Le secrétaire d’État américain en visite réprimande le Rwanda pour ses droits et ses préoccupations en matière de répression

Par Associated Press

KIGALI: Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a réprimandé jeudi les autorités rwandaises pour les préoccupations en matière de démocratie et de droits de l’homme, affirmant que le pays d’Afrique centrale pourrait ne pas atteindre son plein potentiel sans ouvrir l’espace politique et protéger les libertés.

« Nous reconnaissons l’histoire incroyablement difficile du Rwanda du génocide de 1994 et nous connaissons l’héritage persistant de ce génocide, mais la criminalisation de certaines personnes… en politique, le harcèlement de ceux qui expriment des opinions d’opposition au gouvernement actuel, nous pensons que (cela) sape la paix totale et la stabilité et le succès qui ont été extraordinaires dans le cas du Rwanda », a déclaré Blinken lors d’un point de presse. Il s’exprimait dans la capitale rwandaise, Kigali, dernière étape de sa tournée africaine dans trois pays.

Plus tôt, Blinken a visité un mémorial pour les victimes du génocide rwandais de 1994, se disant « ému par ce mémorial et inspiré par la résilience des survivants et les progrès remarquables de ce pays ».

Blinken a déposé une gerbe sur les fosses communes en l’honneur des plus de 800 000 victimes du génocide perpétré par les extrémistes hutus contre l’ethnie tutsi et les hutus modérés.

« Ma famille a vécu les horreurs de l’holocauste et j’apprécie l’importance de commémorer de tels événements tragiques », a écrit Blinken dans un livre d’or au mémorial. « Les États-Unis soutiennent fermement les efforts continus du Rwanda vers le renouveau et la réconciliation nationale.

L’un des objectifs de Blinken au Rwanda est d’engager des responsables concernant le cas de Paul Rusesabagina, un résident permanent américain dont la condamnation pour terrorisme et l’incarcération a attiré l’attention sur ce que certains disent être le traitement sévère du gouvernement rwandais envers ses détracteurs au pays et à l’étranger.

Rusesabagina est le héros du film hollywoodien « Hotel Rwanda », qui a mis en scène ses efforts en tant que directeur d’hôtel pour abriter des centaines de Tutsis pendant le génocide. Les États-Unis affirment que Rusesabagina, récipiendaire de la Médaille présidentielle américaine de la liberté, est injustement emprisonnée au Rwanda.

« Nous avons été clairs sur notre position avec le procès de Paul Rusesabagina. Nous sommes toujours convaincus que le procès n’a pas été équitable », a déclaré Blinken. « J’en ai discuté avec le président Paul Kagame mais je n’entrerai pas dans les détails de notre discussion, mais je continuerai à m’engager et à faire un suivi avec la famille. »

De nombreux militants pensent que seule une intervention diplomatique de Washington peut éventuellement aider Rusesabagina, 68 ans, qui a souffert de problèmes de santé ces dernières années, selon sa famille. Il a été condamné à 25 ans en septembre dernier. Sa condamnation intervient plus d’un an après sa disparition lors d’une visite à Dubaï aux Émirats arabes unis et comparu quelques jours plus tard au Rwanda menotté, accusé de soutenir la branche armée de son groupe d’opposition.

Blinken, qui s’est rendu en Afrique du Sud et s’est également rendu au Congo plus tôt dans la semaine, vient au Rwanda à un moment particulièrement difficile pour la région des Grands Lacs en Afrique, la petite nation d’Afrique centrale étant en désaccord avec son vaste voisin, le Congo, à la suite d’allégations selon lesquelles les deux gouvernements soutiendraient les rebelles opposés. l’un à l’autre.

Blinken a dit avoir dit à Kagame que le récent rapport de l’ONU accusant le Rwanda de soutenir les rebelles du M23 est « crédible ».

Les autorités rwandaises nient ces accusations et ont rejeté le rapport des experts de l’ONU comme un geste « pour détourner l’attention des vrais problèmes ».

Les autorités rwandaises accusent à leur tour le Congo d’avoir donné refuge à des combattants hutus qui ont joué un rôle dans le génocide rwandais de 1994 qui a tué des tutsis et des hutus modérés. Il y a longtemps qu’il y a des tensions entre les pays. À la fin des années 1990, le Rwanda a envoyé deux fois ses forces profondément au Congo, s’associant au chef rebelle Laurent Kabila pour renverser le dictateur de longue date du pays, Mobutu Sese Seko.

Après ses rencontres avec les dirigeants du Rwanda et Congo cette semaineBlinken a déclaré qu’il croyait que les deux étaient attachés aux pourparlers de paix et il a déclaré que les États-Unis soutenir les efforts menés par l’Afrique pour mettre fin aux combats.

« Mon message aux deux présidents du Congo et du Rwanda cette semaine a été le même. Tout soutien à un groupe armé dans l’est du Congo met en danger les communautés locales et la stabilité régionale et chaque pays de la région doit respecter l’intégrité territoriale des autres », a-t-il déclaré.

Une rencontre entre Kagame et Tshisekedi en Angola le 6 juillet a produit une déclaration appelant au retour à des relations diplomatiques normales, à la cessation des hostilités et au « retrait immédiat et inconditionnel » du M23 de ses positions dans l’est du Congo.

Mais le M23, qui comprend principalement des Tutsis de souche congolaise, continue de tenir ses positions près de la frontière avec l’Ouganda, gardant les projecteurs sur le Rwanda.

Le président de la commission des relations étrangères du Sénat américain, dans une lettre adressée à Blinken le mois dernier, a appelé à un examen complet de la politique américaine à l’égard du Rwanda et a fait part de sa préoccupation quant au fait que le soutien de Washington au Rwanda, largement décrit par les groupes de défense des droits humains comme autoritaire et répressif, n’est pas de mise. conforme aux valeurs américaines.