Le Sri Lanka bat les Afghans pour ouvrir l’étape Super 4 de la Coupe d’Asie

CHARJAH, Émirats arabes unis (AP) – Le Sri Lanka a déjoué l’Afghanistan pour remporter le match d’ouverture de l’étape Super 4 par quatre guichets lors de la Coupe d’Asie samedi.

Danushka Gunathilaka (33 ans) et Bhanuka Rajapaksa (31 ans) ont profité d’attrapés perdus pour porter le Sri Lanka à une victoire 179-6 avec cinq ballons à revendre et venger une lourde défaite contre les Afghans en phase de groupes.

L’Afghanistan, qui a été mis au bâton, a joué sur les fabuleux 84 sur 45 balles du frappeur d’ouverture Rahmanullah Gurbaz avant que le Sri Lanka ne les retire dans les matchs à mort pour les limiter à 175-6.

« Nous pensons que nous pouvons chasser n’importe quoi sur ce genre de guichets », a déclaré le capitaine sri-lankais Dasun Shanaka après la deuxième grande poursuite consécutive de son équipe.

« Il y avait un plan à venir dans ce jeu … les partenariats étaient la clé. »

Gurbaz était sur 8 lorsque Gunathilaka l’a fait attraper à la longue limite, mais la vidéo a clairement montré que le défenseur a poussé le coussin de limite avec son talon arrière.

Le laps de temps a coûté au Sri Lanka alors que Gurbaz a marqué son demi-siècle avec seulement 22 balles dans un deuxième guichet de 93 avec Ibrahim Zadran, qui a fait presque 40 balles.

Mais le Sri Lanka a fait un grand rétablissement dans les matchs à mort grâce au lanceur rapide Asitha Fernando, qui a fait ses débuts en T20 contre le Bangladesh jeudi, et à l’offspinner Maheesh Theekshana.

Fernando a percé au 16e lorsque Gurbaz a percé au milieu du guichet tout en cherchant son septième six des manches, et Theekshana a fait attraper Nabi sur son propre bowling dans l’avant-dernière manche.

L’approche agressive du Sri Lanka dans la course-poursuite a porté ses fruits puisque Kusal Mendis (36) et Pathum Nissanka (35) ont fourni un départ éclair de 62 sur 39 balles. Mendis a frappé deux six contre Rashid Khan en supériorité numérique alors que l’Afghanistan devait apporter son spinner clé dans les six premiers overs.

Rashid a eu un rare jour de congé dans un Twenty20; le legpinner a concédé 39 points sur ses quatre overs avant de lancer Gunathilaka dans son dernier over.

Les deux ouvreurs du Sri Lanka ont péri en l’espace de trois overs, mais Gunathilaka et Rajapaksa ont continué à dominer.

L’Afghanistan aurait pu avoir Gunathilaka tôt, mais n’a pas opté pour une référence télévisée contre la livraison nette de Rashid avant que le gaucher ne soit abandonné à la jambe fine dans le suivant de Nabi.

Rajapaksa a également été relâché lorsque Samiullah Shinwari, jouant son premier T20 en 2 ans et demi, a raté un gardien à couvert profond après que le frappeur ait frappé le quilleur rapide Naveen-ul-Haq pour deux fours et un six au 16e.

« Il nous manquait environ 20 à 25 points, et nous n’avons pas bien joué ou joué dans les bonnes zones », a déclaré Nabi. « C’est un meilleur terrain aujourd’hui que celui sur lequel nous avons joué contre le Bangladesh… nous avons raté quelques prises qui, si nous les avions prises, le match aurait été différent. »

L’Inde et le Pakistan joueront leur match d’ouverture en Super 4 dimanche.

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