Le nombre de manchots a presque doublé au Wilderness Lodge Lake Moeraki

Voir un pingouin à l’état sauvage est l’une des expériences les plus captivantes que la Nouvelle-Zélande a à offrir et l’un de nos endroits préférés pour les voir est à Wilderness Lodge Lac Moeraki.

Pendant la saison de reproduction, qui va d’octobre à début décembre, les manchots à crête du Fiordland ou tawaki débarquent sur une plage près du Lodge pour nicher et se reproduire. Ils sont la troisième espèce de manchot la plus rare (après Galapagos et Yellow-Eyed), la population mondiale étant d’environ 5 000 oiseaux.

Les tawaki ne se trouvent que dans le coin sud-ouest de la Nouvelle-Zélande et sont la seule espèce de manchot qui niche dans la forêt pluviale tempérée. Les guides du Lodge organisent des visites guidées pour voir les pingouins et surveillent leur nombre depuis plus de 20 ans. Cette saison, il y a eu près du double des observations moyennes historiques.

L’écologiste Dr Gerry McSweeney a fondé le Wilderness Lodge Lake Moeraki avec sa femme Anne Saunders. Il nous a partagé ses notes de cette saison :

16^e novembre 2018

En cette saison de reproduction printanière, les guides de la nature du Wilderness Lodge ont organisé des excursions régulières d’une demi-journée d’observation des pingouins à travers la forêt tropicale jusqu’au littoral. Les participants s’assoient tranquillement dans l’Open Hide du Lodge et regardent les manchots Tawaki faire des allers-retours sur la plage pour nourrir leurs poussins. Les poussins sont cachés au-dessus de la plage dans les zones de forêt tropicale les plus denses et nous ne visitons jamais les nids. Les manchots adultes sont conscients de la présence des hôtes du Lodge mais pensent qu’ils ne font qu’une partie du paysage car chaque groupe est guidé vers les mêmes points d’observation depuis 28 ans. Ils ne bougent, ne dérangent et ne menacent en aucun cas les pingouins.

Depuis 1996, à chaque sortie de manchots, le Lodge enregistre le nombre de mouvements de manchots sur cette plage. Il s’agit d’un total de 1 474 observations, chacune normalisée à une fenêtre de visualisation de 90 minutes.

Le nombre moyen de manchots tawakis observés lors de ces voyages a presque doublé au cours de la période de 28 ans. Cela représente presque certainement une augmentation de la reproduction réussie des manchots dans les colonies. Cette augmentation est le résultat d’une combinaison d’un contrôle minutieux des personnes pour éviter de perturber les pingouins, d’une interdiction d’emmener des chiens sur ce littoral depuis 1994 et d’un excellent travail de lutte antiparasitaire par le Département de la conservation et par le Wilderness Lodge le long de ces forêts tropicales côtières. tous les 2 à 3 ans depuis 1998.

30^e novembre 2018

La saison d’observation des manchots huppé de Tawaki-Fiordland touche à sa fin au Wilderness Lodge Lake Moeraki. Au cours des 2 dernières semaines de la saison des manchots, de nombreux poussins de cette année sont déjà partis en mer. Les adultes resteront sur place encore plusieurs jours jusqu’au 7 décembre environ. En cette dernière période de la saison de reproduction, peut-être parce qu’ils sont libérés des devoirs parentaux, les manchots adultes se comportent très différemment. Le jeu sur la plage, se chasser, se toiletter mutuellement, entrer et sortir de l’eau et jouer sur les vagues.

Hier, notre groupe guidé Wilderness Lodge a observé ce groupe de 5 pingouins passer près de 30 minutes juste devant notre cache d’observation des pingouins. On pourrait dire qu’ils ne faisaient que s’amuser. Peut-être qu’une meilleure description est « le temps de jeu des pingouins ».

Le cinéaste australien George Miller et sa femme photographe Margaret étaient un invité spécial de la visite guidée des pingouins d’hier. George Miller AO est un cinéaste australien et ancien médecin. Il est surtout connu pour sa franchise Mad Max, The Road Warrior et Fury Road étant salués comme parmi les plus grands films d’action de tous les temps. Outre les films Mad Max, Miller a été impliqué dans un large éventail de projets. Il s’agit notamment de la série de films Babe et Happy Feet, lauréate d’un Oscar. Les stars centrales du film sont des pingouins et George était absolument ravi hier de voir le comportement clownesque de fin de saison de nos pingouins Tawaki.

12^e Décembre 2018

La saison de reproduction des manchots huppé Tawaki-Fiordland au Wilderness Lodge Lake Moeraki vient de se terminer. Au lieu de voyages de pingouins, chaque jour depuis le Lodge, nous guidons maintenant nos deux promenades de 3 à 4 heures sur la côte sauvage. La promenade Hectors Dolphin, Tangiwai Jade et biologie marine traverse la forêt tropicale et 7 km de côtes plates, sauvages et désertes. La promenade de 4 heures sur les phoques à fourrure néo-zélandais, la cascade et le littoral accidenté est à peu près de la même longueur, mais il s’agit d’une promenade plus difficile qui ne convient qu’aux personnes en forme ayant un bon équilibre.

Penguin Season 2018 a commencé une semaine plus tôt que les années précédentes. Il s’est également terminé environ une semaine plus tôt.

En 2018, nous avons guidé un nombre record de personnes lors des voyages d’observation des pingouins. D’octobre à décembre 2018, la partie centrale de la saison d’observation, nous avons vu une moyenne de 15,3 pingouins par période d’observation de 90 minutes contre 13,5 pingouins par voyage en 2017. La tendance générale du nombre de pingouins observée lors de nos voyages guidés au cours des 22 dernières années montre que 2018 a été une excellente saison de visionnage. Ces données démographiques stables sont une très bonne nouvelle dans un monde où tant de populations d’oiseaux sont en déclin constant.

Un merci spécial à Darren Creighton pour la gestion des données sur les manchots et à tous nos guides Wilderness Lodge pour leur enthousiasme contagieux à enregistrer le nombre de manchots.

Si les manchots vous intéressent particulièrement, il est maintenant temps de faire votre réservation pour séjourner au Wilderness Lodge Lake Moeraki pour la prochaine saison des manchots tawaki en octobre et novembre 2019. Contactez-nous au +44 1298 74040 si vous souhaitez visiter le Logez et vivez des expériences vraiment uniques en Nouvelle-Zélande.