Le maire de New York « extrêmement frustré », Eric Adams, plaide auprès de la Maison Blanche pour plus d’aide sur la crise des migrants
WASHINGTON – Dimanche, des bus sont arrivés à l’hôtel Watson, dans le West Side de Manhattan, pour transporter les migrants qui y avaient été hébergés vers un refuge qu’Eric Adams, le maire de New York, ouvrait sur le front de mer de Brooklyn.
Mais certains des migrants ont refusé de partir, menant à une confrontation avec la police de New York Département qui a duré jusqu’à lundi. Les groupes de défense des droits des immigrés ont critiqué Adams, arguant que la dislocation était inhumaine. La mairie fulminait et les New-Yorkais se demandaient, pas pour la première fois, comment une telle impasse serait finalement résolue.
« Je suis extrêmement frustré », a déclaré Adams à Yahoo News à la fin du mois dernier, parlant des milliers de migrants qui ont été transportés par bus à New York sans, dit-il, aucun plan ni coordination. Il venait de rentrer d’El Paso, au Texas, où certains 900 migrants entrer quotidiennement aux États-Unis. En décembre, le maire de la ville déclaré l’état d’urgence. Il n’y avait tout simplement nulle part où loger les migrants, a-t-il soutenu.
Pourtant, les migrants ont continué à arriver, poussés à faire un voyage périlleux en raison des difficultés économiques, de la violence des gangs et des régimes répressifs.
Maintenant, les problèmes d’El Paso sont aussi devenus les problèmes de Manhattan. Les gouverneurs républicains des frontières ont récemment commencé à exporter le problème, mettant les migrants dans des bus vers des villes comme New York, Washington, DC et Chicago. Les villes étaient déjà une destination attractive pour de nombreux migrants, peu intéressés à rester à El Paso et dans d’autres villes frontalières ; les bus servaient à appuyer sur le point d’une manière qui attirerait l’attention.
Beaucoup a été accompli, même si, selon des critiques comme Adams, peu de choses ont été faites. Maintenant, lui et d’autres maires se tournent vers l’administration Biden pour obtenir de l’aide. « Nous avons communiqué avec la Maison Blanche », a déclaré Adams à Yahoo News. « Nous avons besoin de plus. »
Jusqu’à présent, cependant, la Maison Blanche n’a pas répondu à la demande de New York, ou d’autres villes, avec beaucoup d’enthousiasme. Il a souligné son nouveau programme de « libération conditionnelle »qui permet aux migrants de Cuba, du Venezuela, d’Haïti et du Nicaragua de demander une entrée légale aux États-Unis, à condition qu’ils recherchent cette entrée depuis leur domicile, via une application pour smartphone, sans se rendre à la frontière.
Il y a eu moins de migrants de ces quatre nations appréhendées à la frontière depuis la mise en œuvre du programme, selon l’administration Biden. Mais ces chiffres, aussi encourageants soient-ils, ne disent rien sur la des milliers de migrants du Mexique, du Honduras, de Colombie, du Brésil, du Pérou et, plus récemment, Ukraine.
Et parce que la migration croît et décroît au fil des saisonsAdams et d’autres maires estiment que l’administration Biden devrait utiliser les mois d’hiver pour se préparer davantage à la poussée printanière attendue.
« La Maison Blanche doit avoir une vraie stratégie de décompression », dit Adams. L’une de ses principales demandes est que la Maison Blanche nomme un seul coordinateur pour gérer les voyages des migrants, au lieu de laisser ce travail aux gouverneurs républicains dont les principales préoccupations peuvent être politiques et non humanitaires.
L’administration Biden a hésité face à la suggestion d’Adams selon laquelle elle n’en faisait pas assez. « Écoutez, nous allons continuer à faire le travail », a déclaré l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, à Yahoo News lors d’un point de presse la semaine dernière, interrogée sur la demande du maire. Elle a fait valoir que le nouveau programme de libération conditionnelle de l’administration, ainsi que « les mesures d’application de la commission, ont considérablement réduit le nombre de personnes tentant d’entrer illégalement dans le pays ».
Jean-Pierre a également dénoncé les « cascades » qu’elle attribuait aux républicains qui aggravaient la crise des migrants.
Depuis le printemps dernier, le gouverneur Greg Abbott du Texas, puis le gouverneur de l’Arizona, Doug Ducey, ont commencé à envoyer des bus entiers de migrants qui étaient entrés dans leurs États sans autorisation à travers la frontière avec le Mexique vers des villes comme New York et Washington, DC, qui avaient vanté leur « statut de sanctuaire » sous l’administration Trump. Maintenant, raisonnaient les républicains, ils pouvaient prouver leur bonne foi progressiste tout en réduisant la pression sur les communautés frontalières du sud-ouest.
« Cela n’a rien à voir avec le stress sur les ressources locales », a déclaré un assistant de Ducey. expliqué au Arizona Sun. « Nos communautés sont à court d’argent. »
Depuis lors, des milliers de migrants ont été transportés par bus vers les villes du nord. À Washington, DC, ils ont souvent été déposés devant la résidence vice-présidentielle sur Massachusetts Avenue, un tronçon quasi-suburbain serein sans ressources pour les nouveaux arrivants – et peu de transports en commun.
Le maire du district, Muriel Bowser, a demandé l’aide de la Garde nationale pour aider à faire face aux quelque 8 000 migrants arrivés à Washington. La demande aurait agacé la Maison Blanche – et était ostensiblement rejeté par le ministère de la Défense.
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, qui, comme Abbott, est un candidat républicain potentiel à la présidence, a également rejoint la mêlée. La Floride n’est pas un État frontalier, mais DeSantis a attiré l’attention nationale en septembre en utilisant des fonds publics pour attirer des migrants sur des vols du Texas à Martha’s Vineyard, l’île tony du Massachusetts, qui a également peu de capacité pour les héberger.
À Chicago, la maire Lori Lightfoot a installé près d’une douzaine d’abris pour les 5 000 migrants arrivés du Texas. Mais la pression sur les ressources de la ville est évidente et la patience face à la crise sans fin semble s’épuiser. Canalisant la frustration de ses électeurs, Lightfoot s’en est pris à Abbott – mais aussi à la Maison Blanche, qui, après tout, était beaucoup plus susceptible d’entendre les appels d’un collègue démocrate que le gouverneur républicain d’un État lointain.
« Le gouvernement fédéral doit intensifier », a déclaré Lightfoot lors d’une conférence de presse à la fin de l’année dernière. « Je sais qu’ils subissent d’énormes pressions », a-t-elle ajouté quelques instants plus tard. « Ce n’est pas un nouveau défi à la frontière, mais c’est un nouveau défi pour nous. Et nous avons besoin du soutien fédéral. Ressources, communication, collaboration. Et cela doit arriver rapidement.
Le mois dernier, Lightfoot a été contraint de retarder un plan visant à transformer un bâtiment scolaire inutilisé en refuge pour migrants après les protestations des riverains.
New York a été de loin le plus grand destinataire de migrants, et au total, 36 000 sont arrivés depuis le printemps 2022. Les deux tiers d’entre eux sont restés, mettant à rude épreuve les services d’une mairie déjà surchargée. Adams, qui espérait introduire une nouvelle normalité post-pandémique dans les cinq arrondissements, était soudainement confronté à un problème entièrement nouveau.
L’automne dernier, il a ouvert un refuge pour migrants sur Randalls Island, le site de plusieurs terrains de sport, mais l’a fermé en quelques semaines. Les migrants continuaient d’affluer et Adams décida, au prix de 275 millions de dollars, de les héberger dans des hôtels de Midtown Manhattan qui avait du mal à se remettre de la pandémie de coronavirus, qui a considérablement réduit le nombre de touristes visitant New York.
Puis, le mois dernier, son administration a commencé à travailler sur création d’un nouvel abri au Brooklyn Cruise Terminal. C’est en train d’y déplacer des migrants que les tensions à l’hôtel Watson se sont développées dimanche soir.
La crise ne s’en va pas, reconnaissent Adams et d’autres maires. Au contraire, il semble que cela ne fait que s’approfondir avec le temps. Adams et d’autres maires démocrates ont été furieux lorsque, l’année dernière, le gouverneur du Colorado – Jared Polis, un démocrate – a également commencé à transporter des migrants vers des villes comme New York, après que les responsables de Denver ont protesté qu’ils étaient incapables de gérer l’afflux.
« J’ai un gouverneur républicain qui se débarrasse de ma ville », a déclaré Adams à Yahoo News. « J’ai un gouverneur démocrate qui fait du dumping sur ma ville. C’est là que le gouvernement national aurait dû intervenir et dire : « Attendez une minute, coordonnons cet effort ».
Polis a mis fin à son programme de busmais la crise plus large persiste.
Dans une mêlée générale où les gouverneurs prennent de nombreuses décisions concernant les migrants, des maires comme Adams pensent que leurs villes seront perdantes.
Un assistant principal d’Adams a reconnu que l’administration Biden « a fait des progrès substantiels en réduisant le flux de migrants à travers la frontière ». Mais, a-t-il ajouté, « les migrants qui étaient déjà aux États-Unis se dirigent en grand nombre vers New York ».
La plupart des gens s’accordent à dire qu’une réforme globale de l’immigration est la seule solution durable à la crise. La plupart conviennent également qu’une réforme globale de l’immigration est une impossibilité de sitôt, avec les républicains en charge de la Chambre des représentants et l’élection présidentielle imminente.
« Le fait est que cette situation actuelle est la faute des républicains au Congrès qui ont démagogué et bloqué ce problème pendant des décennies, mais les gouvernements fédéral et des États ne peuvent pas simplement les pointer du doigt », a déclaré l’assistant principal d’Adams à Yahoo News. sous condition d’anonymat.
Adams a continué à faire pression sur son cas, même si cela pourrait causer des frictions avec un président avec qui il avait auparavant eu une relation chaleureuse. « Nous avons besoin de plus d’aide de la part du gouvernement national », a-t-il déclaré lors d’une apparition sur CNN lundi.
« Je m’adresse directement à l’administration », a-t-il ajouté.
On ne sait pas à quel point l’administration était à l’écoute.
