Le musée de Berlin aborde la collection ethnologique d’une nouvelle manière

BERLIN (AP) – Un musée de Berlin s’ouvre pleinement au public cette semaine avec une vision très moderne de l’exposition d’objets culturels du monde entier et le débat sur les demandes de retour de certains d’entre eux dans leur pays d’origine.

L’aile est du Forum Humboldt contient des objets du musée ethnologique de la ville et du musée d’art asiatique. Il présentera quelque 20 000 objets, parmi lesquels des dizaines de bronzes du Bénin qui ont été volés en Afrique à l’époque coloniale, ainsi qu’une exposition expliquant aux visiteurs comment la plupart d’entre eux vont bientôt retourner au Nigeria.

L’aile est a ouvert jeudi avec un aperçu pour les journalistes et sera ouverte au public à partir de samedi. L’aile ouest du musée – située au cœur de la capitale allemande, à côté du complexe néoclassique de l’île aux musées – a ouvert ses portes en 2021. Il contient également des éléments des deux collections.

Les objets exposés proposent un tour d’horizon des cultures du monde et ont été choisis pour donner une nouvelle dimension à l’art d’Afrique, d’Océanie, d’Asie et des Amériques.

Lors du développement de l’exposition, des conservateurs allemands ont travaillé en étroite collaboration avec des équipes de pays et de régions d’où proviennent de nombreux objets.

« Il était important pour nous de développer les récits de ces objets en coopération avec des collègues du monde entier », a déclaré Hermann Parzinger, président de la Fondation du patrimoine culturel prussien, une autorité qui supervise de nombreux musées de Berlin, dont le Forum Humboldt.

« Cette maison a été créée par le dialogue et l’échange », a ajouté Parzinger. « Notre engagement en faveur de l’ouverture et de la transparence, la reconnaissance de l’injustice coloniale avec les restitutions qui en résultent… continueront de définir notre travail à l’avenir. »

Plus tôt cette année, l’Allemagne et le Nigeria ont signé un accord sur le retour de 514 objets de la célèbre collection des bronzes du Bénin qui ont été pillés dans le palais royal du Royaume du Bénin, dans l’actuel sud du Nigeria, par une expédition coloniale britannique en 1897.

Les artefacts ont fini par se répandre au loin. Des centaines ont été vendues à des collections telles que le Musée ethnologique de Berlin, qui possède l’un des plus grands ensembles au monde d’objets historiques du Royaume du Bénin. Beaucoup d’entre eux datent du XVIe au XVIIIe siècle.

Alors que les premières pièces seront renvoyées au Nigeria plus tard cette annéeenviron un tiers de la collection restera en prêt à Berlin pour une période initiale de 10 ans.

Dans l’une des galeries, 40 Bronzes du Bénin seront présentés au vernissage. Ils comprennent des têtes commémoratives emblématiques en bronze coulé, des défenses en ivoire sculptées et des plaques rectangulaires en relief.

Une seconde galerie est dédiée à l’illustration du processus de restitution. Dans des installations vidéo, des universitaires, des artistes et des représentants de musées et de la famille royale allemands et nigérians à Benin City expliquent sous plusieurs angles l’histoire et la signification des objets et donnent leur point de vue sur le débat actuel sur la restitution.

Parmi les autres objets qui seront exposés, citons un temple rupestre bouddhiste du VIe siècle de Kizil, situé près de Kucha sur la route de la soie du nord en Chine, une exposition de textiles et de poteries d’Asie centrale, ainsi que des bâtiments et des maisons traditionnels de différentes régions d’Océanie. comme maison de réunion de Palau à partir de 1907, ainsi qu’une réplique d’une maison de culte Abelam de Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Plusieurs galeries sont consacrées à l’art des Amériques. Parmi les points forts figurent de grands reliefs en pierre des Aztèques et un tissu peint de 16 mètres carrés (172 pieds carrés) avec des inscriptions d’artistes mixtèques, nahuatl et choco de l’actuel État mexicain d’Oaxaca, qui enregistre les événements sociaux. couvrant une période de plus de 500 ans.

En plus des expositions permanentes, il y aura des expositions temporaires changeantes.

Parmi ceux présentés lors de l’ouverture du musée, figure une collection d’une soixantaine d’objets qui a été compilée par Francis La Flesche, un ethnologue amérindien né en 1857 dans la réserve d’Omaha dans le Midwest des États-Unis. La Flesche a collecté les objets , comme des vêtements, des décorations et des ornements pour le compte du Musée Ethnologique au 19ème siècle en espérant ainsi préserver des pans de sa culture.

Au total, les collections du Musée ethnologique et du Musée des arts asiatiques comprennent environ 500 000 objets, qui étaient auparavant exposés dans les musées du quartier Dahlem de la ville. Moins de 3% seront exposés au Humboldt Forum.

Depuis l’ouverture l’année dernière de l’aile ouest du Forum Humboldt – qui est une réplique partielle d’un palais prussien qui a été démoli par le gouvernement communiste de l’Allemagne de l’Est après la Seconde Guerre mondiale – plus de 1,5 million de personnes l’ont visité.

L’entrée au musée sera gratuite au moins jusqu’à la fin de cette année.