Le japonais Avex lance une opération aux États-Unis

Souvent considéré comme le quatrième grand label de l’industrie musicale japonaise, Avex Group détenait une part de 8,6 % du marché de la musique japonaise en 2019, ce qui les place à la troisième place derrière Sony Music et Universal Japan. L’entreprise avait prévu de réduire ses activités ces derniers mois, notamment en vendant son immeuble de 18 étages à Tokyo et en licenciant certains employés. Mais Osada dit que ces mesures ne visaient pas à réduire les effectifs, « mais plutôt à déplacer l’attention pour investir dans de nouvelles opportunités et types de propriété intellectuelle et pour habiliter une nouvelle classe de cadres passionnés ».

L’exécutif affirme qu’Avex a toujours eu pour objectif l’expansion mondiale et voit une opportunité de combler le fossé entre les industries de la musique aux États-Unis et au Japon, qui est le deuxième plus grand marché de la musique au monde selon l’IFPI. « Avex USA est un élément clé de ces nouvelles opportunités dans lesquelles la société mondiale cherche à investir. »

Avant d’occuper son nouveau poste à la direction d’Avex USA, Osada a occupé plusieurs postes au sein du groupe Avex depuis 2007, notamment celui de responsable de l’innovation et des partenariats stratégiques ; producteur en chef, capital-risque d’entreprise et directeur associé, développement des affaires internationales.

Pendant ce temps, Avex USA Publishing braconne Defend Music’s Christy Saguanpong en tant que vice-président de l’administration de la publication, ainsi que de Primary Wave Andrew Hawthorne pour le rôle de vice-président de la publication A&R.

Avex USA Publishing a également conclu un accord de joint-venture avec la division d’édition de Brandon SilversteinS10 Entertainment pour signer et développer ensemble des scénaristes et des producteurs. Cela commence avec les signatures du producteur et collaborateur de longue date de Justin Bieber Bernard « Harv » Harvey et du producteur d’Internet Money Cxdy. « La créativité et la vision de Naoki et de sa nouvelle équipe catapultent l’activité Avex aux États-Unis et nous sommes fiers de développer et de signer avec eux des talents aussi incroyables », a déclaré le vice-président et directeur de la publication de S10. Josh Hallbauer.

Les nouvelles recrues rejoignent une liste chez Avex USA Publishing qui comprend déjà des hitmakers superstars comme Bryan-Michael Cox (qui a produit pour Usher, Mariah Carey et Mary J. Blige) et Patrick « J. Que » Smith (Britney Spears, Beyoncé, Ariana Grande). Dès le départ, Avex USA Publishing détient des participations dans « Peaches » de Bieber, « WAP » de Cardi B avec Meghan Thee Stallion et des tubes de Grande comme « Positions », « merci, prochain » et « 7 anneaux ».

Ensuite, le label de la société, SELENE, sera dirigé par le vice-président de la stratégie/des opérations d’Avex USA, nouvellement nommé. Lucas Thomashow, ancien directeur de la musique chez Brat TV et stratège chez Google. Thomashow dit que le label se concentrera sur les artistes et la musique américains, y compris les signatures initiales Zach Hood, DIRTYXAN et Sophie Holohan. Cependant, « Nous tirerons parti des forces d’Avex sur le marché Japon/Asie pour mieux servir nos créatifs et offrir des opportunités uniques d’étendre leur portée », ajoute-t-il, et dans un avenir proche, Avex USA contribuera également à briser les artistes japonais aux États-Unis.

« Notre priorité est de créer une synergie entre une liste d’éditeurs de premier plan, une nouvelle maison de disques et des investissements dans les technologies musicales pour responsabiliser, développer et briser les meilleurs créatifs et la prochaine génération de jeunes artistes percutants », a-t-il déclaré.

Enfin, le Future of Music Fund d’Avex USA est dirigé par Osada aux côtés du vice-président, responsable des finances Ryusuke (Ryan) Kamada, anciennement de la division Investment Banking de JP Morgan.

Le fonds se concentrera sur les startups de la technologie musicale créant de nouvelles IP, expériences musicales et modèles de revenus, avec des investissements initiaux dans la société de concerts virtuels Wave, qui a organisé des spectacles avec des artistes comme John Legend et The Weeknd, et le label d’artistes virtuels Spirit Bomb, l’idée originale de la société de production Strangeloop Studios.

« Nous sommes très optimistes sur le monde métaphysique et numérique qui, selon nous, sera aussi important que l’espace physique qui nous entoure », explique Osada. « Le monde numérique offre une autre dimension à l’industrie de la musique. Nous voulons nous concentrer sur les technologies qui deviendraient un élément clé de ce monde et créer de nouvelles IP, expériences et canaux de revenus pour celui-ci.