Le sculpteur de Gabriel Medina, Johnny Cabianca, parle de ce qu’il y a sous les pieds de Gabe
Oui, l’homme semble juste plus détendu. Il n’a certainement pas à se soucier de ses planches. Photo : Matt Dunbar//WSL
Johnny Cabianca de Cabianca Surfboards a grandi à Maresias, au Brésil, la même ville natale que Gabriel Medina. Il a fabriqué la première planche de surf de Gabriel Medina alors que le triple champion du monde n’avait que quatre ans. En 2005, Cabianca s’installe au Pays Basque pour shaper sous le label Pukas. En 2009, Gabriel, 14 ans, s’est mis à l’honneur lors de la finale de Grom Search en France lorsqu’il a remporté la finale avec une paire de 10.
Ce jour-là, il pilotait une Cabianca en forme de main et a continué à le faire tout au long de sa carrière. Cabianca a lancé son propre label en 2015 et la paire a un arrangement de poignée de main unique qui n’obtient pas la reconnaissance qu’il mérite. Nous avons rencontré Johnny, qui venait de rentrer d’El Salvador, pour voir ce que Gabe faisait et où il se dirigeait avec son surf.
Comment ça s’est passé avec Gabriel au Salvador ?
Il était de bonne humeur. La première partie de l’année, il avait traîné et fait la fête avec des amis. Donc, juste faire toutes les choses amusantes qu’il a ratées quand il était plus jeune.
La pause de la compétition vous a donc semblé être une expérience positive ?
Au Salvador, il traînait avec Italo, Filipe et Yago, et on pouvait sentir qu’il était beaucoup plus ouvert et détendu avec ces gars maintenant. Il est aussi très proche de Jack Robinson. Jack était resté avec Gabe au Brésil pendant quelques semaines et vous pouvez voir leur lien. Gabriel a mûri et en étant plus ouvert à plus de gens, je pense que ça l’a rendu heureux. Il avait l’air vraiment bien dans sa peau.
Johnny, parti avec Gabriel, et une partie du carquois du triple champion du monde. Photos courtoisie Planches de surf Cabianca
Quel a été le carquois de Gabriel pour l’événement au Salvador ?
J’ai fait 10 planches pour Gabriel pour la maquette au Salvador. Je n’y étais pas allé, mais l’information était que c’était une vague puissante et longue, donc toutes les planches étaient entre 6’0″ et 6’2″, et faites pour des conditions plus solides. Mais avec les vagues plus petites qui accompagnaient les prévisions, il n’a fait que surfer sur les 6’0 » tout le temps.
Quelles étaient les dimensions réelles ?
Il a monté son modèle DFK, qui a un rocker plus incurvé que son autre modèle Medina. Les 6’0 » mesuraient 19 pouces de largeur, deux pouces et 7/16 pouces d’épaisseur avec un volume de 29 litres.
Et qu’en est-il de son carquois pour G-land ?
Il est parti un mois en Indonésie et j’ai fait 15 planches. Il était principalement là pour faire son nouveau film. Il a commencé à Bali, a tourné dans les Mentawais, a marqué Desert Point, puis est allé à Grajagan. On ne s’écartait pas beaucoup de ses planches de compétition au niveau des dimensions, j’ai juste fait un léger changement dans les rails. Ils étaient plus bas et plus nets et il était assez content de la façon dont ils se sont déroulés. Je pense que nous allons intégrer ces rails dans ses planches pour J-Bay.
Et pour Rio ?
Il lui restait tellement de planches de ce voyage en Indonésie qu’il n’avait plus besoin de planches plus grosses que les 6’0 ». Je viens de faire un autre 5’11 » du modèle DFK. Ils avaient les mêmes dimensions que les six pieds, juste avec un peu moins de volume à 28,5 litres.
Les planches de Cabianca fonctionnent très bien. Photo : Matt Dunbar//WSL
Est-il assez excité quand il s’agit de tous les petits changements dans les dimensions et le design ?
Eh bien, il a dit que dans le cadre de son film, il viendrait ici à la baie de shape au pays basque et ferait une planche avec moi ? Cela a donc montré un certain intérêt.
À votre avis, à quoi ressemblent ses talents de façonneur ?
[Laughs] Je dirais qu’il n’a actuellement aucune capacité de mise en forme. Très récemment, il me demandait encore quel modèle était quoi quand il choisissait ses planches. Cependant, c’est simplement parce que nous formons ensemble depuis près de 15 ans. Il était comme, ‘Qu’est-ce que je peux dire, Johnny? Je suis détendu, je crois en vous et j’ai confiance en vos conseils d’administration et continuons à travailler ensemble.
Et combien de planches lui faites-vous chaque année ?
Eh bien, traditionnellement, je fabriquais 10 planches pour chaque événement CT, donc environ 100 par an. Cependant, c’est un changement qu’il a demandé récemment. Il m’a dit qu’il voulait simplifier ce processus car il n’avait tout simplement pas besoin d’autant de planches de surf. Cela avait du sens et était un autre signe de sa maturité.
Et enfin, comment va son surf ? Est-ce qu’il s’améliore encore ?
Mec, ça a été une bonne année pour lui et son surf. Sa vitesse de planche et son contrôle dans les airs étaient hors de ce monde. Il va de mieux en mieux. En ce qui concerne le façonnage de ses planches de surf, j’essaie juste de suivre et de voir où il nous emmène.
