Le gouvernement envoie des messages mitigés sur l’énergie

Le mois dernier, le président Museveni a utilisé des discours nationaux consécutifs entrecoupés de quelques jours pour parler de la crise du coût de la vie.

L’une des solutions proposées par le président consistait à inciter les citoyens à échanger les voitures alimentées par des carburants sales tels que l’essence et le diesel contre des voitures électriques.

« Les véhicules électriques sont moins chers, plus propres, ne polluent pas et ont apparemment moins de coûts d’entretien », a déclaré M. Museveni, ajoutant : « Ce carburant va probablement rester élevé. Même lorsque notre essence sera là, nous devrons la vendre au prix mondial moins les frais de transport.

Pour réaliser la transition des carburants sales, le gouvernement devra investir des milliards pour exploiter les sources d’énergie alternatives.

L’Ouganda, jusqu’à présent, n’a pas non plus investi dans les infrastructures essentielles et l’environnement favorable nécessaires à la transition, et il n’y a pas de réseau de recharge stable, qui est un ingrédient majeur dans le déploiement des véhicules électriques (VE).

S’adressant à des doctorants de l’Université de Makerere le 11 août, le Dr Monica Musenero, ministre des Sciences, de la Technologie et de l’Innovation, a révélé qu’un transport en commun par voiture électrique était en préparation. Quatre bus électriques pouvant transporter jusqu’à 90 personnes par trajet assureront le transport à ce que le ministre a qualifié de « tarif abordable ». Les bus utiliseront, a ajouté le Dr Musenero, une borne de recharge à Bugolobi, une banlieue de Kampala.

« Nous aurons une planification des routes afin que d’autres véhicules ne les bloquent pas, car s’ils restent coincés dans les embouteillages, cela n’aidera ni ne fonctionnera », a déclaré le Dr Musenero à propos des bus qui s’appelleront Kayoola EV, ajoutant: «Ces bus auront des horaires parce que nous voulons que nos bus se déplacent à l’heure afin que le public puisse savoir où se trouvent les bus à un moment donné. Par exemple, si le bus part à 6h, puis 6h30, tu sais que c’est à cet endroit pour que les gens puissent s’organiser… »

Les investissements du gouvernement dans les énergies renouvelables – qui, selon les experts, peuvent aider à lutter contre le changement climatique – ont cependant été pitoyables. Dans le budget de cet exercice, un maigre Shs628b a été alloué à la lutte contre le changement climatique. L’argent, selon le ministre des Finances Matia Kasaija, atténuera la dégradation de l’environnement après que le gouvernement se soit fixé pour objectif d’augmenter le couvert forestier national de 12,4% à 15% actuellement.

Alors que le passage à l’énergie propre fonctionne avec un budget restreint, le gouvernement a investi des billions dans le secteur pétrolier et gazier naissant du pays. Le mile que le gouvernement est prêt à faire pour mettre en place des infrastructures pétrolières a été montré le 19 décembre 2016, lorsque M. Patrick Ocailap, le sous-secrétaire au Trésor, a adressé une correspondance à tous les agents comptables.

Dans ce document, il leur a demandé de réduire leurs budgets. L’argent détourné de différents ministères et départements gouvernementaux, a déclaré M. Ocailap, devait être utilisé pour financer la production alimentaire, la sécurité alimentaire et la valeur ajoutée, ainsi que pour financer des routes et des ponts pétroliers afin d’atteindre la production de pétrole d’ici 2020.

Après avoir échoué à respecter l’échéance de 2020, le gouvernement a déclaré en 2021 qu’il sollicitait un prêt de 117 millions de dollars (Shs453b) auprès de la Chine pour construire des routes pétrolières.

Ceux-ci comprenaient Masindi-Biiso, Kabaale-Kiziranfumbi et Hohwa-Nyairongo-Kyarusesa-Butoole.

Au début de cette année, l’Autorité nationale ougandaise des routes (Unra) a déclaré que les routes pétrolières restaient la priorité et qu’elles devaient être achevées avant le début de la production commerciale de pétrole en 2025. Lors d’une conférence de presse, le directeur exécutif de l’Unra, Allen Kagina, a révélé que le taux d’achèvement de Buhimba-Kakumiro et Masindi-Bukedea, qui sont classées comme routes pétrolières, représentent respectivement 70 % et 60 %.

Unra a également déclaré qu’il construisait les routes Kabwoya-Buhuka (43 km) et Karugutu-Ntoroko (56,5 km). Il a également donné la priorité à la construction des améliorations des routes Lusalira-Nkonge-Lumegere-Sembabule, Masindi-Biiso, Hohwa-Nyairongo-Kyarusheesha-Butoole et Kabaale-Kiziranfumbi.

S’il y a le moindre doute quant à la façon dont le gouvernement de M. Museveni est sérieux quant à l’extraction de carburants sales, la lutte autour de l’East African Crude Oil Pipeline (Eacop) a éteint les réserves.

Le pipeline de 1 443 km qui transportera le pétrole de Hoima dans le centre-ouest de l’Ouganda au terminal de Chongleani, au port de Tanga dans l’océan Indien en Tanzanie, coûterait 3,55 milliards de dollars (13,4 billions de Shs).

Suite à la pression des militants écologistes, des banques occidentales telles que BNP Paribas, Société Générale et Crédit Agricole, ainsi que le Crédit Suisse de Suisse, ANZ d’Australie et de Nouvelle-Zélande et Barclays, ont déclaré qu’elles ne financeraient pas le projet. Ils ont déclaré que le projet ne correspondait pas à leur cadre environnemental, social et de gouvernance (ESG).

Un en avant, deux pas en arrière

Néanmoins, avec l’aide de la Standard Bank, de l’Industrial and Commercial Bank of China Limited (ICBC), basée en Afrique du Sud, et de la Sumitomo Mitsui Banking Corporation (SMBC) du Japon, qui sont les principaux conseillers pour le financement d’Eacop, le gouvernement ougandais a déclaré il persistera avec le projet jusqu’à ce qu’il atteigne une conclusion logique.

« Ces militants doivent savoir que notre politique met l’accent sur la nécessité d’utiliser les ressources pour créer de la valeur pour les citoyens et la région », a récemment déclaré Mme Ruth Nankabirwa, ministre de l’Énergie, à propos d’Eacop.

Les propriétaires de la société holding Eacop – comme indiqué dans l’accord d’actionnaires signé le 11 avril à State House, Entebbe – comprennent l’Uganda National Oil Company (Unoc) avec 15 %, Total Holdings International BV avec 62 %, la Tanzanie – par l’intermédiaire de sa compagnie pétrolière nationale, Tanzania Petroleum Development Corporation (TPDC) — avec 15 %, et China National Offshore Oil Corporation ou Cnooc avec 8 %. La construction de l’oléoduc devrait commencer plus tard cette année suite à la formation d’une société holding qui accélérera sa création.

Alors que M. Museveni, sans dire quand l’argent sera disponible, a déclaré que l’Ouganda avait besoin de 20 milliards de shillings pour développer son industrie automobile électrique, 904,1 milliards de shillings ont été réservés cet exercice pour le développement et la commercialisation du pétrole et du gaz.

« Bien qu’il y ait eu des campagnes négatives contre le développement de l’oléoduc, le gouvernement développera les ressources pétrolières et gazières de l’Ouganda de manière responsable et durable au profit de tous les Ougandais », a déclaré M. Kasaija lors de l’attribution des fonds.

Lorsque la production démarrera, l’Ouganda prévoit de vendre quotidiennement une fraction de son pétrole via Eacop sur le marché mondial. Une autre fraction sera disponible pour le projet de raffinerie qui n’a pas réussi à décoller jusqu’à présent. Le gouvernement a du mal à recueillir un intérêt suffisant auprès des partenaires du secteur privé pour financer l’ambitieux projet situé à Kabaale dans le district de Hoima. Cela a également eu un impact sur les projets de stockage dans le district de Mpigi où les produits raffinés seront stockés avant distribution.

Le contrat de construction de la raffinerie a d’abord été attribué à RT Global Resources, un consortium public russe en 2015. En 2016, le gouvernement ougandais a mis fin à l’accord au motif que les Russes faisaient des demandes supplémentaires jugées intenables.

Le plan B du gouvernement ougandais était le consortium sud-coréen SK Energy. Une fois que SK Energy a obtenu le contrat, elle s’est retirée en raison du risque élevé de prendre 60% en tant qu’investisseur privé principal.

En 2018, Albertine Graben Refinery Consortium (AGRC) – propriété d’Italiens et d’Américains – a remporté le contrat. Les responsables ougandais ont cependant été contraints d’explorer des alternatives, grâce à l’état d’inactivité de l’AGRC.

« L’engagement du gouvernement est jusqu’à 40 pour cent [with the possibility of the East Africa Community partners taking up some equity]. Le gouvernement et l’AGRC travailleront pour lever le financement requis », a déclaré Mme Gloria Sebikari, porte-parole de l’Autorité pétrolière de l’Ouganda (PAU), ajoutant : « Cela nécessite la conclusion des études techniques mentionnées et l’annonce de la décision finale d’investissement, puis les partenaires iront sur le marché pour lever le financement nécessaire.

Le gouvernement ougandais recherche environ 480 millions de dollars (1,8 billion de Shs) à 500 millions de dollars (2 billions de Shs) pour sa participation, mais les responsables du secteur affirment que cela pourrait changer en fonction du projet qui attirera de nouveaux investisseurs locaux et régionaux.

Le projet de 4 milliards de dollars sera financé par un ratio d’endettement d’environ 70:30, l’investisseur principal, AGRC, étant chargé de lever la dette de 2,8 milliards de dollars sous forme de prêts pour le projet. PAU indique que l’AGRC apportera également 60% des 1,2 milliard de dollars de capitaux propres.

Alors que le gouvernement verse des billions dans le secteur pétrolier, peu a été investi dans l’énergie solaire. Cela a été le cas bien que le ministère de l’Énergie ait déclaré que l’Ouganda est doté de 5 à 6 kWh/m2 de rayonnement par jour sur des surfaces planes.

« L’ensoleillement est le plus élevé à l’équateur. Cependant, variant jusqu’à un maximum de 20 pour cent d’un endroit à l’autre de l’équateur, les zones les plus sèches (nord-est) ont les températures les plus élevées et les plus basses dans les zones montagneuses (sud-ouest) du pays. Le potentiel total estimé est d’environ 5 300 MW », indique le profil des énergies renouvelables du ministère de l’Énergie.

Le gouvernement n’a pas tardé à réfuter les affirmations selon lesquelles il paye du bout des lèvres pour l’énergie propre.

Les fonctionnaires du gouvernement citent des investissements dans des projets hydroélectriques tels que les barrages d’Isimba (183 MW) et de Karuma (600 MW).

« Lorsqu’il s’agit d’énergie propre, l’Ouganda n’a pas besoin de conférences parce que c’est là-haut avec la Norvège », a déclaré Mme Irene Batebe, secrétaire permanente du ministère de l’Énergie, en référence aux 1 681 centrales hydroélectriques du pays scandinave.

L’insistance de M. Museveni sur les véhicules électriques a été soutenue par le Kira (EV) hybride à cinq places assemblé en Ouganda. L’automobile, cependant, coûte bien plus de 100 millions de Shs, une somme que peu d’Ougandais peuvent se permettre.

Bien que les véhicules électriques soient chers, M. Museveni affirme que cela est compensé par le fait que ces voitures sont faciles à entretenir. Il, par exemple, dit que le bus électrique utilise 360 ​​Shs par kilomètre. Ceci, ajoute-t-il, est presque cinq fois moins cher qu’un bus à combustible fossile similaire, qui utilise 1 600 Shs par kilomètre.

Pourtant, avec 85 % des Ougandais vivant dans des zones rurales, les véhicules électriques et les sources d’énergie renouvelables seront la dernière chose à laquelle ils penseront.

« La majorité des ménages ruraux utilisent du bois de chauffage pour cuisiner et moins de 10 % de la population emploie des pratiques de cuisson propres. Les terres boisées de l’Ouganda diminuent de deux pour cent par an. Seuls 15 à 26 pour cent de la superficie totale des terres sont encore couverts de forêts et près de 22 pour cent de la population vit dans des zones sans arbres », lit-on en partie dans l’un des documents de politique du ministère de l’Énergie.

Pour favoriser l’investissement dans les énergies propres, le ministère a suggéré des idées telles que la mise en œuvre de partenariats public-privé (PPP), des mécanismes de financement innovants, y compris des subventions ciblées pour stimuler la pénétration du marché des technologies d’énergie renouvelable ; l’introduction de régimes spécifiques favorisant les énergies renouvelables, notamment un traitement fiscal préférentiel, des exonérations fiscales et un amortissement accéléré ; mise en œuvre de mécanismes innovants d’atténuation des risques et d’instruments de rehaussement de crédit pour rassurer les prêteurs du projet. Il reste à voir si l’un d’entre eux se concrétisera.