Le pape demande des prières pour un pèlerinage au « cœur de l’Europe »

ROME (AP) – Le pape François a demandé dimanche des prières pour sa visite plus tard ce mois-ci au « cœur de l’Europe », un pèlerinage de quatre jours en Hongrie et en Slovaquie, qui sera son premier voyage depuis l’opération chirurgicale plus tôt cet été.

François a parlé de son voyage qui commence en Hongrie le 12 septembre, puis l’emmène en Slovaquie, avant de retourner au Vatican le 15 septembre.

Le pontife a subi une intervention chirurgicale le 4 juillet pour retirer une partie de son gros intestin. Le voyage sera un test d’endurance pour le chef de l’Église catholique romaine, âgé de 84 ans.

S’adressant au public de la place Saint-Pierre, François a demandé aux fidèles de « l’accompagner » par la prière pendant le pèlerinage.

Il commencera le voyage à Budapest pour marquer la fin d’un rassemblement visant à souligner l’importance de l’Eucharistie pour les catholiques et le terminera en Slovaquie par une cérémonie en l’honneur de la Vierge Marie, patronne religieuse de ce pays.

Il a déclaré que le pèlerinage sera marqué par la prière « au cœur de l’Europe ».

François a remercié tous ceux qui ont préparé le voyage et a salué affectueusement « tous ceux qui m’attendent et que je souhaite de tout mon cœur rencontrer ».

Dans ses propos, il a rendu hommage à « tant de fidèles héroïques », qui ont persévéré malgré « les hostilités et les persécutions ». François n’a pas développé. Mais cela semblait être une référence aux conflits qui ont ensanglanté l’Europe et des décennies de domination au 20ème siècle par des autorités communistes officiellement athées dans une grande partie de l’Europe centrale et orientale.

Que ces exemples héroïques « aident l’Europe à témoigner, aujourd’hui encore, non pas tant en paroles, mais surtout en actes, par des œuvres de miséricorde et d’accueil » à la foi, a déclaré le pape.