Le guide de l’intérieur de Fès, deuxième ville historique du Maroc

Entrer dans la médina de Fès, c’est entrer dans l’une des plus grandes cités médiévales du monde. Son réseau de ruelles enchevêtrées abrite une architecture islamique extraordinaire – des mosquées, des palais et des madrasas (écoles théologiques) élaborés – mais c’est la magie du quotidien qui enchante le plus : des artisans martelant des motifs dans le laiton, des ânes transportant des sacs d’épices entre les souks, le une bouffée de thé à la menthe fraîche s’échappant d’une porte. Cela peut sembler être une vision de Les nuits arabes, mais ce n’est pas un fantasme – Fès est une ville vivante et active plutôt qu’une ville préservée en grande partie pour les touristes, et c’est ce caractère qui la rend si envoûtante.

Passez du temps à vous perdre dans le labyrinthe de la Médine, un centre du patrimoine mondial de l’UNESCO, faisant de nouvelles découvertes chaque fois que vous partez – peut-être une cour élégante ou un palais décrépit, ses sols carrelés et ses colonnades grinçantes à rénover. Tout d’abord, commandez un smoothie aux fruits frais et admirez la vue sur la vieille ville depuis le toit de Café Nagham, près de Bab Bou Jeoud porte qui y mène.

Mis à part l’âne étrange, la médina est sans circulation et faite pour se promener. Un bon point de départ est le Tala’a Kebira, une longue rue serpentant à travers la vieille ville. De nombreux sites d’intérêt architectural jalonnent le parcours par deux madrasas médiévales : la Madrasa Bou Inania dans le sud-ouest et Madrasa Al Attarine dans le nord-est. Les deux sont de belles introductions à l’artisanat marocain, avec chaque surface décorée de carrelage complexe, de plâtre et de bois de cèdre sculpté.

Il vaut mieux ne pas être trop pressé pour se déplacer entre ces deux points – des heures peuvent être perdues à errer dans cette ville. Arrêtez-vous pour goûter des escargots ou de la soupe aux fèves dans un étal de rue, mais si vous recherchez quelque chose de plus substantiel à manger, dirigez-vous vers le toit de Café Horloge, près de l’extrémité sud de Tala’a Kebira. Il y a des plats locaux intéressants au menu, y compris un hamburger de chameau, et le café organise également des cours de cuisine qui incluent une visite d’un marché local pour choisir les ingrédients – un bon moyen de se familiariser avec la cuisine marocaine.

La proximité Musée Dar Batha raconte l’histoire des caractéristiques architecturales et intérieures uniques que vous apercevrez partout à Fès. Dédié à l’artisanat marocain, de zellige carreaux (un style marocain artisanal) pour tadelakt plâtrerie, le musée est installé dans l’ancien palais d’été d’un sultan et possède un beau jardin. Beaucoup de ses expositions ont été sauvées de maisons abandonnées dans la médina, et il y a une atmosphère similaire de grandeur fanée au Palais Glaoui, à 10 minutes. L’élégante demeure du XVIIIe siècle est un dédale de terrasses et de cours, non moins impressionnante par son délabrement.

Mais la scène artisanale de Fès est une tradition vivante, tout le monde, des chaudronniers aux fabricants de tapis, perfectionnant leurs créations dans de minuscules ateliers. L’un des produits les plus célèbres de la ville est sa maroquinerie, et aucun voyage à Fès ne devrait sauter le Tannerie Chouara. Les peaux de cuir sont lavées et teintes dans cet extraordinaire complexe de bains depuis au moins le XVIe siècle.

L’odeur de la tannerie est si piquante que vous pourriez avoir besoin d’éliminer l’expérience de votre peau. Il y a du public Hammams, ou des bains de vapeur, à travers la ville, y compris le Hammam Mernissi & Spa. De nombreux riads ont leurs propres hammams privés, mariant des méthodes traditionnelles avec des produits tels que des huiles aromatiques pour créer une expérience plus luxueuse. Le spa carrelé à La Maison Bleue est l’un des meilleurs.

Bien restauré, savourez un dîner au Le jardin en ruine. Installé dans une ancienne maison de marchand, le restaurant sert des plats tels que le tajine de bœuf et l’agneau rôti ainsi que des plats végétariens dans un jardin de la cour. Ensuite, regardez le soleil se coucher sur les montagnes de l’Atlas alors que l’appel à la prière du muezzin s’élève au-dessus de la ville depuis la terrasse à Riad Fès, à proximité du Jardin en Ruine.