Le roi Charles et la reine Camilla débarquent au Kenya sans cérémonie de bienvenue avant un voyage de quatre jours visant à souligner les « relations chaleureuses » avec le pays

Le roi est arrivé au Kenya pour sa première visite d’État dans un pays du Commonwealth depuis qu’il est devenu souverain.

Il a atterri à bord de l’avion officiel RAF Voyager à Nairobi à 19 heures, heure britannique (22 heures locales), accompagné de son épouse, la reine Camilla.

Il n’y a pas eu de cérémonie de bienvenue, car celle-ci aura lieu officiellement demain dans la capitale.

Au lieu de cela, le couple a quitté l’avion sans bruit ni fanfare, lors de ce qui est considéré comme une « arrivée administrative ».

Les collaborateurs royaux ont déclaré que l’avion avait décollé du Royaume-Uni en utilisant 40 % de carburant durable à la demande du roi.

Leur voyage de quatre jours au nom du gouvernement britannique – du 31 octobre au 3 novembre – est conçu pour être « tourné vers l’avenir » et mettre en évidence les relations de travail chaleureuses qu’il entretient avec le Kenya.

Cela marque également le 60e anniversaire de l’indépendance du pays vis-à-vis de la Grande-Bretagne en 1963, alors que la reine Elizabeth était sur le trône.

Mais le monarque a l’intention de s’attaquer de front à l’héritage « douloureux » du colonialisme.

Sa Majesté « prendra le temps, au cours de sa visite, d’approfondir sa compréhension des torts subis pendant cette période par le peuple kenyan », a déclaré son secrétaire privé adjoint Chris Fitzgerald.

M. Fitzgerald a déclaré que le roi reconnaîtrait également « les aspects les plus douloureux de l’histoire commune du Royaume-Uni et du Kenya », y compris « l’urgence » de 1952 et la répression brutale de la rébellion Mau Mau.

La présence britannique au Kenya remonte à 1895, lorsque les colons blancs reçurent d’immenses étendues de riches terres agricoles. Elle est devenue une colonie à part entière en 1920.

Enragés par la perte de leurs terres ancestrales et par le manque de droits politiques autochtones, les Mau Mau ont lancé un soulèvement agressif contre les Britanniques en 1952.

Cela a duré jusqu’en 1960 et est aujourd’hui considéré au Kenya comme l’une des étapes les plus significatives de la libération du pays de la domination britannique.

Officiellement, 11 000 Kenyans ont été tués durant cette période.

Mais la Commission des droits de l’homme du Kenya estime qu’au total, plus de 90 000 Mau Mau ont été exécutés, torturés ou mutilés pendant la répression, et que 160 000 autres ont été détenus dans des camps où ils ont été soumis à de graves tortures, à des agressions sexuelles, à la malnutrition et à des passages à tabac.

En 2013, le gouvernement britannique a fait une déclaration historique de « regrets sincères » pour les abus commis pendant la situation d’urgence et a versé 19,9 millions de livres sterling d’indemnisation à environ 5 200 demandeurs kenyans.

Cependant, la Grande-Bretagne a toujours soutenu que les gouvernements modernes ne sont pas légalement responsables des actions de l’administration coloniale au Kenya, c’est pourquoi il n’y a pas eu d’excuses complètes.

On pense que le roi deviendra le premier membre de la famille royale à reconnaître publiquement le « mea culpa » de la Grande-Bretagne, mais il ne va pas non plus dire « désolé », en fonction de la position du gouvernement.

Il est cependant prêt à aborder la question avec « diplomatie et humilité » lorsqu’il portera son toast lors d’un éblouissant banquet d’État à Nairobi organisé demain en son honneur par le président Ruto et la Première dame.

Le président Ruto, qui a invité le monarque britannique, souhaiterait personnellement que la visite royale soit tournée vers l’avenir – et vers les relations solides entre les deux pays dans des domaines aussi divers que le commerce, la culture et l’armée – plutôt que vers des relations parfois inconfortables. passé.

Cependant, le roi, qui, grâce à ses précédents voyages en France et en Allemagne, ainsi qu’à sa gestion de la crise actuelle au Moyen-Orient, s’est révélé un homme d’État de plus en plus compétent, est déterminé à ne pas éluder la question.

Et on pense que le banquet d’État, qui devrait inclure sa première grande allocution publique du voyage, sera l’occasion idéale pour cela.

Une source royale a déclaré au Mail que le roi pensait personnellement qu’il était « juste » que les gens veuillent être entendus et reconnus « au plus haut niveau ».

Ils ont déclaré: « La manière dont Sa Majesté abordera le sujet se fera avec la grande diplomatie, l’humanité et l’humilité qu’elle apporte à tous les sujets difficiles, tout comme elle l’a fait lors des visites d’État en France et en Allemagne, avec lesquelles les relations du Royaume-Uni ont été tendues pendant différentes années. les raisons.

« Il a un sens merveilleux du langage et un engagement personnel profond avec toutes les communautés qui peuvent aider à guérir les blessures historiques avec chaleur, compréhension et la plus grande sensibilité.

« Il s’agit souvent d’écouter plutôt que de parler. Dans de nombreux cas, les gens veulent simplement être entendus – et que les torts du passé soient reconnus aux plus hauts niveaux. Et c’est vrai qu’ils le sont.

« Même si le gouvernement kenyan souhaite que cette visite soit axée sur la célébration du présent et la construction de l’avenir, une reconnaissance symbolique du passé est une étape importante dans le renouvellement des amitiés existantes et le partage des ambitions à venir pour nos deux grandes nations. ‘.

Charles abordera également la question lors d’autres engagements, qui ne peuvent être divulgués à l’avance pour des raisons de sécurité.

Depuis l’indépendance, la Grande-Bretagne et le Kenya entretiennent cependant des relations chaleureuses et on espère que la visite d’État contribuera à renforcer ces relations.

C’est également au Kenya que le règne de la reine Elizabeth II a commencé, après avoir appris la mort de son père, le roi George VI, lors d’une visite à l’hôtel Treetops avec le prince Philip en février 1952.

Le roi et la reine se rendront à Nairobi et à Mombasa, visitant des projets et des œuvres caritatives qui leur tiennent à cœur.

Outre les entretiens bilatéraux de Sa Majesté avec le président, la reine Camilla a également été invitée à un entretien en tête-à-tête avec l’épouse du chef de l’État.

Le commerce, le changement climatique, les opportunités et l’emploi des jeunes, le développement durable et les liens militaires seront tous mis en avant lors de leurs engagements.

Le roi et la reine visiteront également le parc national de Nairobi pour assister au travail de conservation vital entrepris par le Kenya Wildlife Service, qui fait partie intégrante de l’industrie touristique du Kenya.

Charles rencontrera des chefs religieux de la communauté diversifiée de Mombasa, tandis que Camilla rencontrera des survivants de violences sexuelles et sexistes.

La semaine dernière, lors d’une réception au palais de Buckingham pour la diaspora kenyane au Royaume-Uni, les invités étaient clairement enthousiasmés et optimistes quant au voyage à venir.

Elizabeth Kangethe, conseillère de Barking et Dagenham, arrivée au Royaume-Uni il y a 20 ans et portant le nom de la reine Elizabeth, a déclaré au Mail : « Nous avons changé en tant que pays depuis l’indépendance. Des choses qui n’auraient pas dû se produire se sont produites, mais la vie a continué et nous sommes heureux d’avancer tous les deux ensemble. Il y a beaucoup d’affection entre les deux pays. Je suis très fier de la façon dont Sa Majesté accueille le Kenya. Il recevra un accueil très chaleureux. ‘