Le restaurant d’aéroport parfait, selon Platon

Je pensais que ma journée de voyage ne pouvait pas être pire. J’étais enfin à Denver, après des heures d’attente, avec juste le temps de rendre visite à ma bien-aimée Aviator’s Sports Bar & Bar-B-Que avant de sauter une flaque d’eau à Gunnison. Peu importe que mon prochain vol soit annulé et que je n’atteigne ma destination que vers 3 heures du matin. À ce moment-là, je ne pouvais penser qu’au Sunrise Burger : un sandwich ouvert recouvert de piment vert et surmonté d’un parfait œuf trop facile.

Mais ce ne devait pas être le cas. Cela faisait plus d’un an que je n’étais pas passé par DEN, et COVID avait fait des ravages. Lorsque je me suis assis sur l’un des sièges en métal brillant et que j’ai soulevé le menu, mon burger bien-aimé n’y figurait pas. Et avec son absence, mon idéal personnel du restaurant d’aéroport a été torpillé.

Les quatre composantes d’un restaurant d’aéroport parfait

Dans les moments les plus sombres, nous avons tendance à faire preuve de philosophie. Pourtant, si mon professeur d’« Histoire de la rhétorique classique » savait ce que je m’apprête à faire, il se retournerait dans sa tombe. Mais j’ai raté ce cours, donc je m’en fous.

L’une des rares choses que j’ai retenues de mon premier contact avec la Grèce antique était la théorie platonicienne des formes. Je l’ai peut-être mentionné en louant Tacos John’s récemment, mais si vous ne le savez pas, voici l’affaire : Il y a longtemps, le philosophe grec Socrate (tel qu’écrit par son élève, Platon) a avancé l’idée que tout ce que nous vivons n’est guère plus que ombres sur un mur de grotte. Ce bureau où tu es assis, ou la chaise sous tes fesses ? Ce ne sont que de faibles reflets d’une forme idéale de mobilier de bureau, dont les originaux sont si parfaitement construits que nous ne pouvons les percevoir avec nos sens limités.

J’aime penser à la nourriture de cette façon. Aussi idiot que cela puisse paraître, il est intéressant de considérer que, peu importe à quel point j’apprécie mon repas, il pourrait y avoir une autre version qui est juste un peu meilleure. C’est quelque chose à méditer, de toute façon, en passant par le tunnels de la migraine de Detroit ou O’Hare.

Mais est-il possible qu’il existe une forme platonique du parfait restaurant d’aéroport ? Et si nous n’atteindrons jamais ce lieu paradisiaque, à quel point un voyageur terrestre peut-il s’en approcher ? Alors que je mâchais mon champignon et mon hamburger suisse (je t’aime toujours, Aviator’s), quatre tremplins vers ce nirvana se sont levés comme un escalator dans mon esprit.

1. Saveur locale

A Denver ou Albuquerque, c’est un burger au piment vert. À Détroit, ce sont deux chiens 100% casher de Leo’s Coney Island. Et avec les deux, j’aime voir des bières locales disponibles et à la pression dès 7 heures du matin. En gros, où que je me trouve, j’ai envie de goûter (et de boire) quelque chose qui est un peu une spécialité régionale.

Pour en revenir à l’idée des formulaires, je sais que quelle que soit la version que j’obtiens à l’aéroport est presque certainement inférieure au « vrai » article là-bas dans la ville. Mais bon, vous êtes dans un aéroport, entouré par l’odeur de McDonald’s, du mauvais café et de vos compagnons de voyage. Je serai heureux de payer un peu plus et d’attendre un peu plus longtemps pour quelque chose, tout ce qui a une étincelle de vie.

2. Beaucoup d’espace

Que j’ai envie de ne pas voûter mes épaules ou que j’essaie simplement d’éviter toute une famille avec une toux sèche, donnez-moi un putain d’espace. Cela peut être difficile, surtout aux heures de pointe. Mais plutôt que de faire la queue pour m’asseoir coude à coude avec un groupe d’étrangers, j’aime chercher des endroits avec un peu plus d’espace pour se détendre.

Certes, les restaurants les plus chers sont généralement meilleurs dans ce domaine. Mais ce n’est pas toujours le cas. Parfois, les sites situés au deuxième niveau ou à l’extrémité du terminal offrent une alternative décente. Salon 5280 à Denver est une bonne option, et son menu de boissons est sur le point (si cher). Oui, vous pourrez peut-être entendre la conversation des gens à côté de vous. Mais les chaises sont confortables et vous pouvez généralement vous y percher pendant quelques heures.

3. Calme (relatif)

Oui, je sais que je pourrais simplement garder mes écouteurs. Mais ils ont déjà joué nocturnes pendant quelques heures pour garder ma santé mentale intacte. À un moment donné, vous devez vous détendre, respirer et laisser entrer le bruit ambiant.

Maison d’été Santa Monica dans le terminal 2 d’O’Hare est généralement un endroit à faible impact pour cela. J’ai généralement pu passer et recevoir ma commande dans un court laps de temps, et les seules autres entreprises à proximité sont quelques boutiques de mode et Wicker Park Fruits de mer et bar à sushis. C’est à un coude (relativement) court dans le hall, où personne avec des enfants ou de grandes fêtes n’a tendance à s’attarder.

4. Distraction

Cela peut prendre plusieurs formes. Pour certaines personnes, la conversation avec d’autres voyageurs au bar offre une agréable diversion. D’autres sont réconfortés par une banque de télévisions, faisant du sport ou (Dieu vous aide) des nouvelles. Pour moi, c’est une vue magnifique sur quelque chose, tout ce qui n’est pas en plastique ou en acier. Une grande fenêtre donnant sur la piste et le paysage inconnu au-delà est parfaite, surtout si votre table est près de la vitre. C’est une petite chose qui vous rappelle les merveilles du voyage, même lorsque vous avez des retards jusqu’au cou.

A chacun le sien

C’est donc ce que je recherche dans une oasis de restauration entre deux vols. Et même si je me suis moqué de la philosophie ancienne ci-dessus, je pense qu’il y a quelque chose à dire sur l’idée de rechercher la perfection, même dans les circonstances les plus merdiques. Les aéroports sont un microcosme du monde méchant et insensible que nous habitons. S’il y a de la nourriture pour l’âme à trouver là-bas, je pense que ça vaut la peine de chercher.