Le pionnier de la croisière part à la casse après 50 ans de service

Les acheteurs au comptant sont devenus les vainqueurs des enchères d’un bateau de croisière âgé qui a été vendu via une vente aux enchères scellée en Malaisie en octobre.

Avec sa disparition imminente, l’Oriental Dragon de 18 500 gt de Worldport Corp (construit en 1972) devient le 28e navire de croisière vendu pour recyclage depuis le début de la pandémie de Covid-19 au début de 2020.

Collectivement, ces accords de démolition ont supprimé 1,19 million de tonnes brutes de capacité du secteur des croisières

La division de l’Amirauté de la Haute Cour de Malaisie à Kuala Lumpur a révélé que l’Oriental Dragon avait été vendu pour 20,5 millions de MYR (4,9 millions de dollars), ce qui équivaut à 516 $ par ldt.

La propriété du navire, selon les données d’IHS Markit, a récemment été changée en Virna Maritime Corp, une entité basée à Mumbai qui a servi de société holding pour la propriété de plusieurs navires liés à la ferraille.

Machtrans, une société indienne spécialisée dans les livraisons de dernier voyage, a pris la direction technique du navire, dont le nom a été abrégé en Dragon.

Des sources de recyclage disent qu’une vente ultérieure aux chantiers du sous-continent indien est en cours.

Pionnier de la croisière

Des images récentes sur les réseaux sociaux du dragon oriental rouillé et abandonné se balançant à l’ancre au large de Penang présentent une image bien différente de ses débuts à Miami il y a près de 50 ans en tant que Sun Viking de Royal Caribbean.

Le navire faisait partie d’un trio de navires de croisière modernes avec une apparence de l’ère spatiale qui comprenait un bar-salon perché sur leurs entonnoirs qui a aidé à faire passer Royal Caribbean d’une petite entreprise en démarrage à l’un des plus grands acteurs du marché des croisières.

Après avoir été vendu par Royal Caribbean en 1997, l’ancien Sun Viking a mené une vie itinérante, naviguant pour Star Cruises et Hyundai Merchant Marine avant de passer entre les mains de plusieurs compagnies de croisière-casino asiatiques.

Worldport, son dernier propriétaire, basé à Hong Kong, a rencontré des difficultés financières après l’abandon d’un navire affrété par un casino malaisien en mars 2021 après avoir suspendu ses opérations en raison des restrictions de Covid-19.

Le propriétaire du navire, privé de location d’affrètement, s’est vu confier la responsabilité de régler un tas de dettes impayées et de salaires d’équipage laissés par l’affrètement.

Le navire a été arrêté par son équipage et d’autres créanciers commerciaux en février après que Worldport n’a pas réussi à obtenir un financement pour régler les dettes.