Le M/T Pennsylvania sauve des réfugiés perdus en mer

Les membres d’équipage à bord du M / T Pennsylvania lors de son sauvetage en mer d’un esquif surchargé de réfugiés comprenaient le capitaine Eric Anderson, QMED Michael Birke, AB Agustin Miranda, Second Mate Christopher Bell, Third Mate Emmanuel Zamora (agenouillé), Third Mate Anthony Franchetti, Second Assistant Engineer Michael Goins, AB Eddie Ebanks, AB Daniel Caballero (agenouillé), First AE Robert Norris, Steward Primo Ronquillo, Third AE James Lavallee, Chief Engineer David Leddy, Cook Tamara Russ, Chief Mate Edward Mallon, AB Emilio Gonzalez, AB Mickey Todd, GVA Amer Mousa et Pumpman Tyrone Ellis Photo soumise

Alors qu’il transitait par le détroit de Floride le 29 avril, le second de quart du M/T Pennsylvania a remarqué un petit esquif avec deux drapeaux blancs vers 8 heures du matin. Le Pennsylvania quittait Port Everglades, en Floride, en route vers Sabine Pass. Sous une observation plus attentive, il a remarqué que les drapeaux blancs étaient agités.

Le capitaine Eric Anderson a été appelé immédiatement et les procédures de sauvetage ont commencé.

Le bateau de fortune était lourdement surchargé. Photo soumise

Selon Third Mate Franchetti, alors que les réfugiés approchaient du Pennsylvania, il est devenu évident que l’esquif fait maison (construit en tuiles et en matériau de type bondo) était fortement surchargé de passagers. L’équipage du Pennsylvania a fait signe à l’engin, utilisant des signaux manuels pour indiquer clairement que le navire allait les aider du mieux qu’ils pouvaient.

Au fur et à mesure que l’esquif se rapprochait, l’équipage de Pennsylvanie a abaissé un seau avec de la nourriture et de l’eau le long du côté bâbord. Cela a permis le meilleur lee possible pour la situation. Une ligne a été franchie afin que l’esquif puisse rester à quai pendant que l’équipage continuait à passer plus de provisions. Le premier tour d’eau en bouteille a été rapidement consommé et n’était pas suffisant pour les 29 personnes à bord du skiff. L’équipage a rapidement mélangé du Gatorade et a transmis un refroidisseur d’eau et des tasses à l’esquif, ce qui s’est avéré plus adéquat pour la situation. L’équipage de Pennsylvanie a également fourni de la nourriture aux réfugiés, notamment des fruits frais.

Au cours de cette évolution, l’équipe de la passerelle a communiqué avec le secteur de la garde côtière des États-Unis à Key West pour organiser le déplacement des ressources de l’USCG sur les lieux. Au cours des échanges, l’un des 29 réfugiés a déclaré aux membres hispanophones de l’équipage du Pennsylvania qu’ils étaient en mer depuis trois jours, qu’ils étaient perdus et qu’ils étaient complètement à court d’eau.

Peu de temps après cette remarque, ceux à bord du skiff se sont divisés sur leur prochaine étape. Il est apparu que ceux à l’avant voulaient rester attachés au Pennsylvania tandis que ceux à l’arrière souhaitaient larguer les amarres et se diriger vers les États-Unis. L’équipage hispanophone du Pennsylvania a indiqué au 29 que la Garde côtière était à proximité.

Cela a semé la panique dans l’esquif car les réfugiés pensaient qu’il s’agissait de l’armée cubaine et non des garde-côtes américains. Cela a été rapidement clarifié et ils ont été grandement soulagés. Vers 9 h 40, l’esquif décide de larguer sa ligne et de poursuivre sa route. Leur voyage a été de courte durée car l’USCG Cutter Paul Clark et le Small Boat 45654 ont tous deux traversé la proue du Pennsylvania et sont entrés en contact avec l’esquif des réfugiés.

Avec la situation maintenant sous contrôle et l’USCG sur place, le Pennsylvania a repris son voyage vers Sabine Pass et les membres d’équipage ont continué leur journée comme d’habitude.

Le Pennsylvania appartient à Kinder Morgan et est exploité par Intrepid Personnel and Provisioning. Les officiers maritimes américains représentent tous les officiers titulaires d’une licence sur le pétrolier.

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