Le Royaume-Uni répond à l’appel pour que SA soit retirée de la «liste rouge» – et ce n’est pas une bonne nouvelle pour le tourisme

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Voyage au Royaume-Uni en Afrique du Sud

(Photo de Steve Parsons/PA Images via Getty Images)

  • L’Afrique du Sud figure sur la «liste rouge» du Royaume-Uni depuis mai, les restrictions de voyage et les exigences de quarantaine nuisant au secteur du tourisme.
  • L’économie sud-africaine perd environ 790 millions de rands pour chaque mois où elle reste sur la « liste rouge », selon le World Travel & Tourism Council.
  • Dans le but de sauver des emplois et le secteur, la Southern Africa Tourism Services Association fait pression sur le gouvernement britannique pour qu’il révise sa « liste rouge ».
  • Une partie de ce plan est une pétition officielle qui a reçu plus de 26 000 signatures en trois semaines.
  • Mais une réponse officielle à cette pétition par le gouvernement britannique laisse beaucoup à désirer.
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Le Royaume-Uni a offert une réponse officielle à une pétition appelant à ce que l’Afrique du Sud soit retirée de la « liste rouge » du pays, qui restreint les voyages entre les deux pays. Sa réponse intransigeante est un coup dur pour les lobbyistes et l’industrie touristique sud-africaine en difficulté.

Les voyages entre l’Afrique du Sud et le Royaume-Uni ont été interdits pour la première fois fin décembre en raison de la découverte de la variante bêta de Covid-19. Deux mois plus tard, le gouvernement britannique a rouvert ses portes aux voyageurs en provenance d’Afrique du Sud, mais à la condition qu’ils se mettent en quarantaine dans un hôtel géré par l’État pendant dix jours à leur arrivée. Visant à créer une approche plus flexible de la reprise des voyages internationaux, le Royaume-Uni a introduit son système de «feux de circulation» en mai.

L’Afrique du Sud a été rapidement placée sur la «liste rouge», qui n’autorise que le retour des ressortissants britanniques et irlandais ou des ressortissants de pays tiers ayant des droits de séjour au Royaume-Uni. Ces voyageurs, bien qu’exemptés de l’interdiction, sont toujours contraints de subir les quarantaine de dix jours pour un coût de 2 285 £ (R47 416).

Être sur la «liste rouge» du Royaume-Uni coûte à l’économie sud-africaine plus de 790 millions de rands chaque mois, soit 26 millions de rands par jour, en dépenses touristiques perdues, selon le World Travel & Tourism Council (WTTC). Les pertes depuis mai dépassent 2,4 milliards de rands. Ce nombre est beaucoup plus élevé lorsqu’il est calculé à partir de la date de l’interdiction initiale imposée en décembre.

Avec des moyens de subsistance en jeu, l’Association des services touristiques d’Afrique australe (Satsa) fait pression pour que l’Afrique du Sud soit retirée de la «liste rouge» du Royaume-Uni. Une partie de ce plan a consisté à présenter officiellement une pétition au gouvernement britannique.

La pétition, lancée le 5 août, a recueilli plus de 10 000 signatures en moins d’une semaine. Cette étape importante a obligé le gouvernement britannique à répondre aux griefs soulevés dans la pétition. Les lobbyistes ont attendu près de deux semaines pour une réponse, et celle qui est arrivée mardi matin a laissé plus de questions que de réponses.

« Nous ne ferons aucun compromis sur les progrès que nous avons réalisés dans notre programme de vaccination en permettant aux gens de se mélanger librement à l’étranger et de retourner ou de voyager au Royaume-Uni sans vérifications et procédures appropriées », a déclaré le ministère britannique des Transports. dit en réponse à la pétition.

« Les allocations des pays au système de feux tricolores sont réexaminées toutes les trois semaines, à moins que des preuves ne signifient que nous devons agir plus rapidement pour protéger la santé publique. Lors du dernier examen, le 4 août, il a été décidé que l’Afrique du Sud resterait sur la « liste rouge ». ‘ car l’Afrique du Sud continue de présenter un risque élevé pour la santé publique au Royaume-Uni en raison de variantes connues préoccupantes. »

Mais le raisonnement du Royaume-Uni, citant l’Afrique du Sud comme pays à haut risque en raison de variantes de préoccupation, est au cœur du combat mené par les lobbyistes. Bien que le Royaume-Uni affirme que son Joint Biosecurity Centre (JBC) évalue le profil de risque d’un pays selon des preuves scientifiques, les dernières données montrent que la variante Delta – et non Beta – est dominante en Afrique du Sud. Il est également dominant au Royaume-Uni.

« Le gouvernement britannique traite les milliers de personnes qui ont signé la pétition avec mépris. Il dit qu’il suit la science mais n’a pas de données ou de preuves pour étayer cela. Nous avons illustré que plus de 90% des infections en Afrique du Sud sont Delta, la même variante trouvée au Royaume-Uni », a déclaré le PDG de Satsa, David Frost, à Business Insider Afrique du Sud en réponse à la réaction du Royaume-Uni à la pétition.

« Nous avons également l’opinion d’experts du Discovery Health Group selon laquelle les niveaux de variante bêta en Afrique du Sud n’auraient aucun effet au Royaume-Uni si le pays retirait l’Afrique du Sud de sa » liste rouge « . Le gouvernement britannique a en outre affirmé que l’Oxford – Le vaccin AstraZeneca ne fonctionne pas contre le bêta. AstraZeneca a confirmé que les premières craintes concernant l’évasion du vaccin par la variante bêta ont été largement surestimées. Si le gouvernement britannique n’est pas d’accord avec cette évaluation, il devrait expliquer pourquoi. « 

Malgré la position intransigeante du gouvernement britannique, Frost a déclaré à Business Insider SA que le travail de Satsa pour faire retirer l’Afrique du Sud de la « liste rouge » se poursuivrait. Une fois que la pétition – qui compte actuellement plus de 26 000 signatures – atteindra la barre des 100 000, elle sera débattue au Parlement britannique.

« Nous continuerons à faire avancer la pétition et notre travail de lobbying au Royaume-Uni pour permettre aux politiciens britanniques d’atterrir en douceur pour appeler à la levée de l’embargo sur la « liste rouge » et établir un large soutien politique pour cette vision », a déclaré Frost.

Satsa espère toujours voir l’Afrique du Sud retirée de la « liste rouge » du Royaume-Uni d’ici octobre.

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