Le plus grand road trip que j’ai jamais fait

jeans les années BC (Before Children), mon mari et moi avons fait une de ces choses folles et spontanées qui terrifient vos parents quel que soit leur âge : nous avons tous les deux quitté nos (bons) emplois à Seattle, bourré tous nos biens matériels (les trois quarts dont des livres) dans des cartons, et partit pour un road trip d’un mois à travers les États-Unis. Notre destination : New York. Notre itinéraire : une semaine sur la côte ouest, pendre à gauche à Los Angeles, deux semaines à travers le sud, pendre une autre à gauche à Savannah et une semaine sur la côte est. Nous n’avons cartographié que quelques jours et hôtels à l’avance, dans l’espoir de laisser les recommandations d’amis, l’inspiration locale et le tout-puissant caprice être nos guides.

Nous avons vite compris que nous ne voulions pas conduire plus de six heures par jour – la vie sur la route est une chanson de Bruce Springsteen pendant environ trois à quatre heures, puis cela se transforme en une étendue de monotonie ponctuée de stations-service. Nous avons également essayé de ne pas conduire la nuit après un dernier kilomètre particulièrement pénible dans le lac Powell en Arizona, sous une averse peu commune dans la noirceur du désert d’encre. Note à moi-même : Passez suffisamment de temps à traverser les déserts et vous sera se faire pleuvoir.

La course n’était certainement pas lancée. De Seattle, nous sommes descendus à Astoria, un village de pêcheurs et la plus ancienne colonie à l’ouest des Rocheuses sur la côte la plus au nord de l’Oregon. C’est maintenant un centre de café artisanal et une porte d’entrée vers une très belle route tranquille le long de la route côtière 101 de l’État. Je parierais que certaines parties de celle-ci rivalisent avec la Pacific Coast Highway de Californie – une déclaration audacieuse que je peux faire après avoir conduit les deux plusieurs fois. (Un tel snobisme !) Entre les routes panoramiques en compétition se trouvent de magnifiques étendues de dunes côtières couvertes de brouillard, de forêts de séquoias et de vallées fluviales et viticoles si roulantes, si toscanes, vous pardonnez les clichés parce que ils sont vrais.

Pendant tout le mois de septembre, nous avons passé des jours à San Francisco, Carmel, Cambria, Los Angeles, Las Vegas, Lake Powell, le Grand Canyon, Flagstaff, Santa Fe, Odessa, Austin, Houston, La Nouvelle-Orléans, Jackson, Montgomery, Atlanta, Savannah, Charleston, Raleigh, Virginia Beach, Washington, DC, Philadelphie, le Jersey Shore (notre terre natale) et enfin Manhattan, notre nouvelle maison. En chemin, nous avons rencontré des dizaines d’amis qui nous ont hébergés sur des dizaines de canapés et de lits d’invités ; mangé les meilleures enchiladas au piment vert (Santa Fe’s the Shed) et le barbecue du petit-déjeuner (un relais routier à l’est de Houston) de nos vies ; regardé le soleil se coucher sur le Painted Desert de l’Arizona, le fleuve Mississippi, le Strip de Vegas. Nous avons assisté à un match de football du lycée « Friday night lights » entre Odessa et Midland dans l’ouest du Texas et avons tenu compte de la bataille en cours pour la civilité et les droits civils dans les musées MLK de Montgomery et les restaurants de Savannah.

Certains de mes moments de voyage les plus heureux ont été lors de ce road trip, et pas seulement parce que nous étions des vingtenaires amusants qui rencontraient de nouvelles choses chaque jour. C’était aussi les moments de calme qui appréhendaient l’étendue et la profondeur de notre pays : j’étais choqué de pouvoir franchir les frontières d’un État sans montrer de passeport, étant donné les changements topographiques et culturels d’un État à l’autre. Il y a une telle beauté naturelle à travers les forêts à feuilles persistantes du nord-ouest du Pacifique et le sud-ouest, avec ses mesas de roche rouge; quand tu passes un mois à traverser le pays, les paroles de « America the Beautiful » commencent à avoir beaucoup plus de sens. Même lorsque le gouvernement a l’impression de nous laisser tomber ou que les voisins ne peuvent pas s’entendre sur les principes de base de la citoyenneté, un voyage à travers les États-Unis peut renouveler votre foi en cet endroit que nous appelons chez nous. Il a fait pour nous. Bien que nous n’aurions pas eu cette chance si nous n’avions pas ralenti pour regarder.

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