Le pèlerinage spirituel charnu et féministe de la Sainte Femme est un avertissement contre le contrôle religieux coercitif
Louise Omer est dans une quête globale mais très personnelle : de l’Australie à l’Irlande, en passant par le Mexique, la Suède, la Bulgarie et Istanbul. D’Istanbul à l’Ecosse, l’Italie, l’Allemagne, le Maroc. Et enfin, aux eaux fraîches du lac Džbán en République tchèque.
Dans Sainte Femme : une aventure divineancienne prédicatrice pentecôtiste Omer documente sa recherche d’une spiritualité féminine – et, espérons-le, féministe -, laissant derrière elle son mariage, son église et sa vie à Adélaïde.
Elle tisse ensemble l’auto-ethnographie, les mémoires et les écrits de voyage pour élaborer un commentaire convaincant sur la manière dont les normes patriarcales informent la pratique chrétienne, limitant l’expérience des femmes de la spiritualité et du divin.
Critique : Sainte Femme : Une Aventure Divine – Louise Omer (Scribe)
Omer encadre Holy Woman avec une série de questions sur la nature genrée de l’expérience de l’église. Elle veut comprendre les histoires centrées sur les hommes et le langage que les chrétiens utilisent pour parler de Dieu. Elle souhaite également cartographier les liens entre ce langage et la violence sexiste au sein des églises. Au fur et à mesure, elle puise dans la recherche sociale, la théorie féministe et la théologie féministe.
Dans son introduction, Omer note un paradoxe des femmes et des religions monothéistes, comme l’église pentecôtiste qu’elle fréquentait. Bien que ces communautés religieuses semblent limiter et même opprimer les femmes, les femmes sont généralement plus nombreuses que les hommes – dans la congrégation, bien sûr. Pas dans des postes de haute direction. Certaines femmes, comme Omer, ont la possibilité de prêcher ou de diriger, mais généralement sous la supervision d’un ministre masculin ou dans le cadre d’une équipe de ministère mari et femme.
Dans l’expérience d’Omer – et à bien des égards la mienne – si vous vouliez une plate-forme à partir de laquelle servir ou parler à l’église, il y avait des conditions. Comme elle le dit, « Obéissez, et la scène est à vous. Obéis, et peut-être qu’un jour tu seras comme le pasteur.
Étant donné les enseignements et les structures patriarcales – et potentiellement nuisibles – de ces communautés, pourquoi les femmes restent-elles ? Pourquoi sont-ils plus nombreux que leurs homologues masculins ? Une femme peut-elle vraiment avoir du libre arbitre, être féministe, et être fidèle?
Omer n’est pas le premier à se débattre avec ce paradoxe, ni avec les questions qui en découlent. Ils font surface fréquemment dans études de vivait la religionainsi que dans les ouvrages populaires d’écrivains évangéliques repenser le strict normes complémentaires de genre ils ont une fois adhéré.
Cependant, le livre d’Omer n’est pas une étude de la religion vécue, ni un argumentaire de vente pour toute forme de théologie chrétienne égalitaire, féministe ou constructive. Pour Omer, les questions ont fait s’effondrer la croyance. Ce qu’Omer offre aux lecteurs est une exploration approfondie et intensément intime de la façon dont le genre, la religion – et malheureusement, la violence – laissent des traces sur le corps.
Selon les mots d’Omer,
Mon voyage était centré sur moi-même, obsédé par l’expérience intérieure. Plus profond que le regard naval, c’était le regard vulvaire : je voulais examiner l’impact de l’idéologie misogyne sur mes parties les plus intimes.
Son regard mène à une refaire post-traumatique d’identité et de spiritualité.
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À 15 ans, Omer – qui a grandi athée dans la banlieue d’Adélaïde – aspirait à trouver sa place dans le monde et était prête à croire. Le christianisme, qu’elle a rencontré pour la première fois par l’intermédiaire d’un pasteur d’école charismatique, a remplacé sa croyance d’enfance en la magie. Omer explique,
Jésus m’a aussi donné des yeux pour voir. […] Rien n’était impossible, car il tenait le pouvoir miraculeux de Dieu entre ses mains, et je le pouvais aussi. Cela correspondait à ma conviction que le monde était intrinsèquement magique. Le visible et l’invisible ; le possible et l’impossible.
Ne se sentant pas à sa place à la maison et à l’école, l’église était un refuge. Les premières années d’étude biblique, de groupe de jeunes et d’attention des dirigeants d’église ont fourni un nouveau monde spirituel et social passionnant.
Avant et après le mariage
Le tremplin du pèlerinage spirituel – mais charnel et sexuel – d’Omer hors de la vie de l’église est la fin de son mariage de six ans (à 22 ans) avec un pasteur chrétien, qu’elle a rencontré lors d’une église Battle of the Bands quand ils étaient adolescents. Structurellement, le livre tourne autour du mariage d’Omer : chaque section est marquée comme « après » ou « avant ». Les voyages d’Omer dans le passé montrent clairement que son amour pour son mari et pour Dieu étaient entrelacés.
En conséquence, alors qu’Omer passe d’une époque à l’autre, elle se déplace de manière transparente entre les questions personnelles et leurs implications plus larges ; l’effondrement d’un mariage se fond dans l’effondrement d’une foi ordonnée et conservatrice.
Sia Duff, Auteur fourni
Contrairement aux réponses ordonnées du pentecôtisme, les questions et les réponses d’Omer sont nécessairement désordonnées. Bien qu’elle semble avoir soif de compagnie et d’appartenance, Omer entreprend un voyage en solo et ne semble pas s’immerger pendant de longues périodes dans une seule communauté. Sa solitude est peut-être sa compagne la plus constante.
Elle rencontre des déesses celtiques, participe à un pèlerinage nocturne de huit heures pour se tenir devant La Vierge de Guadalupe, rencontre des femmes prêtres et des paroissiens de genres divers, et fait un rendez-vous potentiellement risqué au Maroc. Omer note que :
Mes méthodes de recherche étaient désordonnées et arrogantes : j’ai attrapé le fantôme d’une idée et j’ai acheté des billets d’avion, puis je l’ai chassée à travers un pays auquel je n’appartenais pas
Cette approche est à la fois une force et une faiblesse.
Andreanna Moya Photographie/Flickr, CC PAR
L’ouverture d’Omer à la recherche d’idées au hasard lui permet de voyager vers de nombreuses destinations, de rencontrer et d’interviewer des personnes issues d’un éventail de traditions. Mais son « arrogance » obscurcit ses observations.
Souvent, il semble que, tout comme la communauté (et le mari) qu’elle a quittée, ce qui a miné les voix et les expériences des femmes, Omer est dédaigneuse et déçue par les diverses pratiques chrétiennes qu’elle voit. Parfois, la déception d’Omer m’a surpris.
Fascinée, je voulais me tenir aux côtés d’Omer près de l’eau « incommensurablement profonde » du sanctuaire de St Brigid et recevoir une bénédiction. J’avais très envie de m’asseoir avec les nonnes Brigidine qu’Omer avait rencontrées, alors qu’elles s’adonnaient à l’acte quotidien silencieux de « soigner » la flamme de Brigid. J’ai complètement raté la déception d’Omer jusqu’à ce qu’elle le déclare explicitement.
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Actes impies des hommes religieux
Malgré les questions posées en ouverture, la question qui semble vraiment propulser l’œuvre d’Omer n’apparaît qu’au tiers du chemin : « qu’est-ce que je fuyais exactement ? ». Sainte Femme : Une aventure divine aurait autrement pu être sous-titrée « les actes impies des hommes religieux ».
Bien que le pèlerinage d’Omer soit conçu comme un voyage vers la spiritualité féminine, c’est aussi un témoignage puissant sur la fuite (à juste titre) d’un lieu de souffrance émotionnelle et spirituelle aux mains d’hommes religieux puissants et faisant autorité.
Au fur et à mesure que le récit d’Omer progresse, il devient évident que sa recherche est moins pour une spiritualité féminine « là-bas » que pour un sens interne de cohésion et d’authenticité. Les dirigeantes, les histoires et les statues féminines et de genres divers au sein du christianisme ne sont pas la destination d’Omer.
Omer chemine vers une refonte de soi de l’autre côté d’un christianisme qui l’a amenée à croire qu’elle était inférieure à son mari et à l’adorer comme un mandataire de Dieu. Et cela l’a conditionnée non seulement à accepter la violence masculine, mais à la pardonner.
Ryan Lash/TED, CC PAR
En fait, cela l’a amenée à voir la violence masculine comme à la fois impossible et tout à fait normale. Sous l’aventure divine se trouve l’expérience complexe et personnelle de la souffrance spirituelle et de la reconstruction.
Étant donné qu’Omer trace sa propre voie loin du christianisme conservateur, je crains qu’il ne soit facile pour certains au sein des communautés chrétiennes d’utiliser la Sainte Femme comme un récit édifiant contre les femmes.
Mes oreilles fatiguées, féministes et encore chrétiennes peuvent presque entendre un charmant prédicateur nous avertir de rester près du chemin approuvé, d’éviter les questions et les théologies libérales, sinon vous aussi pourriez douter de Dieu et vous retrouver dans une situation confuse et soi-disant » rencontre sexuelle pécheresse dans un pays étranger. Ce serait une erreur de lecture.
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Contre les réponses soignées des prédicateurs charismatiques
Si Holy Woman est un récit édifiant, il met en garde les lecteurs contre les paroles douces, faciles et réconfortantes d’un prédicateur charismatique et les réponses ordonnées trouvées dans l’acquiescement spirituel. C’est un avertissement contre le contrôle coercitif religieux.
Comme quitter un mariage, quitter une communauté religieuse peut être un travail difficile. Ma théoricienne féministe préférée, Sara Ahmed, nous enseigne « il est difficile de reconnaître la tristesse et la déception lorsque vous vivez une vie censée être heureuse, mais qui n’est pas heureuse. »
C’est un travail difficile et solitaire d’admettre que la foi et le mariage dont vous pensiez qu’ils vous rendraient heureux et en sécurité causent en réalité du malheur et du mal. Ahmed nous rappelle que ce sont souvent les livres féministes qui nous aident à nommer et traiter les problèmes.
Tina Fineberg/AP
Les livres peuvent nous tenir compagnie. Pour de nombreux lecteurs, Holy Woman peut s’avérer être la compagnie dont ils ont besoin, car ils se taillent un foyer spirituel sûr et inclusif, à l’intérieur ou à l’extérieur du christianisme.
Pour ceux qui ne sont pas sûrs de la foi conservatrice et qui commencent à chercher quelque chose de différent, Holy Woman peut soulever de nouvelles questions et offrir des lueurs de possibilité. Pour tous ceux qui naviguent sur le passage parallèle d’un mariage et d’une communauté religieuse, le livre d’Omer sera une lecture bienvenue et un texte d’accompagnement sur cette route.
Holy Woman est également un antidote nécessaire à ce qui peut être un voyage solitaire hors d’une relation malsaine et dangereuse. Omer nous encourage à persévérer avec confiance sur le chemin de la sainteté et de la plénitude – partout où ce chemin mène. Puissiez-vous bien le parcourir, avec d’autres saintes femmes, et Sainte Femme.
