Le Gabonais Aubameyang quitte la Coupe des Nations et revient à Arsenal

Par AFP

Yaoundé. L’attaquant d’Arsenal Pierre-Emerick Aubameyang a été autorisé à quitter l’équipe gabonaise lors de la Coupe d’Afrique des Nations au Cameroun et à retourner dans son club pour poursuivre sa convalescence après le Covid-19, a annoncé lundi son entraîneur de l’équipe nationale.

Le milieu de terrain Mario Lemina de l’équipe française de Nice a également été renvoyé dans son club, aucun des deux n’ayant disputé jusqu’à présent une minute lors des deux matches du Gabon en Coupe des Nations, contre les Comores et le Ghana.

« Compte tenu des problèmes médicaux que Pierre-Emerick et Mario ont eu, en accord avec le médecin, le président de la fédération et les joueurs, nous avons pris la sage décision de les renvoyer dans leurs clubs pour qu’ils y soient pris en charge, », a déclaré le sélectionneur gabonais Patrice Neveu lors d’une conférence de presse à Yaoundé.

La nouvelle du test positif d’Aubameyang et de celui de Lemina est apparue le 6 janvier, quatre jours seulement avant le match d’ouverture du groupe AFCON de son équipe.

Le duo a ensuite été testé négatif avant le deuxième match du Gabon, un match nul 1-1 contre le Ghana vendredi, mais les deux ont de nouveau été exclus de l’équipe après la détection de résidus de leur infection.

Neveu a minimisé les craintes que les joueurs aient développé une inflammation autour du cœur à la suite de leurs infections, mais la Fédération gabonaise de football a publié un communiqué indiquant que les deux joueurs retourneraient dans leurs clubs « pour subir d’autres examens ».

« Il n’y a pas de cause majeure d’inquiétude concernant les problèmes cardiaques, mais nous ne sommes pas en mesure ici d’analyser correctement les dommages qui pourraient être causés par les résidus qui ont causé l’inflammation », a déclaré Neveu.

« On ne peut pas prendre de risques, et psychologiquement ça devenait insupportable pour eux de rester dans leur chambre. Alors dimanche on s’est parlé et on a décidé de les laisser rentrer chez eux. »

Le Gabon affrontera le Maroc lors de son dernier match de groupe mardi, lorsqu’un match nul assurera son chemin vers la phase à élimination directe.

Cependant, ils ont également perdu l’attaquant Denis Bouanga pour ce match après avoir également été testé positif au coronavirus.

Aubameyang, 32 ans, n’a pas joué pour Arsenal depuis le 6 décembre et a été démis de ses fonctions de capitaine peu de temps après par l’entraîneur Mikel Arteta, qui serait revenu tard d’un voyage autorisé par le club pour rendre visite à sa mère malade.