Le Sri Lanka vise à attirer 10 lakh de touristes cette année, en particulier d’Inde, déclare le ministre du Tourisme Harin Fernando

Le ministre sri-lankais du Tourisme, Harin Fernando, a déclaré samedi que les choses revenant à la normale après la récente crise politique dans la nation insulaire, le gouvernement vise à recevoir au moins 10 lakh de touristes cette année, principalement en provenance d’Inde.

Fernando, qui était à Ahmedabad pour promouvoir le tourisme dans la nation insulaire, a déclaré que le tourisme religieux et culturel entre le Sri Lanka et l’Inde « aura beaucoup de sens ».

« Il y a beaucoup de points communs que nous pouvons trouver avec l’Inde, et nous pensons que l’année prochaine sera principalement consacrée à l’Inde », a déclaré Fernando aux journalistes.

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Le Sri Lanka a déjà enregistré cinq lakh de touristes pour l’année en cours et espère terminer l’année avec 10 lakh de touristes, principalement d’Inde, a déclaré le ministre.

Il a en outre déclaré que 2018 était la meilleure pour le pays lorsqu’environ 23 millions de touristes ont visité et généré un revenu de 4 à 5 milliards de dollars pour le pays, a-t-il déclaré.

« Nous avons 900 millions de dollars provenant du secteur du tourisme (jusqu’à présent cette année) et espérons que d’ici la fin de l’année, nous atteindrons environ 2 milliards de dollars », a déclaré Fernando.

Le pays espère terminer cette année avec 10 lakh de touristes et l’année prochaine avec 15 à 20 lakh de touristes, a-t-il déclaré.

« Jusqu’à présent (cette année), nous avons eu 75 000 touristes indiens au Sri Lanka, suivis du Royaume-Uni (65 000). Les deux ou trois premiers mois ont été bons, puis nous avons eu une période très terne entre avril et juin (en raison des troubles politiques) », a déclaré le ministre.

Les choses ont recommencé à s’améliorer et actuellement, le pays reçoit près de 2 000 touristes par jour (contre un pic de 7 000 par jour), a-t-il déclaré.

« Le Sri Lanka, diraient certains, est une sorte d’Inde, nous faisons partie de l’Inde… Nous sommes la perle de l’océan Indien, la valeur du Sri Lanka serait pour les Indiens et nous devons régler cela avec les Indiens », dit Ferdinand.

Le pays insulaire essaie de travailler avec quelques ashrams en Inde pour promouvoir ce tourisme, a-t-il ajouté.

« Nous essayons d’amener une grande foule à la fois – environ 2 000 pèlerins – à l’aéroport de Jaffna, et de là en partant par la route. Nous cherchons à explorer ces nouvelles avenues. Nous avons aussi beaucoup de bien-être, de yoga, de méditation et de médecines ayurvédiques. Il y a beaucoup de valeurs que l’Inde et le Sri Lanka partagent », a déclaré le ministre.
Le Sri Lanka considère l’Inde comme son grand frère qui l’a toujours soutenu.

« Nous remercions le gouvernement Narendra Modi, en particulier à ce stade où le Sri Lanka a connu des moments difficiles au cours des deux derniers mois », a déclaré le ministre.
En termes de change, le Sri Lanka offre également un meilleur rapport qualité-prix, une roupie indienne équivalant à quatre roupies sri-lankaises, a-t-il déclaré.

« Les Indiens auront un meilleur rapport qualité-prix en visitant le Sri Lanka plutôt que les destinations indiennes en ce moment. Le Sri Lanka a beaucoup plus à offrir », a-t-il déclaré.
Malheureusement, les voyageurs du Gujarat se tournent davantage vers les pays d’Extrême-Orient tels que la Malaisie, Singapour et la Thaïlande comme destinations touristiques préférées, a déclaré Fernando.

Le joueur de cricket sri-lankais Sanath Jayasuriya, qui est l’ambassadeur de la marque pour le tourisme au Sri Lanka, a déclaré que ses compatriotes ont réalisé qu’ils devaient reprendre une vie normale.

« Les Sri Lankais veulent la stabilité avec le nouveau gouvernement. Les gens ont vu ce changement avec la crise du carburant et du gaz, et nous n’avons plus de longues files d’attente. C’est ce dont les gens ont besoin », a déclaré Jayasuriya.

« Nous avons besoin de personnes pour visiter le Sri Lanka. Le tourisme est la principale source de revenus du pays, qui peut désormais voyager en toute sécurité. Le message devrait être que vous pouvez voyager au Sri Lanka. Nous sommes des gens hospitaliers. Nous voulons que les gens voyagent et visitent le Sri Lanka », a-t-il déclaré.