Le Pays de Galles prêt à « rivaliser avec les meilleurs » cet automne – Jonathan Davies

Jonathan Davies dit que le Pays de Galles « savoure l’excitation du défi » alors qu’il se prépare à affronter la Nouvelle-Zélande à Cardiff.

Le Pays de Galles lance samedi sa campagne Autumn Nations Series contre un pays qu’il n’a pas battu depuis 1953.

Il s’agit d’une série de 31 défaites successives, dont 16 à domicile, et la tâche du Pays de Galles n’a pas été aidée par les blessures et l’indisponibilité.

Le match sortant de la fenêtre internationale d’automne de World Rugby, les champions en titre des Six Nations seront privés de joueurs basés en Angleterre comme Dan Biggar, Taulupe Faletau et Louis Rees-Zammit, car ils ne sont pas libérés par leurs clubs.

Et un certain nombre de membres clés du personnel sont absents en raison de blessures, avec des stars britanniques et irlandaises des Lions telles que George North, Josh Navidi et Justin Tipuric, tous actuellement mis à l’écart.

« Tout le monde parle du record des 50 ou 60 dernières années contre la Nouvelle-Zélande », a déclaré le centre du Pays de Galles Davies lors du lancement médiatique officiel de la série des nations d’automne.

«Mais c’est une excellente façon pour nous de commencer notre série d’automne. Je pense que c’est l’excitation du défi. C’est une tâche difficile, mais je pense que les garçons sont concentrés et nous avons eu deux bonnes semaines de préparation.

« Nous nous concentrons sur la performance et la précision sur le terrain pour, espérons-le, obtenir un bon résultat, ce qui serait une excellente façon de commencer cet automne. »

Pour la première fois depuis qu’ils ont rencontré la France, adversaire des Six Nations en février de l’année dernière, le Pays de Galles jouera devant plus de 70 000 spectateurs au Principauté Stadium.

Et Davies d’ajouter : « C’est une perspective passionnante d’avoir un stade de la Principauté complet. C’est quelque chose que les garçons savourent.

«Je pense que c’est l’une des raisons pour lesquelles nous jouons tous le jeu. Le trajet en bus de l’hôtel au stade et voir les rues pleines de supporters gallois est incroyable. Leur rugissement est l’un des meilleurs au monde.

«Nous avons parlé d’être loin des fans au cours des 18 derniers mois, mais l’opportunité de sortir maintenant et de jouer devant une foule complète est quelque chose que vous ne pouvez pas prendre pour acquis. C’est vraiment excitant pour quiconque en a l’occasion.

Davies, qui a remporté 91 sélections au Pays de Galles, n’a été vainqueur qu’une seule fois contre la Nouvelle-Zélande et c’était pour les Lions britanniques et irlandais de 2017 à Wellington.

Mais le joueur de 33 ans est enthousiasmé par un programme d’automne qui comprend également des rendez-vous avec l’Afrique du Sud, les Fidji et l’Australie.

« Je pense que si vous regardez les derniers automnes, menant à la Coupe du monde (2019), nous avons pu remporter cette victoire contre l’Australie après ne pas avoir gagné (dans ce match) pendant 10 ans », a-t-il déclaré.

« Nous avons battu l’Afrique du Sud ces dernières fois, donc pour nous, il s’agit de nous assurer d’être précis et de concourir au plus haut niveau. Il y a de belles rencontres dont on peut se réjouir cet automne.

« Nous avons une bonne récolte de garçons et nous devons nous assurer que nous concourrons tous dans la semaine et que l’équipe est aussi bien préparée que possible pour le week-end.

« Je suis enthousiasmé par le défi et j’ai toujours voulu rivaliser avec les meilleurs. »