Le site où se rencontrent deux civilisations anciennes

Sur la magnifique Costa Brava espagnole, dans la province de Gérone, un portail temporel invisible vous invite à entrer et à explorer le passé lointain de la région. Le site archéologique d’Empuries présente les vestiges de l’ancienne cité grecque d’Emporium et de la cité romaine d’Emporiae, qui ont cohabité un temps paisiblement. C’était la porte d’entrée par laquelle les empires grec et romain ont introduit leur culture dans la péninsule ibérique.

Empuries est situé à environ 40 minutes de Gérone et à environ 2 heures de Barcelone en voiture. Un bus ou un train vous y conduira également, ce qui en fait une excursion d’une journée idéale. Si vous restez dans l’une ou l’autre ville, vous pouvez réserver une visite guidée en bus, mais cela limitera votre temps à Empuries et vous permettra moins de flexibilité.

Pas besoin d’être amateur d’histoire ou d’archéologie pour se laisser séduire par l’antique chant des sirènes d’Empuries. Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’une bonne dose de curiosité et de ces neuf raisons.

Avis de non-responsabilité : Notre visite à Empuries a été organisée par Patronat de Turisme Costa Brava, Gérone. Toutes les opinions sont entièrement les miennes.

1. Une expérience unique

Surplombant une étendue de plage méditerranéenne digne d’une carte postale sur le golfe de Roses se trouve Empuries. Ce site archéologique est le seul de son genre dans la région où les colonies grecques et romaines peuvent être explorées et comparées côte à côte.

Prévoyez 90 minutes à 2 heures – plus si vous le souhaitez – pour vous promener dans les deux ensembles de ruines et le petit musée. Un plan du site, ainsi que des audioguides dans un nombre impressionnant de langues, sont inclus dans le prix d’entrée de 6 euros.

2. La cité grecque

Les commerçants grecs débarquèrent sur la péninsule ibérique au VIe siècle avant JC et fondèrent une colonie commerciale.

En regardant les vestiges des murs défensifs de la ville, il semble remarquable qu’ils symbolisent la sécurité de la ville dès le premier siècle avant JC

Parmi les vestiges de la civilisation qui y a autrefois prospéré, vous reconnaîtrez un temple, la place publique et le marché, ainsi qu’un système de drainage du IIe siècle av.

Descendez jusqu’à la plage pour voir les vestiges de l’ancienne jetée du port. Avancez ensuite rapidement sur 2 000 ans et imaginez l’arrivée de la flamme olympique sur le sol espagnol en route vers Barcelone pour les Jeux olympiques d’été de 1992.

3. La cité romaine

La plus grande et la plus fouillée des deux sections d’Empuries est la ville romaine, qui date du premier siècle avant JC au premier siècle après JC.

La ville a un aspect typiquement romain : de forme rectangulaire, disposée en grille et fortifiée. Vous y trouverez les thermes romains, l’amphithéâtre, le forum et quelques commerces de la ville. Il est facile d’imaginer cette ville grouillante de vie et d’activité : des chars roulant dans les rues, des citoyens vaquant à leurs occupations quotidiennes et des soldats romains partout.

4. Superbes mosaïques

Dans la partie romaine d’Empuries se dresse ce qui fut autrefois la demeure d’un riche citoyen. La grande maison vieille de 2 000 ans est remarquable en soi, mais les mosaïques occupent le devant de la scène.

Dans cette maison romaine et dans d’autres, des trésors de mosaïque ont été minutieusement fouillés et restaurés. Des dessins géométriques, ainsi que des représentations de la nature et des scènes mythologiques, peuvent être admirés sur place et dans le musée.

5. Musée d’archéologie de Catalogne à Empuries

Les Musée d’archéologie de Catalogne à Empuries, situé entre les deux sites de la ville, abrite des expositions qui offrent un aperçu de la vie dans les anciennes villes grecques et romaines. Vous pouvez visionner des artefacts découverts lors des fouilles, ainsi que des vidéos racontant l’histoire de la vie à Empuries dans un style informatif et divertissant.

Le musée contient une fascinante sélection d’objets anciens pour stimuler l’imagination : pièces de monnaie, articles ménagers, ustensiles, bijoux, jouets pour enfants, mosaïques et peintures. Les expositions ajoutent une forme et une dimension supplémentaires à l’histoire racontée par les ruines à l’extérieur.

L’accès au musée pour les personnes à mobilité réduite est actuellement limité.

6. Empuries est adapté aux familles et aux chiens

Une visite à Empuries est une sortie familiale multigénérationnelle idéale. Les enfants seront fascinés par les expositions du musée, les ruines et l’histoire qui se cache derrière elles. Cependant, ils doivent comprendre que grimper sur les anciennes structures est un non-non pour la sécurité et la préservation du site.

Le droit d’entrée de 6 euros est une bonne affaire, mais il existe des tarifs réduits pour les seniors, les enseignants et d’autres groupes. De plus, les enfants de moins de 16 ans et les personnes handicapées, ainsi que leurs accompagnateurs, sont admis gratuitement, rendant Empuries abordable pour les familles.

Des passerelles pavées facilitent la navigation dans les ruines et une signalisation bien placée en anglais et en espagnol décrit comment chaque structure a été utilisée.

Certaines parties de la ville romaine ne sont pas accessibles aux personnes en fauteuil roulant ou ayant des difficultés à marcher. Une partie du terrain est inégale et comporte des escaliers. Un itinéraire clairement balisé est disponible pour les visiteurs en fauteuil roulant ou à mobilité réduite.

Il n’y a pas de parking sur place, mais les installations à proximité sont abordables et parfois, selon la période de l’année, gratuites. Un parking sur place est disponible pour les personnes à mobilité réduite au Centre d’accueil des visiteurs.

Les chiens sont les bienvenus sur le site archéologique tant qu’ils sont tenus en laisse. Cependant, vous ne pouvez pas amener Fido – à moins qu’il ne soit un chien d’assistance – dans le musée.

7. Empuries est un site archéologique vivant

Au IIIe siècle de notre ère, Empuries est complètement abandonnée. Au fil du temps, toutes les traces des anciennes grandes villes se sont lentement rendues au sable.

En 1908, les archéologues ont découvert les ruines d’Empuries et ont commencé à déterrer ses trésors longtemps cachés. À ce jour, 25 pour cent du site a été découvert.

Les fouilles et les recherches sont en cours. Chaque fois que vous revenez, vous verrez les découvertes les plus récentes. De nombreux passionnés d’Espagne et d’autres pays européens font une visite annuelle à Empuries pour voir les dernières découvertes archéologiques.

8. Plages

S’il fait beau, n’oubliez pas d’apporter votre maillot de bain et une serviette. Ensuite, allez vous promener. Vous trouverez des plages et des criques calmes et naturelles où vous pourrez vous adonner au sable doux et chaud et aux eaux bleues scintillantes de la Méditerranée. Pensez à faire de la plongée en apnée près de l’ancienne jetée.

Vous avez un peu trop chaud ? Prenez un peu de temps en dehors de la plage pour vous rafraîchir et pique-niquer dans la pinède qui s’étend entre la ville médiévale de Sant Martí de Empuries et la jetée. Vous pouvez vous détendre pendant que les enfants jouent dans le parc.

9. Le village de Sant Marti D’Empuries

Les ruines de la colonie grecque originale du VIe siècle av. J.-C. se trouvent sous le village de Sant Marti d’Empuries. Ce village du Xe siècle clôture parfaitement une journée de voyage dans le temps et de plage.

Le centre du village a été restauré avec goût et l’église de style gothique tardif mérite également une visite pour une dernière correction d’histoire.

À Sant Marti d’Empuries, vous trouverez une variété de restaurants servant des spécialités catalanes traditionnelles ainsi que des plats innovants tirant le meilleur parti de la glorieuse richesse de la région.

Conseil de pro

Le printemps et l’automne sont des saisons idéales pour visiter Empuries. La chaleur estivale et les foules vous manqueront, ainsi que la météo hivernale imprévisible. De plus, quelle que soit la période de l’année que vous visitez, il n’y a pas d’ombre parmi les ruines, alors assurez-vous d’apporter un chapeau et de grandes quantités de crème solaire.

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