Le guide des gourmands de Cooks Beach, Coromandel

Le temps humide à Cooks Beach incite Anna King Shahab à partir à la recherche de plats raffinés et de rafraîchissements, plutôt que de rivages sablonneux et de baignades dans l’océan.

Notre escapade de trois jours en famille à Cooks Beach était plutôt inopportune pour la plage, car le seul épisode de temps humide de cet été a frappé. L’avantage était que cela nous a permis de découvrir d’excellentes choses à manger et à boire alors que nous cherchions des moyens de combler les jours de pluie.

La route vers Cooks Beach et les attractions voisines Hahei, Hot Water Beach et Cathedral Cove passe par Hot Water Brewing à Whenuakite, niché derrière l’entrée du Seabreeze Holiday Park, c’est parfait pour un arrêt au stand à l’heure du déjeuner. En plus de proposer une excellente gamme de bières brassées sur place et localement, et un menu alléchant axé sur les pizzas, c’est aussi la maison temporaire de Purangi Estate – un vignoble et une ferme locaux. Des bouteilles de liqueurs de fruits bordent le comptoir et nous sommes accueillis par le propriétaire de Purangi, Danny Evans, qui nous parle de ces liqueurs lors d’une dégustation. Prune, gingembre, feijoa, orange, citron vert, porto vieilli, même la banane doigt de dame – tous les fruits de ces bouteilles sont cultivés sur les terres familiales de Danny. Le domaine cultive également du thé et vous pouvez y acheter leurs styles de souchong noir, pu’er ou lapsang à suivre à votre guise.

De toutes les bières brassées ici, la Kauri Falls IPA est notre préférée, donc un pack de six qui rejoint le lapsang souchong et le limoncello à emporter avec nous, mais notre intérêt est également piqué par un verre de Kelp Party, une bière aigre aux algues que nous essayons à la pression par la brasserie Blue Fridge basée sur la route près de Kuaotunu. Blue Fridge n’a pas de salle de dégustation … pour le moment – ​​le propriétaire Adam Coleman-Smith aspire à faire bouger les choses à Whitianga l’année prochaine, avec de la chance. Il nous invite quand même à remonter la vallée pour parler de ses affaires. Dans un cabanon dans le jardin de ses parents sur la ferme communale d’Awamarire, l’humble installation d’Adam – en grande partie construite ou modifiée par lui – a un fil numéro 8 écrit partout, mais il s’avère qu’une bière délicieuse. Le nom vient du réfrigérateur bleu qui servait de boîte aux lettres communautaire. Nous dégustons un échantillon d’une bière de blé à l’orange sanguine, puis nous nous dirigeons vers Luke’s Kitchen pour commander des pintes d’Adam’s Riwakasaurus Rex et Coro Daze à siroter avec un déjeuner tardif.

J’ai visité Luke’s Kitchen à plusieurs reprises au cours de la dernière décennie et il n’y a jamais eu de monde, tant les habitants et les visiteurs l’ont aimé. Notre nourriture sort super vite et tout est savoureux – pizza au feu de bois, tarakihi cru mariné à la noix de coco et au citron vert, et une casserole de moules fumantes qui sont parfaites avec un fond de nuage et de bruine. Je suis heureux de trouver le chardonnay Kōparepare sur la carte des vins avec une note sur le fait qu’une partie de ses ventes va à l’organisation de protection marine LegaSea : lorsque vous dînez au bord de l’océan, c’est un joli clin d’œil du restaurant à son océan- paramètres régionaux de bord.

Purangi Road, qui mène à Ferry Landing où le ferry pour passagers se rend à Whitianga et vice-versa, offre un certain nombre de découvertes savoureuses. Eggcentric est un endroit idéal pour le brunch avec son jardin ombragé, et nous savourons une gamme d’assiettes mexicaines à Cooked – la quesadilla au porc effiloché cochinita pibil est particulièrement délicieuse. Nous rencontrons la propriétaire d’Avocado To You, Selma Morcom, à son étal au bord de la route (saviez-vous qu’il existe désormais une application Honesty Box pour ceux d’entre nous qui n’ont jamais d’argent liquide ? Pratique ! Visitez myhonestybox.co.nz pour commencer). Selma et son mari Graham cultivent principalement du Hass, mais cette saison vient de se terminer. À leur place, les gros avocats ronds Reed du Morcom ornent le stand à 5 $ pour un sac de quatre – ils font également des commandes en ligne.

L’un des avantages de rester à Cooks Beach est l’option d’un trajet en ferry de cinq minutes vers Whitianga contre une demi-heure de route – c’est une option particulièrement agréable le soir pour élargir les options de restauration et profiter du soleil se couchant sur l’eau . Blue Ginger est un favori de longue date, mettant en vedette des plats emblématiques des cuisines d’Asie du Sud-Est. Un venu plus récent, Slice Slice Baby m’a fait référence à la pop des années 90, et encore une fois avec la mention des bases de pizza au levain – elles sont faites maison et il y a un choix décent mais pas écrasant de garnitures. Installez-vous à la table commune à l’intérieur ou emmenez vos bébés tranches à la plage.

Lors de notre dernier jour à Mercury Bay, l’été est revenu avec un aplomb étouffant. Après une marche chaude et en sueur jusqu’à la toujours magnifique Cathedral Cove et retour, et un plongeon dans les vagues du cycle de rotation, nous avons frappé Hahei Store pour les glaces omniprésentes. C’est la configuration idéale pour les hauts et les bas – un comptoir de classiques Tip Top se trouve à côté d’un avec une douzaine ou plus de créations de gelato par Lil ‘Lato. Mieux encore, une saveur Hahei sur mesure est proposée : le miel Hahei et la noix de macadamia de Cathedral Cove. Une douce fin à une escapade de rêve (un peu humide) au milieu de l’été.

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