Le secteur du tourisme turc lutte contre les retombées du conflit ukrainien

La Turquie est l’une des destinations de vacances les plus populaires au monde, la plupart des touristes internationaux venant de Russie. L’année dernière, environ 4,7 millions de touristes russes ont visité la Turquie. Les vacanciers allemands constituaient le deuxième groupe le plus important, suivis des Ukrainiens. Mais la guerre et le tourisme ne font pas vraiment bon ménage. Bien que la Turquie ne soit pas impliquée dans la guerre entre la Russie et l’Ukraine, elle ressentira l’impact de la guerre dans son secteur touristique. Il y a déjà des indications claires de cela maintenant, bien avant le début de la saison estivale.

Baisse de la demande et des réservations

Cette année, les acteurs de l’industrie touristique turque s’inquiètent pour l’avenir. « Le secteur hôtelier est le plus durement touché par la guerre », explique Firat Solakm, qui dirige une agence de voyage à Antalya, une station balnéaire méditerranéenne populaire. « Nous devrions déjà être complets pour juillet et août, mais il n’y a pratiquement pas eu de demande russe, il n’y a pas de réservations », raconte-t-il. DW. Les sanctions occidentales imposées à la Russie expliquent en grande partie cette baisse.

De nombreuses compagnies aériennes russes louent leurs avions à des compagnies occidentales. Avec les sanctions occidentales en place, si l’un d’entre eux débarquait à l’étranger, il pourrait être saisi. « Les vols sont le plus grand défi », déclare Murat Yalcin Yalcinkaya, qui dirige l’association des guides touristiques d’Antalya. « Avant, les clients arrivaient à Antalya par vol charter, mais ce n’est plus possible. Nous essayons de trouver une solution. Dans le passé, nous recevions 5 000 à 9 000 invités par jour. En mai, nous en attendons environ 500. »

Vols suspendus

Les entreprises turques cherchent donc des moyens d’attirer des touristes russes dans le pays. Dans le passé, ils se rendaient simplement en Turquie avec des compagnies aériennes russes, puis revenaient en Russie après leurs vacances. Aujourd’hui, le gouvernement turc travaille pour que des avions turcs transportent des invités étrangers, explique Deniz Ugur, directeur général du voyagiste Bentour, spécialisé dans les destinations turques. Cette décision vise à soutenir l’industrie touristique vitale, un pilier clé de l’économie.

La question demeure cependant de savoir si une telle démarche serait contre-productive vis-à-vis des sanctions occidentales – ou pourrait-elle même renforcer la Russie ? Ugur ne le pense pas : « Dans le passé, la Russie faisait des revenus, maintenant la Turquie le fait ; ce modèle renforce la Turquie et affaiblit la Russie ». Il dit que la Turquie attire simplement des invités avec un pouvoir d’achat, et que les revenus réels sont générés en Turquie même.

Problèmes de paiement ?

Outre ces problèmes logistiques, il y a le problème des cartes de crédit russes qui ne fonctionnent plus à l’étranger. Les émetteurs de cartes de crédit Mastercard et Visa ont suspendu leurs opérations en Russie. Pourtant, Sberbank, la plus grande banque de Russie, a récemment annoncé que les cartes compatibles avec le système de paiement Mir établi par la Banque centrale de Russie aurait besoin de plusieurs autres pays.

« Les touristes russes en Turquie paient en espèces, ou avec des cartes compatibles Mir – Mastercard, Visa et autres ne fonctionnent plus », confirme Samed Kizgin, expert en Turquie et analyste en sécurité des voyages chez A3M Global Monitoring, une société qui conseille les voyages agences et entreprises mondiales. « Les hôteliers et les restaurateurs ont adapté leurs services à cela », ajoute-t-il.

Moins de Russes et d’Ukrainiens attendus

Malgré tous les efforts de la Turquie pour les attirer, près de 50 % de touristes russes en moins ont visité le pays en mars par rapport à la même période l’an dernier, selon Kizgin. Ugur, qui a de nombreux contacts en Turquie, affirme que l’industrie du tourisme attend actuellement entre 1,5 et 1,7 million de visiteurs russes, soit environ un tiers des 4,7 millions qui ont afflué en Turquie en 2021.

Les attentes sont encore plus sombres en ce qui concerne les touristes ukrainiens. Alors que quelque deux millions de visiteurs en 2021, seuls 100 000 sont attendus cette année. Les hommes âgés de 18 à 60 ans ne sont actuellement pas autorisés à quitter l’Ukraine – seuls les femmes, les enfants et les personnes âgées pourraient donc se rendre en Turquie. S’ils seraient même disposés ou capables de voyager, c’est une toute autre question.

D’autres touristes peuvent-ils combler le manque à gagner ?

La Turquie espère que les visiteurs d’autres pays, comme l’Allemagne, compenseront ce manque de touristes russes et ukrainiens. « Nous constatons une augmentation marquée des réservations par les Allemands cet été », déclare Torsten Schäfer, porte-parole de l’association allemande des voyages. La région de la Méditerranée orientale, principalement la Turquie et la Grèce, devient de plus en plus populaire auprès des vacanciers allemands, selon Schäfer. Plus encore, dit-il, que des pays comme l’Espagne, qui reste pourtant la destination de vacances préférée des Allemands.

Mais Cumhur Sefer, directeur général de COOP TRR, un réseau d’agences de voyages turques, doute que d’autres visiteurs puissent combler ce manque à gagner. « Les vacanciers allemands ne combleront pas ce vide. Pour le combler, leur nombre devrait doubler », souligne-t-il. Ugur projette quelque 40% de vacanciers allemands en plus en Turquie cette année, ainsi que 50% de Britanniques en plus et quelque 60% de touristes polonais en plus par rapport à 2021.

Kizgin dit qu’en mars de cette année, 13% de tous les touristes arrivant en Turquie étaient originaires d’Iran, ce qui en fait le plus grand groupe de visiteurs pour ce mois. Pourtant, malgré ces signes prometteurs, aucun des experts ne pense que la Turquie puisse compenser la baisse spectaculaire du nombre de vacanciers russes et ukrainiens cette année.