Le patron de WeBuild salue les fonds européens de Covid comme une chance historique de réforme en Italie

Le fonds de relance post-Covid de 200 milliards d’euros de l’Italie est sa dernière chance de résoudre ses faiblesses structurelles et de reconstruire sa puissance industrielle, selon le chef du plus grand groupe d’infrastructure du pays.

Pietro Salini, directeur général de WeBuild, société cotée à Milan, a décrit le « plan national de relance et de résilience » financé par l’UE comme une opportunité historique pour le pays d’améliorer l’administration publique, d’adopter des réformes et de moderniser les infrastructures, en particulier dans le sud. Le plan fait partie du fonds européen Next Generation de 800 milliards d’euros, dont l’Italie est le principal bénéficiaire.

Cependant, Salini a également déclaré que l’accent mis par l’UE sur la transition vers une énergie plus propre serait difficile. « La réduction de notre empreinte carbone est plus difficile pour l’Italie par rapport à d’autres pays car malheureusement notre économie est [gas dependent] », a déclaré Salini au Financial Times.

« Nous devons décrocher les prix de l’énergie du gaz, mais nous devons également viser des sources d’énergie renouvelables réalistes, qui peuvent répondre aux besoins de nos industries. . . le solaire et le vent ne peuvent pas être ces sources.

« Et exclure le recours à l’énergie nucléaire, c’est de la folie », a-t-il déclaré. Lors d’un référendum en 2011, l’Italie a voté pour bloquer le redémarrage de son programme électronucléaire.

Salini, qui a 63 ans et dirige l’entreprise, qui a été fondée dans les années 1930 par son grand-père, depuis 1994, a déclaré que WeBuild avait augmenté ses activités en Italie sous l’impulsion du plan.

Le groupe, qui a repris les deux autres principales entreprises de construction italiennes Impregilo et Astaldi en 2011 et 2020, respectivement, opère sur les cinq continents et emploie plus de 35 000 personnes dans le monde.

Elle a développé des projets tels que l’extension du métro parisien, le chemin de fer à grande vitesse Houston-Dallas aux États-Unis et le tunnel du Brenner entre l’Italie et l’Autriche.

Fin 2021, elle a dévoilé le nouveau pont de Gênes qu’elle a reconstruit après l’effondrement de l’ancien pont en 2018, tuant 43 personnes.

Salini a déclaré que l’entreprise recruterait plus de 9 000 personnes en Italie en 2022 à mesure que les projets seraient convenus et que le financement de l’UE serait débloqué. L’Italie représentait 10% des revenus annuels du groupe en 2018, contre 22% de ses 5,8 milliards d’euros de revenus en 2020.

« Le plan de relance envisage des projets stratégiques d’une valeur supérieure à 100 milliards d’euros. Il y a un gros effort sur [southern Italy’s development] et sur les infrastructures », a déclaré Salini.

« Le Danemark possède plusieurs ponts qui relient l’île au continent. Nous n’en avons pas un seul qui relie la Sicile au reste de l’Italie », a-t-il ajouté.

Un pont de trois kilomètres sur le détroit de Messine pour relier la Sicile et le continent fait l’objet de débats depuis des décennies en Italie, et Rome étudie actuellement sa faisabilité.

« Il faut actuellement une journée entière pour voyager [by road or rail] de la Sicile à Milan. De toute évidence, c’est une grande limite et pour la première fois en 70 ans, il peut y avoir une réorganisation en profondeur », a-t-il déclaré.

Salini a également appelé à la simplification des règles et réglementations. « Les entreprises peuvent être les moteurs du changement, mais l’administration publique doit être proactive dans son accompagnement. La législation et la bureaucratie ne peuvent pas être utilisées pour freiner efficacement les projets », a-t-il déclaré.

Mais Salini est confiant, néanmoins, de résultats positifs. « Je vois une volonté généralisée de réussir. Et nous bénéficions grandement de la crédibilité de [prime minister] Draghi et [president] Mattarella.