Le succès improbable de Broadway « Hadestown », basé sur la mythologie grecque, s’installe à Dallas


La route vers Hadesville est l’une des réussites les plus improbables de Broadway.

Un chanteur nommé Anaïs Mitchell écrit un cycle de chansons basé sur le mythe grec des amants condamnés Orphée et Eurydice, tissant dans l’histoire croisée d’Hadès, roi des enfers, et de sa femme, Perséphone. Monte une petite production avec des amis et la fait visiter son État natal du Vermont et du Massachusetts, à la manière hippie, dans un autobus scolaire peint en argent. Coupe finalement un record conceptuel avec un casting qui comprend d’autres folks Ani DiFranco et Justin Vernon alias Bon Iver. Rencontre plus tard le réalisateur Rachel Chavkin, qui a des références à Broadway mais aussi une expérience dans l’inhabituel. Ils passent des années à le développer et à l’étendre avec des essais hors de Broadway, au Canada et à Londres avant qu’il n’atteigne la Great White Way.

Puis, comme personne n’aurait pu le prédire, il devient la sensation de la saison 2018-19, nominé pour 14 Tony Awards, en remportant huit, dont celui de la meilleure comédie musicale, du meilleur réalisateur et de la meilleure partition. Trois ans plus tard, il tourne toujours.

Maintenant en tournée en Amérique du Nord pour la première fois, Hadesville a élu domicile au Winspear Opera House pour une tournée de près de deux semaines, présentée par Comédies musicales d’été à Dallas.

Kevyn Morrow et Morgan Siobhan Green dans la tournée nord-américaine de 'Hadestown'
Kevyn Morrow et Morgan Siobhan Green dans la tournée nord-américaine de ‘Hadestown’(Charles Erickson)

En raison d’une épidémie de COVID-19 dans la compagnie de tournée, la seconde moitié de la course de Houston et toute la course d’Austin précédant Dallas ont dû être annulées. La tournée suit les protocoles des syndicats d’acteurs nationaux, y compris des tests réguliers, et Dallas Summer Musicals exige que le public porte des masques.

Le succès de Hadesville ont arrivé à une époque moins fructueuse pour les comédies musicales décalées de Broadway, avant Hamilton ou plus précisément avant l’excentrique de Dave Malloy Natasha, Pierre et la grande comète de 1812, que Chavkin a également réalisé? Comment ont-ils fait ?

« Nous avons commencé avec moi [giving feedback], chanson par chanson, sur l’album studio de 2010, et quelles lacunes j’entendais », explique Chavkin dans une interview téléphonique. « Les chansons sont une forme de narration courte. L’idée d’une narration longue durée, d’enchaîner plusieurs chansons et finalement ce qui se passe entre les chansons – c’est là que réside mon expertise. … Elle a vraiment dû réinventer la roue.

Nicholas Barasch et Morgan Siobhan Green dans le rôle des amants condamnés Orphée et Eurydice dans la tournée nord-américaine de "Hadesville."
Nicholas Barasch et Morgan Siobhan Green dans le rôle des amants condamnés Orphée et Eurydice dans la tournée nord-américaine de « Hadestown ».(Charles Erickson)

Ne vous méprenez pas sur Chavkin. Le cœur de ce hit était là depuis le début. Après tout, comme les icônes de Broadway de Oklahoma! et West Side Story à Le fantôme de l’Opéra et La belle et la Bête, Hadesville est une histoire d’amour dramatiquement épique entre la progéniture des dieux.

Orphée, un musicien innocent et romantique qui joue de la lyre en forme de harpe, tombe amoureux de la belle Eurydice, qu’il poursuit jusqu’à Hadestown pour tenter de la sauver des griffes de son suzerain maléfique.

Mais, par exemple, « Road to Hell », le numéro d’ouverture de la version de Broadway, n’apparaît pas sur l’album original de Mitchell, ni même en entier au moment où il arrive à la maison off-Broadway New York Theatre Workshop en 2016. En fait, les trois premières chansons et bien d’autres ont été écrites au cours du long processus de développement, doublant la durée de l’opéra folk alors qu’il devenait prêt pour Broadway.

« Road to Hell », raconté comme le reste de l’extension Hadesville par le dieu Hermès, établit rapidement les personnages et les enjeux, caractéristique essentielle de toute comédie musicale réussie à Broadway. Dans un spectacle dans le spectacle, qui se déroule dans un club inspiré du Preservation Hall de la Nouvelle-Orléans, Hermès présente les joueurs, un par un, au public du club. Puis il parle-chante :

Tu vois, quelqu’un doit raconter l’histoire

Que ça se passe bien ou pas

Peut-être que ça se passera cette fois…

C’est une histoire triste, c’est une tragédie

C’est une chanson triste

On va le chanter quand même

Kimberly Marable dans le rôle de Persephone lors de la tournée nord-américaine de "Hadesville."
Kimberly Marable dans le rôle de Persephone dans la tournée nord-américaine de « Hadestown ».(Charles Erickson)

« C’est juste très efficace », dit Chavkin, citant comme source d’inspiration « Prologue », la chanson d’ouverture de l’électro-pop de son collaborateur de longue date Dave Malloy. Natasha, Pierre et la grande comète de 1812, un candidat encore plus improbable pour Broadway que Hadesville car il est basé sur une section de 70 pages du roman de Tolstoï de 1869 Guerre et Paix. Alors que Pierre présente les autres personnages, il prévient :

Et c’est tout dans ton programme tu es à l’opéra

Va falloir étudier un peu si tu veux continuer avec l’intrigue

Parce que c’est un roman russe compliqué, tout le monde a neuf noms différents

Alors regarde le dans ton programme

Nous apprécierions, merci beaucoup

Comme Grande Comète, Hadesville propose un mélange éclectique de styles musicaux – folk, jazz, blues – que l’on ne voit pas souvent à Broadway. Cela fait partie de ce qui a attiré Chavkin. « J’ai toujours été attirée par les œuvres de théâtre musical qui sont profondément enracinées dans la chanson, mais pas nécessairement dans la langue vernaculaire musicale à laquelle ressemble une si grande partie de Broadway », dit-elle.

Elle a également été fascinée par l’étreinte subtile de Mitchell sur des questions contemporaines spécifiques telles que le changement climatique et la division politique. Hadesville se déroule dans une dépression vaguement post-apocalyptique. Dans « Any Way the Wind Blows », Eurydice commente les changements climatiques extrêmes. Mais c’est « Pourquoi nous construisons le mur », écrit une décennie avant que Donald Trump ne soit élu président, qui semble le plus prémonitoire.

Hadès, soutenu par un chœur ouvrier, expose sa justification effrayante dans une sorte de double langage. Le mur est là pour garder son peuple libre en écartant l’ennemi : la pauvreté. « Parce que nous avons et ils n’ont pas », entonne-t-il d’une voix au bas de l’échelle. « Parce qu’ils veulent ce que nous avons. »

Kevyn Morrow dans le rôle d'Hadès, roi des enfers, dans la tournée nord-américaine de "Hadesville."
Kevyn Morrow dans le rôle d’Hadès, roi des enfers, dans la tournée nord-américaine de « Hadestown ».(Charles Erickson)

Puis, dans une torsion à la fin de la chanson, son objectif encore plus profond et plus vrai est révélé. Hadès asservit ses ouvriers dans un cycle d’exploitation sans fin :

Nous avons un mur sur lequel travailler

Nous avons du travail et ils n’en ont pas

Et notre travail n’est jamais terminé !

Et la guerre n’est jamais gagnée

« Je ne sais pas si le public réagirait aussi fortement à Hadesville s’il n’y avait pas quelque chose de plus grand au travail », dit Chavkin. « C’est la chose la plus brillante qu’Anaïs ait faite. Elle prend la métaphore de ne pas pouvoir voir votre amant dans le noir et la place dans le contexte de cet enfer industriel et demande : « Et si on vous faisait vous sentir seul ? Qu’est-ce que cela fait pour inspirer le changement en vous ? En fin de compte, cela devient une métaphore de la solidarité de cette manière extrêmement émouvante.

Des détails

Jusqu’au 30 janvier au Winspear Opera House, 2403 Flora St. 40 $ – 155 $. dallassummermusicals.org.

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