Le pays des rêves de la Nouvelle-Zélande : les ventes immobilières augmentent à Queenstown


En juin de l’année dernière, Jim Ribbans a terminé la construction de sa première maison à Queenstown, la station de ski la plus connue de Nouvelle-Zélande, juste au début de la saison.

Il prévoyait de l’utiliser comme maison de vacances, la louant pour le reste de l’année. Mais lorsqu’un agent local lui a dit combien les prix avaient augmenté pendant la pandémie, il l’a mis sur le marché. Dix jours plus tard, un acheteur a accepté de lui payer 5,5 millions de dollars néo-zélandais (3,42 millions de dollars), soit environ 2 millions de dollars néo-zélandais de plus que ce qu’il avait dépensé pour acheter le terrain et construire la maison.

Maintenant, Ribbans, qui vit à Singapour, utilise ces bénéfices pour construire une deuxième maison plus grande près d’Arrowtown, à 15 km au nord-est de Queenstown, même si son constructeur a averti que les coûts de construction avaient augmenté de 20 %. « Le plan est de déménager définitivement en Nouvelle-Zélande un jour, peut-être dans cinq ans », déclare Ribbans.

Queenstown, sur l’île du sud de la Nouvelle-Zélande, est isolée : à près de 350 km de Christchurch, au bord du lac Wakatipu. Grâce à ses étés chauds, ses vues sur les montagnes et ses nombreuses possibilités de sports d’hiver et d’été, c’est aussi l’un des endroits les plus chers du pays.

Depuis mars 2020, les problèmes de chaîne d’approvisionnement et la hausse des prix des matériaux ont contribué à une augmentation des coûts de construction de 15 à 40 %, selon les estimations de plusieurs constructeurs. Néanmoins, un nombre croissant de ceux qui cherchent des maisons à Queenstown achètent un terrain et y construisent leur propre maison, en utilisant les services d’une entreprise de construction locale. Entre juin 2021 et mai de cette année, 1 550 ont été approuvés pour la construction. Si les approbations se poursuivent au même rythme en juin, ce sera une année record, selon le Queenstown Lakes District Council.

Depuis le début de la pandémie jusqu’en mai de cette année, lorsque les frontières du pays ont recommencé à s’ouvrir, les fermetures de frontières et les lourdes restrictions ont pratiquement mis fin aux visites de touristes étrangers en Nouvelle-Zélande – et aux vacances à l’étranger des Néo-Zélandais. Cependant, la population de Queenstown – environ 50 000 résidents permanents, qui atteint jusqu’à 130 000 pendant les périodes de pointe hivernales et estivales – a augmenté rapidement pendant la pandémie.

« Quand Covid a frappé, j’ai prédit qu’il tomberait parce que des emplois touristiques seraient perdus », a déclaré Jim Boult, le maire de Queenstown, à propos de la population de la ville. « Au lieu de cela, il a augmenté à un rythme accéléré. Les gens ont déménagé parce que c’est un endroit où il fait bon vivre – des nouveaux retraités, des propriétaires d’entreprise gérant leur entreprise à distance, etc.

La croissance rapide de Queenstown accroît la pression sur les routes et autres infrastructures

La croissance rapide de Queenstown accroît la pression sur les routes et autres infrastructures © Shutterstock/Klanarong Chitmung

Un flux de visiteurs toute l’année en dehors des saisons d’hiver et d’été offre à de nombreux propriétaires des opportunités lucratives de location à court terme lorsqu’ils n’utilisent pas eux-mêmes leur maison.

« Ma motivation initiale était les sports incroyables – le VTT, le snowboard et la randonnée de classe mondiale – et j’ai pensé que je le louerais pour obtenir un retour quand je n’étais pas là », explique Hamish, qui a choisi de ne pas divulguer son nom de famille. Il a construit sa première maison il y a cinq ans et, depuis le début de la pandémie, partage son temps entre Queenstown et une autre maison à Christchurch.

Mais sa location à court terme s’est avérée si lucrative qu’il a construit une résidence secondaire, avec trois chambres, 18 mois plus tard. Cette fois, il a intégré un studio avec une entrée indépendante, lui permettant de visiter sans déranger ses hôtes payants. Maintenant, il laisse les deux à plein temps.

Hamish a privilégié les constructions modestes pour ses deux maisons et la première a coûté environ 400 000 dollars néo-zélandais. Joe Daly dirige Modbox, une entreprise de construction locale, et il estime que les propriétaires de parcelles qui souhaitent un bungalow standard sur un terrain plat devraient prévoir au moins 3 500 dollars néo-zélandais par mètre carré – bien que les constructions plus performantes puissent facilement coûter le double de ce montant. Sur un terrain vallonné, comme la plupart de ceux du centre de Queenstown, ils devraient prévoir un budget de 4 000 à 6 500 dollars néo-zélandais, dit-il.

« Le processus de construction en Nouvelle-Zélande n’est pas du tout intimidant. Les constructeurs ici sont des gens plutôt directs ; le processus est strict et réglementé. Vous obtenez généralement un résultat auquel vous vous attendez », déclare Hamish.

Construire dans les montagnes peut cependant être imprévisible. Les constructeurs de Ribbans ont découvert une source souterraine qui a dû être détournée autour de la propriété, ce qui a coûté 60 000 dollars néo-zélandais supplémentaires. Suite au tremblement de terre majeur de Christchurch en 2011, tous les nouveaux bâtiments sont soumis à des exigences de renforcement strictes. « Même les petits murs de soutènement de jardin doivent être étayés à un niveau très élevé », explique Daly.

Le front de mer du lac Wakatipu, Queenstown

Le front de mer du lac Wakatipu, Queenstown © Mark Coote/Bloomberg

Amanda Richards est une maçonne travaillant près de Castle Hill, une petite station de ski à environ 80 km de Christchurch, où les achats de terrains et la construction de maisons ont fortement augmenté au cours des deux dernières années. Les prix des cadres en bois qu’elle utilise pour la plupart des maisons, ainsi que des cadres de fenêtres en aluminium, ont doublé au cours de cette période, et les temps d’attente pour tous les matériaux ont considérablement augmenté, dit-elle : « À un moment donné, les fabricants augmentaient les prix chaque semaine. ”

Mais, comme à Queenstown, la hausse des coûts semble n’avoir rien fait pour freiner la demande de terrains. À l’exception de 17 ventes d’appartements dans un nouveau complexe d’appartements, les 30 ventes à Castle Hill au cours de l’année écoulée concernaient des terrains.

« Il n’y a pas beaucoup d’infrastructures ici en termes de magasins et de restaurants, donc les gens ont tendance à acheter et à construire », explique Matthew Loose de Harcourts, une agence immobilière locale. Une poignée de constructeurs se sont installés dans la région au cours des deux dernières années pour répondre à la nouvelle demande, ajoute-t-il.

Carte de l'île du Sud, Nouvelle-Zélande

La demande croissante des acheteurs – la plupart sont de Christchurch, et beaucoup sont des professionnels de la santé et de la médecine, selon Loose – a fait grimper les prix des terrains, dit-il. « Il y a un an, je vendais des sections [plots] pour moins de 200 000 dollars néo-zélandais ; les ventes récentes ont atteint 488 000 dollars néo-zélandais. Un de mes clients a acheté un terrain pour 189 000 dollars néo-zélandais et l’a revendu, sans l’avoir construit, récemment pour 365 000 dollars néo-zélandais.

Le coût futur des matériaux étant incertain, peu de petits constructeurs de maisons de montagne sont prêts à fixer les prix à l’avance. Daly dit que 90 % des maisons qu’il a construites avant la pandémie étaient basées sur des contrats à prix fixe ; aujourd’hui, pas une seule des 30 maisons qu’il construit ne fait l’objet d’un tel accord.

Les banques sont plus réticentes à prêter de l’argent pour des projets de construction dont le prix n’est pas fixé. Et avec la hausse des taux d’intérêt, Daly pense que moins d’acheteurs lanceront des projets jusqu’à ce que leur coût final devienne plus prévisible.

Le taux d’intérêt de la banque centrale de Nouvelle-Zélande a augmenté de 1,75 point de pourcentage depuis octobre ; les prévisions publiées en mai prévoyaient que le taux atteindrait 3,95% l’année prochaine. En novembre, de nouvelles règles ont limité le montant des prêts que les banques du pays peuvent accorder au-delà d’un ratio prêt-valeur de 80 %, ce qui a rendu ces hypothèques plus difficiles à obtenir.

Domaine skiable de Coronet Peak près de Queenstown

Domaine skiable de Coronet Peak près de Queenstown © Mark Coote/Bloomberg

Le prix de vente médian à Queenstown au cours des trois mois précédant mai était de 1,34 million de dollars néo-zélandais, contre 1,06 million de dollars néo-zélandais un an plus tôt, soit une augmentation de 26%, selon le Real Estate Institute of New Zealand.

Une maison à Queenstown reste une chimère pour le résident local moyen, selon Boult. « [Price rises] affectent horriblement les familles locales. La maison moyenne de trois ou quatre lits n’est tout simplement pas abordable pour eux », dit-il. L’année dernière, un programme proposant des logements subventionnés à la location et à la vente a fourni de nouveaux logements à 50 ménages. Mais la liste d’attente se composait de 736 ménages – avec un total de 1 805 personnes – selon Queenstown Lakes Community House Trust.

S’ils sont construits, les 1 550 logements approuvés depuis juin 2021 augmenteront de 9 % les quelque 17 000 ménages de Queenstown. La croissance rapide de la ville augmente la pression sur les routes, les égouts et la collecte des ordures : avant la pandémie, Boult faisait pression sur le gouvernement fédéral néo-zélandais pour autoriser une taxe sur les chambres touristiques par nuit pour financer l’amélioration des infrastructures.

Bien que Ribbans finance son prochain projet de construction en espèces, les incertitudes entourant les coûts pourraient le retarder. « Le plan est de faire approuver les plans, puis de voir quels sont les coûts et peut-être d’attendre un an », dit-il.

Mais son engagement pour un avenir dans la région est intact. La nouvelle parcelle est plus grande, plus éloignée et plate – ce qui, espère-t-il, évitera les aléas et les dépassements de coûts.

« Arrowtown est moins touristique, mais a une petite communauté artistique et funky. Nous avons fait une bonne partie de la dernière maison, que nous allons réinvestir. Ce sera la maison de rêve.

Ce que vous pouvez acheter. . .

Un balcon avec vue sur la montagne

Gorge Road, Queenstown, 450 000 $ NZ

Un appartement géré d’une chambre à trois minutes à pied du centre de Queenstown. Il y a un coin cuisine/salon décloisonné, un balcon avec vue sur la montagne et l’appartement est entièrement meublé. Listé avec Harcourts.


Un salon spacieux avec une table, un canapé et une télévision accrochée au mur

Lake Avenue, Frankton, 749 000 dollars néo-zélandais

Un appartement de deux chambres et deux salles de bains à Frankton, une banlieue à l’est de Queenstown. La propriété se trouve près de la rive du lac Wakatipu et à un peu plus d’1 km de l’aéroport de Queenstown, qui propose des vols vers l’Australie ainsi que vers des villes nationales. Disponible via Harcourts.


Vues sur le lac et la forêt depuis le balcon d'un appartement

Frankton Road, Queenstown, 1 million de dollars néo-zélandais

Un appartement de deux chambres et deux salles de bains au dernier étage du développement Swiss-Belsuites Pounamu, sur l’une des routes principales à travers Queenstown. L’établissement offre une vue sur le lac Wakatipu depuis son balcon et ses baies vitrées. A vendre avec Harcourt Queenstown.

Guide d’achat

  • Il n’y a pas de droit de timbre en Nouvelle-Zélande sur l’achat d’un terrain ou d’une propriété.

  • Sauf autorisation du gouvernement, seuls les citoyens de la Nouvelle-Zélande, de l’Australie et de Singapour peuvent acheter une propriété résidentielle en Nouvelle-Zélande.

  • Des vols directs relient Christchurch à Queenstown en 1h, Auckland en 1h50 et Sydney en 3h30.

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