Le parcours de Fikayo Tomori de Chelsea au champion de Serie A après avoir étudié les légendes italiennes

Tomori a quitté Chelsea pour devenir vainqueur de la Serie A à l’AC Milan et a le privilège de s’entretenir avec Paolo Maldini ainsi que d’étudier Leonardo Bonucci et Giorgio Chiellini.

Fikayo Tomori est allé en Italie pour apprendre l’art de défendre et a fini champion.

Tomori, 24 ans, a connu la meilleure saison de sa carrière, aidant l’AC Milan à remporter le titre de Serie A tout en prenant des leçons de légendes comme Paolo Maldini et en devenant plus « streetwise » après avoir étudié Leonardo Bonucci et Giorgio Chiellini. Le défenseur des Three Lions Tomori fait partie d’une nouvelle génération de jeunes joueurs anglais qui ont déménagé à l’étranger pour poursuivre leur carrière et s’améliorer sur et en dehors du terrain.

L’ancien défenseur de Chelsea, Tomori, est brillant, vif et éloquent. Il a obtenu un diplôme de l’Open University en gestion d’entreprise, il parle déjà couramment l’italien après 18 mois à San Siro et, mieux encore, il a aidé Milan à remporter son premier titre en 11 ans lors de sa première saison complète. Cela a déclenché des célébrations sauvages non seulement dans le vestiaire mais aussi dans la ville.

« Tout le monde était tellement heureux », a déclaré Tomori. « Personne ne s’attendait à ce que nous le fassions. Nous savions que nous le pouvions, alors quand vous le faites, c’est encore mieux. La fête dans les rues ne ressemblait à rien de ce que j’avais jamais vu auparavant. « C’était comme une traînée de 3, 4, 5 kilomètres mais ça a pris des heures. S’arrêter à tous les feux. C’était fou. Être là pour cette fois, c’était fou. »

Tomori n’a pas hésité à déménager en Italie lorsque l’AC Milan est arrivé et les déplacements à l’étranger ont aidé à développer ses coéquipiers anglais comme Jude Bellingham, Tammy Abraham et Jadon Sancho. Il a déjà remporté deux sélections, la moitié centrale est sans doute la zone qui préoccupe le plus Gareth Southgate avec un premier choix à trois loin d’être réglé. Pendant ce temps, Tomori a remporté le titre dans un pays synonyme d’art de défendre.

La légende milanaise Maldini est le directeur technique du club, il a rencontré Franco Baresi lors des célébrations du titre et il y a eu un regard rapproché sur la paire de la Juventus Bonucci et Chiellini qui étaient le mur défensif qui a aidé l’Italie à remporter l’Euro aux dépens de l’Angleterre. Tomori a déclaré: « Évidemment, je parle à Paolo – il est là tous les jours. Il ne dit pas grand-chose, il laisse cela au manager, mais parfois nous avons une petite conversation et il me demande comment ça se passe et nous parle à nous les défenseurs en tant que collectif.

« Je me souviens qu’après le dernier match, j’ai vu Baresi qui était plutôt cool. Pas seulement des défenseurs, mais vous voyez différentes légendes qui volent. Chaque fois que cela arrive, vous pensez : ‘Woah, c’est fou.’ « Je pense que c’est comme ça qu’ils sont en tant que défenseurs en Italie. C’est comme: « Je dois m’assurer que ce que je fais est rentable et que personne ne me dépasse quoi qu’il arrive. » Ils ont cette fierté d’être comme: « Je suis le grand défenseur » – pas de manière arrogante mais juste en termes de football de vouloir être le meilleur possible.

« De petites choses comme le manager me diront : ‘Assurez-vous que vous bloquez une course’, ou : ‘Assurez-vous que vous ne permettez pas que cela se produise ou que vous n’obteniez pas de contact dans la surface’. Ces petites choses arrivent. Être là et regarder des gens comme Bonucci et Chiellini, tous ces types de défenseurs, vous voyez ce qu’ils font et ils sont très intelligents. Quand je vois ça, j’ai envie d’essayer de mettre ça dans mon jeu.

« De toute évidence, ils le font depuis très longtemps, mais étant en Italie, vous prenez définitivement ces petites choses et vous voyez ces petites choses qu’ils font et comment ils sont. Vous pouvez apprendre tellement. Je pense que les gens y sont plus ouverts maintenant. Sancho a été le premier à le faire, Chris Smalling est également en Italie, puis Jude ; Tammie. Quand j’ai entendu que l’AC Milan était intéressé, j’ai juste dit : « Où dois-je signer ? » Nous y sommes allés, avons baissé la tête et montré que ce n’était pas une chose si étrange à faire.

Les progrès de Tomori ont été une telle réussite en Italie, mais il est – jusqu’à présent – presque passé sous le radar en Angleterre. Il est passé largement inaperçu lorsqu’il a regardé la victoire de l’Angleterre en quart de finale de l’Euro contre l’Ukraine avec ses amis au BOXPARK à Shoreditch. Mais s’il maintient sa forme de club au niveau international, cela changera définitivement.