Le navire espagnol « Elcano » accoste le 16 mars pour la commémoration de son 500e anniversaire

MANILLE – Le navire espagnol Juan Sebastián Elcano jettera l’ancre dans les eaux philippines le 16 mars pour reconstituer le premier contact des Espagnols avec les Philippins et le premier tour du monde mené par Ferdinand Magellan et l’homonyme du navire il y a 500 ans.

L’ambassadeur d’Espagne à Manille, Jorge Moragas, a déclaré mardi que l’escale du navire aux Philippines était un élément clé du voyage mondial autour du monde pour commémorer le cinquantième anniversaire de l’importante circumnavigation.

Le navire-école de 93 ans arrivera à Guiuan, dans l’est de Samar, et restera dans les eaux au large des îles Suluan et Homonhon jusqu’au 18 mars avant de naviguer vers Cebu le 20 mars, aux endroits mêmes où l’expédition Magellan-Elcano a effectué le premier contact, débarquement et rencontre avec le peuple philippin.

« Le Juan Sebastián Elcano fait le même tour du monde (que l’expédition il y a 500 ans) et (le) 16 mars, il va visiter le même endroit aux Philippines. Donc cette coïncidence dans le temps et l’espace est quelque chose de très important qui nous devons souligner », a déclaré Moragas dans une interview.

En raison des restrictions imposées par la maladie à coronavirus en 2019, il a déclaré que l’équipage de l’Elcano resterait à bord du navire.

Avant la pandémie, le plan était d’inclure une visite à l’intérieur du navire.

L’Elcano est une goélette à quatre mâts construite en 1928. Sa longueur de 113 mètres en fait le troisième navire le plus haut du monde.

Un bond en avant historique

Moragas a déclaré que le voyage Magellan-Elcano de 1519 à 1522 était un bond en avant historique et un défi technique à l’époque.

« L’objectif de l’expédition était commercial et était de rechercher (pour) une route alternative vers les Moluques (pour les épices) et dans ce contexte, ils ont atteint les Philippines », a-t-il déclaré.

Selon la Fundación Elkano, c’est en novembre 1520 que l’expédition de Magellan a traversé le Pacifique pendant 100 jours, sans aucune terre en vue à part quelques atolls.

Ils ont finalement vu la terre ferme, étant arrivés aux îles Mariannes le 6 mars 1521.

Ils ont navigué vers les Philippines, nommant initialement l’archipel comme « Islas de San Lazaro », après avoir accosté au large des eaux de Homonhon à Samar oriental le jour de la fête de Saint Lazare de Béthanie.

Lorsque l’expédition atteignit Cebu le 7 avril 1521, Magellan fut mêlé à divers conflits locaux et fut tué le 27 avril.

Elcano a finalement commandé le navire Victoria.

Initialement, cinq navires et 238 hommes ont quitté l’Espagne dans le cadre de l’expédition, mais un seul navire et 18 hommes sont revenus trois ans plus tard – la première fois que le monde faisait le tour du monde. (ANP)