Le scooter plus sûr de Honda pourrait aider à réduire la congestion et les émissions

(Bloomberg) —

Les trottinettes électriques sont-elles une technologie cruciale pour lutter contre la congestion urbaine et le changement climatique ?

Ou les véhicules à deux et trois roues sont-ils un fléau pour le paysage urbain – mieux connus pour leur tendance à provoquer des accidents, à tomber en panne et à être abandonnés, finissant par se retrouver éparpillés dans les parcs et les trottoirs dans une sorte de scénario de « scootergeddon », comme certains l’appellent.

C’est ce que je me demandais lorsque, il y a quelques semaines, dans un lieu en dehors de Tokyo, j’ai testé un nouveau scooter électrique développé par une entreprise Honda.

L’idée derrière les options de micro-mobilité telles que les vélos électriques et les scooters est que les citadins les utilisent à la place des voitures pour parcourir de courtes distances. Sauter sur un vélo ou un scooter électrique pour se rendre au travail, par exemple, réduit les embouteillages et réduit les émanations.

En effet, choisir une option de micro-mobilité plutôt qu’une voiture pour un seul trajet par jour réduit l’empreinte carbone d’un citadin moyen d’une demi-tonne sur une période d’un an, selon une étude de l’Université d’Oxford.

Ces avantages ont généré beaucoup de battage médiatique autour de l’avenir des scooters électriques – et de leurs fabricants. Bien que ses actions aient été battues au cours des six derniers mois, la startup américaine de scooters Bird a été l’une des startups les plus rapides à atteindre une valorisation de 1 milliard de dollars.

Dans le même temps, les options de micro-mobilité dans les rues ont aujourd’hui leur juste part de problèmes. D’une part, certains d’entre eux sont fragiles. Une étude de 2018 a révélé que la durée de vie moyenne d’un scooter Bird dans les rues de Louisville, Kentucky, était inférieure à un mois (Bird conteste la conclusion.)

Et les accidents et les blessures liés au scooter sont courants. Des conceptions instables, associées à des conditions routières imprévisibles et à des conducteurs inexpérimentés, rendent les véhicules légers difficiles à manœuvrer. Une étude a montré que les scooters électriques affichent un taux de blessures de 175 à 200 fois supérieur à celui de l’ensemble des déplacements en véhicule.

C’est là qu’intervient l’entreprise Striemo de Honda.

Issu du programme de création d’entreprise de Honda, la startup a développé un e-scooter hyper axé sur la sécurité. Le trois-roues, qui peut parcourir environ 30 kilomètres par charge, est équipé d’un mécanisme d’auto-équilibrage développé par un ingénieur Honda de longue date.

Je peux attester que le scooter de Striemo était beaucoup plus stable que les autres que j’ai conduits. Au centre de recherche de Honda, j’ai pu traverser des cônes serrés et des dénivellations abruptes sans m’effacer devant le corps assemblé des journalistes automobiles de Tokyo.

Yotaro Mori, co-fondateur et PDG de Striemo, a déclaré qu’il avait été inspiré pour créer le scooter après des expériences insatisfaisantes en testant des produits similaires à l’étranger.

« Je pensais qu’avec mes outils et mon expérience, je pouvais créer quelque chose de mieux », a déclaré Mori lors de l’événement test. Avant de fonder Striemo, Mori était ingénieur chez Honda, où il a passé plus d’une décennie à travailler sur la recherche et le développement de motos.

Mori a déclaré qu’il avait passé des années après le travail à concevoir un concept de trois roues, à bricoler un système qui stabilise le véhicule en mesurant son centre de gravité au dixième de millimètre près.

Aujourd’hui, Striemo prend des commandes pour environ 300 scooters qui seront initialement mis à la disposition des consommateurs au Japon. Mori vise à construire à partir de là, en s’étendant en Europe en 2023, puis en ciblant un déploiement mondial.

Pour l’instant, il y a des prévisions optimistes pour l’avenir de la micro-mobilité électrique. McKinsey s’attend à ce que le marché atteigne 500 milliards de dollars d’ici 2030, et BloombergNEF voit un potentiel de transferts modaux pour aider à accélérer les efforts mondiaux pour atteindre la neutralité carbone sur la route.

On ne sait toujours pas si les vélos électriques, les trikes, les scooters et les cyclomoteurs répondront ou non à ces attentes. Mais alors qu’il commence à se répandre à l’échelle mondiale, Striemo et son invention axée sur la sécurité pourraient être une pièce de ce puzzle.

©2022 Bloomberg LP