Le suspect du meurtre d’Ashley Dale explique comment il a payé un mois en Espagne et au Portugal
L’un des hommes accusés du meurtre d’Ashley Dale a expliqué d’où il avait obtenu l’argent nécessaire pour passer un mois de vacances en Espagne et au Portugal.
L’employée du Knowsley Council est décédée, à l’âge de 28 ans, après avoir reçu une balle dans l’abdomen et s’être effondrée dans son jardin sur Leinster Road à Old Swan peu après minuit le 21 août de l’année dernière. Cinq hommes sont actuellement jugés à la Crown Court de Liverpool, accusés de son meurtre.
Les jurés avaient déjà appris que James Witham avait enfoncé la porte de sa maison, où elle passait la soirée seule avec son teckel Darla, avant d’entrer et de lui tirer dessus avec une mitraillette Skorpion. L’homme de 41 ans devrait affirmer qu’il n’a pas vu ni entendu Ashley et qu’il tentait plutôt « d’envoyer un message » à son petit ami Lee Harrison, qui n’était pas présent à ce moment-là.
EN SAVOIR PLUS: Mises à jour en direct du procès pour meurtre d’Ashley Dale
EN SAVOIR PLUS: Une femme retrouvée morte dans une voiture alors que la police boucle le parking d’Asda
Un autre accusé, Joseph Peers, a continué à témoigner devant le jury pendant une troisième journée mardi. Il est accusé d’être le « chauffeur » de Witham la nuit de la fusillade.
Le tribunal avait précédemment appris qu’il s’était rendu à Barcelone début juillet 2022, où il avait rencontré le coaccusé Sean Zeisz. Les deux hommes ont ensuite pris un taxi pour Valence, avant de s’envoler pour le Portugal, puis de retourner au Royaume-Uni début août après le décès de leur ami Rikki Warnick.
Paul Greaney KC, poursuivant, a déclaré hier lors de son contre-interrogatoire : « Je vais juste faire une pause pour considérer vos finances personnelles. En juillet et début août, vous avez passé la majeure partie du mois à voyager à travers l’Europe du Sud.
« Vous avez séjourné dans des hôtels, vous avez bu et mangé dans des restaurants et des bars. Vous avez pris des vols vers l’Espagne et de l’Espagne vers le Portugal, et finalement vers le Royaume-Uni ?
« Une partie de votre voyage impliquait un voyage de Barcelone à Valence. Cela représente un voyage de 350 km, 220 miles.
« Il y a une liaison ferroviaire à grande vitesse entre les deux. Vous n’avez pas pris le train, n’est-ce pas ? »
Les pairs ont répondu : « Non, je l’ai raté. »
M. Greaney a poursuivi : « Au lieu de cela, vous avez pris un taxi ? Combien de temps cela vous a-t-il fallu pour descendre la côte espagnole ? »
Peers a répondu : « Je pense que, si je me souviens bien, cela a duré plus de trois heures. »
Il a déclaré que ce voyage lui avait coûté, ainsi qu’à Zeisz, 500 euros. M. Greaney a également déclaré que Peers avait eu « des sommes importantes en espèces » lors de son enregistrement à deux reprises à l’hôtel Mercure de St Helens et qu’il était en possession de 500 £ lors de son arrestation.
Le procureur a demandé : « Tout cet argent que vous utilisiez et auquel vous aviez accès cet été. D’où venait-il ? »
Peers – qui a déclaré aux jurés qu’il était un installateur de gaz qualifié avec sa propre entreprise, Brilliance UK Ltd – a déclaré : « Juste avant Glastonbury, il m’est arrivé, la semaine avant Glastonbury, d’avoir été approché par un homme. J’ai acheté une propriété et je la transformais en logement partagé. »
M. Greaney a demandé quel était le nom de cet homme, et Peers a répondu : « Anthony, je ne connais pas son deuxième nom. Mon père m’a recommandé.
« Je peux obtenir les détails du travail, l’adresse de l’endroit où j’ai effectué le travail et des photos. J’ai probablement pris des selfies en faisant le travail. »
M. Greaney a fait remarquer que « tout cela est nouveau pour moi » et a demandé l’adresse où il avait effectué ce travail. Peers a déclaré: « C’était lors du bal de fin d’année d’Otterspool.
« Je ne connais pas la véritable adresse. Je l’ai dans le journal. »
Peers a déclaré avoir facturé 6 700 £, matériaux compris, « tout en espèces », pour un « système d’eau chaude non ventilé » et « une réparation entièrement électrique ». Lorsqu’on lui a demandé quel était son « bénéfice clair », il a répondu « 3 800 £, je dirais » – sa déduction incluant également un « ouvrier appelé Mike Evans », qu’il payait 60 £ par jour.
M. Greaney a décrit comment les dossiers de Companies House montraient que Brilliance UK avait été constituée en 2018 avec Peers comme unique administrateur et actionnaire, mais ses comptes ne montraient « aucune preuve que la société ait jamais négocié » alors qu’elle avait été radiée en septembre 2021 – « 11 mois avant ces événements ». Peers a déclaré qu’il avait acquis une grande partie de son travail grâce à une « grande page de médias sociaux appelée Ideal Install », sur laquelle il comptait 6 500 abonnés sur Instagram.
Il a ajouté : « Il m’est arrivé de mettre tout mon travail sur les réseaux sociaux, c’est comme ça que j’ai trouvé du travail. Tout au long de mes comptes Instagram.
« Ideal Install a été la première entreprise que j’ai eue. En fait, je n’ai jamais eu le temps de transformer Ideal Install en Brilliance, je n’ai jamais eu le temps de tout changer complètement. »
M. Greaney a suggéré qu' »une autre source potentielle de tout cet argent » était la « Kyle Line », qui aurait été impliquée dans la fourniture d’héroïne et de crack dans la région du nord du Pays de Galles. Le procureur a interrogé Peers sur un voyage qu’il avait effectué dans la région de Rhyl le 19 août aux côtés de Barry, Witham et d’un homme appelé David McCaig, en disant : « Êtes-vous d’accord qu’il est tout à fait évident que le but du voyage était lié au trafic de crack ? cocaïne et héroïne par la Kyle Line ? »
Il a répondu : « Ce n’est pas une question à laquelle je dois répondre. Ce n’est pas la raison pour laquelle j’étais là. »
M. Greaney a poursuivi : « N’êtes-vous pas d’accord que c’est ce qui se passait manifestement ? »
Peers a déclaré: « Je ne peux pas le dire avec certitude. Vous voyez clairement que, lorsque Kyle Line passe un appel, je suis au téléphone dans la coopérative. »
M. Greaney lui a dit : « Quelqu’un avec qui vous étiez passait ces appels. »
Les pairs ont répondu : « Oui, c’est possible, mais je ne peux pas le dire avec certitude. J’étais moi-même au téléphone dans la coopérative, pas en leur présence.
M. Greaney a demandé si les appels passés par la Kyle Line étaient « liés au trafic de drogue », et il a répondu : « C’est à cela que cela ressemble. Je ne peux pas dire qui passait ces appels.
« Je n’étais pas en leur présence, j’étais dans la coopérative, devant la caméra, sur mon propre téléphone, en train de parler à quelqu’un qui n’a rien à voir avec tout ça. »
M. Greaney a en outre demandé : « Votre position est-elle que vous ne saviez rien des activités de trafic de drogue qui se déroulaient dans le nord du Pays de Galles ce jour-là ? »
Peers a déclaré: « Je n’ai jamais dit que je ne savais pas que rien ne se passait. Ce n’est pas pour ça que j’allais là-bas, j’y allais pour une journée. »
M. Greaney a déclaré : « Saviez-vous, à un moment donné lorsque vous étiez dans le nord du Pays de Galles, que ceux avec qui vous avez voyagé utilisaient ce voyage pour des activités de trafic de drogue ? »
Les pairs ont répondu : « Je ne savais pas. Non.
M. Greaney a ajouté : « Votre position est la suivante – tout comme pour la drogue dans l’appartement dont vous ne saviez rien, tout comme la nuit du meurtre où vous ne saviez rien de ce qui se passait – vous étiez un innocent, entraîné par ces intentions. sur les activités criminelles ? »
Les pairs ont dit : « C’est vrai, ouais. »
Au cours de la séance de l’après-midi, M. Greaney a posé des questions plus détaillées sur son premier séjour avec Witham à l’hôtel Mercure du 21 au 23 septembre. Peers a déclaré qu’il avait payé la facture en espèces, après avoir reçu « de l’argent de Witham ».
Le KC a poursuivi : « Quand vous êtes parti, James Witham a passé du temps avec son fils à Liverpool. Il avait clairement accès à des sommes d’argent substantielles, notamment en effectuant le plus gros dépôt d’argent qu’il ait jamais effectué sur son compte bancaire – le savez-vous ? comment a-t-il gagné des sommes d’argent substantielles ? »
Peers a répondu : « Non. Deux jours avant notre voyage au Pays de Galles, qu’il ait récupéré de l’argent ou non, c’est une question pour Witham.
« Mille livres déposées sur votre compte, je ne peux pas répondre à cette question. Je ne sais pas d’où ça vient. »
Il y a ensuite eu un deuxième séjour à l’hôtel Mercure dans la nuit du 26 septembre. Witham a été vu sur CCTV à la réception en train de remettre à Peers de l’argent, qui, selon lui, était « pour payer la chambre ».
Les 29 et 30 août, Peers a utilisé la carte bancaire de Witham à plusieurs reprises pour retirer un total de 650 £ de son compte dans un bureau de poste. M. Greaney a demandé : « Un compte sur lequel il avait versé 1 000 £ en espèces.
« Au total, vous avez retiré 650 £. Était-ce une partie de l’argent qui vous avait été versé conjointement? »
Peers a déclaré: « Certainement pas, non. Pour autant que je sache, personne ne tue quelqu’un pour mille livres et ne le met sur un compte bancaire le lendemain, il faudrait être stupide. »
Il a ajouté que l’argent avait été reçu après avoir organisé deux « ascenseurs » pour que Witham se rende en Écosse, en disant: « En plus de cela, j’ai réservé des hôtels et tout ça pour lui. Ce n’était pas comme s’il me donnait simplement de l’argent. , il vient de dire que je pouvais retirer 650 de son compte.
« C’était en partie parce que je les avais réservés en mon propre nom. C’est en partie pour cela qu’il me payait. »
On a également demandé à Peers si les 500 £ « dans sa poche » lors de son arrestation étaient « de l’argent qu’Anthony lui avait donné ». Il a répondu : « Non, cela venait de James. »
M. Greaney a déclaré à un jury composé de cinq hommes et sept femmes lors de l’ouverture de l’accusation au début du mois que Witham et son « chauffeur » Peers avaient été « envoyés » pour assassiner Harrison et « ne laissaient aucun témoin ». Ils auraient reçu leurs ordres de Niall Barry, Zeisz et Ian Fitzgibbon – qui auraient « dirigé les opérations » depuis un appartement de Pilch Lane à Huyton.
Le tribunal a appris que, vers 23 h 40, le 20 août 2022, deux hommes se sont approchés de la voiture blanche Volkswagen T-Roc d’Ashley – qui était garée devant la maison – et ont crevé ses pneus, provoquant le déclenchement de l’alarme, dans le but de « leurrer ». les occupants dehors. Mais on pense qu’Ashley pensait que l’alarme avait été déclenchée par de fortes pluies et qu’elle n’avait pas quitté sa maison.
M. Greaney a déclaré : « Les hommes qui avaient endommagé la voiture n’ont pas été dissuadés. Cinquante minutes plus tard, vers 00h30, ils sont revenus.
« Cette fois, ils ne devaient pas être détournés de leur intention de tuer. L’un des hommes s’est approché de la porte d’entrée du 40 Leinster Road et il l’a enfoncée. Ashley a clairement pris conscience de ce qui se passait. Elle a crié et s’est enfuie vers l’arrière. porte de la maison, mais l’homme entra dans la maison et la poursuivit.
« Il était armé d’une mitrailleuse et a ouvert le feu. Ashley a été touchée par une balle qui lui a traversé l’abdomen, causant des dégâts catastrophiques. »
M. Greaney a déclaré que « certains événements survenus au festival de Glastonbury » en juin 2022 avaient « joué un rôle important » dans le motif présumé de l’attaque, ajoutant : « Ashley Dale et Lee Harrison, son petit ami, ont assisté au festival, tout comme au moins quatre personnes ». des accusés – Sean Zeisz, Niall Barry, Ian Fitzgibbon et James Witham. Un groupe d’autres jeunes hommes de Liverpool étaient également présents, dont un dénommé Jordan Thompson – connu sous le nom de Dusty.
« Lee Harrison semble avoir eu une association avec le groupe dont Dusty faisait partie. Alors qu’il était au festival, Sean Zeisz a été agressé et parmi ses agresseurs figurait Jordan Thompson.
« Cette attaque semble avoir eu lieu parce que Sean Zeisz, comme cela a été exprimé plus tard, se disputait avec tout le monde en faveur de Niall Barry – connu sous le nom de Branch. Pour aggraver la perte de la face de Sean Zeisz, à la suite de l’agression de sa petite amie – une femme appelée Olivia, connue sous le nom de Liv, McDowell – est restée avec le groupe dont faisaient partie Jordan Thompson, Lee Harrison et Ashley Dale.
« Il est clair que Sean Zeisz s’est senti profondément humilié par ce qui s’est passé à Glastonbury. »
Le tribunal a également appris que Barry s’était alors rangé du côté de Zeisz, ce « nouveau » différend ayant aggravé un « antagonisme séparé et de longue date envers Lee Harrison ». M. Greaney a déclaré : « Niall Barry a utilisé ces nouveaux événements à Glastonbury pour raviver cette vieille querelle et, alors que les tensions couvaient à Liverpool, Niall Barry a proféré une série de menaces dirigées contre Lee Harrison. »
Witham, d’Ashbury Road à Huyton, Zeisz, 28 ans, de Longreach Road à Huyton, Barry, 26 ans, de Moscow Drive à Tuebrook, Peers, 29 ans, de Woodlands Road à Roby, et 28 ans. Fitzgibbon, 1 an, de Heigham Gardens à St Helens, a plaidé non coupable du meurtre d’Ashley Dale, de complot en vue d’assassiner Lee Harrison et de complot en vue de posséder une arme prohibée, à savoir une mitraillette Skorpion, et des munitions dans l’intention de mettre la vie en danger. Witham a admis l’accusation moindre d’homicide involontaire.
Un sixième accusé – Kallum Radford, 26 ans, de Trentham Road à Kirkby – nie avoir aidé un délinquant. Le procès, devant le juge Goose, se poursuit.
Ne manquez pas les actualités les plus importantes et les plus marquantes en vous inscrivant à la newsletter Echo Daily ici
