiellement plus délicat » que la perception ne le laisserait supposer, et cela s’applique presque à tous les niveaux.

Pas assez de grandes nations sont proches des sommets pour que le premier tour soit prévisible. L’Argentine affrontera le Mexique et la Pologne. Le Brésil a une phase d’ouverture extrêmement délicate avec la Serbie, la Suisse et le Cameroun.

Le Qatar n’a pas eu droit au groupe indulgent que les hôtes atterrissent souvent. Les Pays-Bas, qui sont assez bons pour être les têtes de série, contrebalancent presque la place du Qatar dans ce pot.

Le tirage au sort a également assuré un autre thème, qui semble d’autant plus approprié compte tenu du contexte. C’est la nature extrêmement géopolitique de tant de groupes. Il y a bien sûr tous les matchs auxquels le Qatar va participer, ainsi que l’Arabie saoudite. Il y a les États-Unis et l’Iran dans le groupe de l’Angleterre, avec la possibilité que l’Ukraine offre potentiellement l’une des histoires les plus émouvantes de la Coupe du monde. Si ce n’est pas eux, et Southgate a pris soin de dire qu’ils devraient avoir toutes les chances de jouer leur meilleur match à la suite de l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine, ce sera un derby britannique avec l’Écosse ou le Pays de Galles. Il y a ensuite une répétition du Suisse-Serbie de 2018, un match qui a provoqué une énorme controverse au sujet des joueurs suisses-kosovars célébrant avec le symbole politique de l’aigle à deux têtes.

Tout cela faisait en sorte que, même s’il était impossible de ne pas être ébloui par le glamour de tout cela, il était tout aussi impossible de ne pas échapper à la politique autour de cela.

Presque tous les commentaires d’une cérémonie d’ouverture pour la plupart bizarre avaient plusieurs lectures possibles, mais cela en rendait l’effronterie d’autant plus frappante.

Le président de la Fifa, Gianni Infantino, a déclaré que ce serait la « plus grande Coupe du monde de tous les temps » et que « le monde sera uni au Qatar » à un moment où beaucoup décrivent cela comme la Coupe du monde la plus problématique de tous les temps, et le Qatar lui-même est à l’origine d’une telle division.

Infantino a ensuite fait une déclaration pompeuse sur la façon dont « notre monde est divisé » et la Coupe du monde « peut rassembler les gens ». Il a ensuite lancé un « appel de la communauté mondiale du football » pour que « tout le monde » « arrête les conflits et les guerres » et « s’il vous plaît engagez le dialogue ». Poutine, qui a décerné à Infantino une médaille de l’Ordre de l’amitié et a ainsi utilisé la Coupe du monde pour améliorer le statut de son régime, n’a pas été mentionné.

Gianni Infantino s’exprime avant le tirage au sort

(AFP via Getty Images)

Infantino a construit une fanfare auto-agrandissante, en disant « nous voulons que ce soit la Coupe du monde de l’unité et de la paix ». C’est tout simplement remarquable alors qu’il existe une telle division sociale honteuse au sein du Qatar.

C’est pourquoi les références constantes à « l’hospitalité » du pays étaient si discordantes, et presque provocantes. Cette fameuse hospitalité n’est pas étendue à de nombreux travailleurs migrants.

Tant de questions parmi les plus évidentes restent sans réponse. Il était en effet flagrant que quatre des cinq présentateurs étaient anglais, avec en tête Idris Elba, alors que la presse anglaise a été l’un des groupes médiatiques les plus critiques de cette Coupe du monde.

Là encore, le ton de tout cela était étrange. Il y a eu de beaux moments, il faut le dire. Le discours de l’interprète Sherihan était touchant, compte tenu de ses problèmes de santé. Il y a eu un hommage émouvant aux légendes de la Coupe du monde qui sont décédées, à Diego Maradona, Gordon Banks, Paolo Rossi et Gerd Muller. C’était juste que ces moments frappants étaient entourés d’étranges, car nous avons mis 45 minutes pour arriver au tirage au sort. Le ton a été donné par l’ouverture, une introduction tout à fait bizarre de la nouvelle mascotte, La’eeb, apparemment diffusée à partir du « vers mascotte ». Il y avait des moments où il semblait que tout ce qui manquait était Richard Hammond de Richard Attenborough, si semblable à un clip de Jurassic Park. Vous pouvez ajouter votre propre ligne sur les attitudes préhistoriques de l’État, notamment envers les femmes et les LGBT+.

Quoi qu’il en soit, cet étrange petit dessin animé était la véritable introduction au tournoi, son premier moment. C’est peut-être approprié parce que c’est une Coupe du monde étrange autant que problématique. Trois des noms manquaient au tirage au sort. Ça se passe en hiver. Il se déroule dans une zone de la moitié de la taille du Pays de Galles.

C’est une chose qui frappe d’assister à l’événement. Une grande partie de cette Coupe du monde est absurde, mais vous ne vous en rendez compte que lorsque vous vous promenez. Il est tout simplement trop petit pour organiser un tournoi de 32 équipes. Cela n’a aucun sens à aucun niveau. Le propre rapport technique de la Fifa l’a bien sûr signalé. Il n’y a pas que les hôtels qui vont être chers. Ainsi, d’après le témoignage de nombreuses personnes qui ont assisté au tirage au sort, il y a des réservations dans les restaurants. L’« hospitalité » tant vantée du Qatar, qui coûte très cher dans de nombreux domaines, va être poussée à son paroxysme.

Là encore, ils cherchent activement à repousser les limites. Doha était couverte de travaux de construction. La ville, et en particulier la Western Bay où le tirage au sort a eu lieu, ressemblait à un chantier de construction. Vous pourriez littéralement marcher sur l’un des rares sentiers de la région, seulement pour qu’il devienne simplement plus de travaux de construction. Les personnes présentes devaient visiblement essayer de contourner les barrières ou les clôtures juste pour faire de courts trajets jusqu’à leurs hôtels.

Il y a deux points importants à cela. La première est que le Qatar contournera probablement les problèmes, mais seulement en adoptant le genre de lois temporaires que seules les autocraties peuvent faire. Des sources dans la ville transmettaient déjà des rumeurs selon lesquelles les voitures privées pourraient être interdites du centre, ou les supporters pourraient ne pas pouvoir entrer sans billet de match. Nous attendons et voyons à quel point ils seront vrais.

De tout nouveaux stades, dont le stade Al-Rayyan, ont été construits pour la Coupe du monde

(Médias PA)

Beaucoup dépendra du succès de la construction – ce qui nous amène au deuxième point, qui implique un problème moral circulaire. S’il faut construire tout ça pour même le mettre en scène, avec ça à travers le très décrié Kafala, est-ce que ça vaut vraiment le coup sur le plan moral ? Est-ce que ça vaut même le coup au niveau du lavage sportif ? Les personnes responsables de telles décisions s’en soucient-elles même ? La dernière réponse à certaines des critiques, selon laquelle les gens devraient « s’éduquer », suggère que non. Il vaut la peine de préciser que le Qatar est plus ouvert à de telles discussions que d’autres États de lavage de sport, et cela mérite un certain crédit – mais cela ne signifie pas que vous devriez organiser une Coupe du monde.

Ce qui nous ramène à l’absurdité de tout cela. L’immense richesse du Qatar pourrait apporter de brillants changements au monde. Cela pourrait apporter d’énormes progrès dans les soins de santé, peut-être même un remède contre le cancer. C’est presque illimité.

Ils essaient plutôt d’organiser une Coupe du monde à côté d’un désert, dans une zone qui n’y est pas adaptée et qui n’a pas de culture ou d’infrastructures existantes prêtes pour cela. Et pour quoi? En partie pour détourner l’attention des problèmes mêmes nécessaires à sa mise en scène. C’est vraiment le point culminant tragiquement absurde de l’ère du sportswashing. L’espoir est que ce sera la fin. Le monde est trop sensible à tout cela maintenant.

Il y a trop de questions. Les joueurs et les managers vont les avoir à chaque tour.

Southgate continue la ligne anglaise selon laquelle ils discutent toujours de la suite. Son adversaire et ami, l’entraîneur américain Gregg Berhalter, a été interrogé par L’indépendant s’il soutiendrait l’appel de Fair Square pour deux demandes simples, où le football peut utiliser son immense effet de levier.

« C’est une question compliquée », a déclaré Berhalter. « Ce que je dirais, c’est que toute attention positive que nous pouvons apporter dans ce domaine qui va conduire à des changements, nous devrions examiner si cela signifie cela ou d’autres façons de le faire. Je serais tout à fait d’accord.

Bethalter a également déclaré qu’il soutiendrait l’idée de Harry Kane selon laquelle les nations pourraient se réunir et prendre une position collective.

« Pour nous, la beauté d’avoir une Coupe du monde est de pouvoir attirer l’attention sur les bonnes choses qu’ils font et peut-être sur certaines choses qu’ils ne font pas bien. »

Cela semble exagéré, même si Berhalter était visiblement ouvert d’esprit à ce sujet et disposé à s’engager sur la question. D’autres n’avaient pas l’air aussi à l’aise. L’entraîneur de l’équipe nationale qatarie, Felix Sanchez, s’est précipité après pas plus de trois questions de base dans la zone mixte. Cela semblait plutôt mince étant donné que c’est la grande scène de ses employeurs pour se montrer.

Cette étape est maintenant presque terminée, à l’exception des noms manquants. Southgate dit que les pays peuvent planifier correctement, car il a souligné comment jouer le jour de l’ouverture contre l’Iran limite le temps de préparation de l’Angleterre. Tout le monde peut commencer à imaginer comment cela va se dérouler.

Vous pouvez déjà voir les quarts de finale potentiels.

On pourrait bien avoir Angleterre-France, Espagne-Brésil et Argentine-Pays-Bas. Une demi-finale pourrait même voir une dernière grande confrontation entre Lionel Messi et Cristiano Ronaldo.

C’est juste que ces tournois ne se déroulent jamais comme ils sont prédits ou idéalisés. Nous sommes trop loin. Trop de choses peuvent changer. Même en ce moment, où l’Angleterre semble en fait la grande équipe la plus stable la plus proche de son apogée, les deux jeunes équipes qui semblent le plus arriver à son apogée – l’Espagne et l’Allemagne – ont été rapprochées. Et pourtant, cela peut finir par leur convenir, les préparer et signifier qu’ils s’évitent lors d’une éventuelle finale.

Le frisson de tout cela est de regarder comment cela se déroule, comment cela ne se conforme pas aux attentes.

C’est la joie enfantine d’une Coupe du monde, l’excitation vertigineuse. La grande honte, de ce « plus grand spectacle sur terre », c’est précisément ce qui est si cyniquement manipulé.

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