Le Japon dit qu’un sous-marin chinois présumé a été aperçu près des eaux territoriales

TOKYO, 12 septembre (Reuters) – Le ministère japonais de la Défense a annoncé dimanche qu’un sous-marin censé provenir de Chine avait été repéré dans les eaux proches de ses îles du sud, alors que les tensions maritimes persistent dans le Pacifique.

La marine japonaise a identifié vendredi matin un navire submergé naviguant vers le nord-ouest juste à l’extérieur des eaux territoriales près de l’île d’Amami Oshima, qui fait partie de la préfecture de Kagoshima, a indiqué le ministère dans un communiqué. Un destroyer chinois a également été repéré à proximité.

Tokyo s’est plaint de nombreuses intrusions de navires chinois dans ses eaux territoriales et à proximité d’îles contestées ces dernières années. La Chine a souvent réagi avec colère aux navires américains naviguant dans des zones contestées de la mer de Chine méridionale dans ce que Washington appelle des démonstrations de liberté de navigation.

Le haut diplomate chinois Wang Yi, en visite au Vietnam lors d’un voyage en Asie du Sud-Est, a déclaré que ces deux pays devraient s’abstenir de toute action unilatérale concernant la mer de Chine méridionale qui pourrait compliquer et amplifier les différends.

L’annonce de dimanche a indiqué que la Force maritime d’autodéfense du Japon avait identifié les navires dans une zone contiguë, située en dehors des eaux territoriales où les navires sont tenus de s’identifier. Pourtant, le ministre de la Défense Nobuo Kishi a demandé à son personnel de « rassembler des informations et de maintenir une surveillance vigilante avec un sentiment d’urgence », indique le communiqué.

Les responsables de l’ambassade de Chine n’ont pas pu être joints dans l’immédiat pour commenter dimanche.

Le sous-marin a continué sous l’eau vers l’ouest dans l’océan près de l’île de Yokoate, a indiqué le ministère.

(Cette histoire a été corrigée pour fixer la date au dimanche dans le cinquième paragraphe)

Reportage de Rocky Swift à Tokyo; Montage par William Mallard

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