Le directeur des études internationales de MSUB prudemment optimiste quant à l’augmentation des inscriptions

BILLINGS — Environ 44 étudiants internationaux devraient être inscrits à la Montana State University Billings cet automne, en hausse d’environ 20 à 30 % par rapport à 2019, a déclaré lundi Paul Foster, directeur exécutif du bureau des étudiants internationaux de MSUB.

UNE rapport de mars de l’immigration et des douanes des États-Unis, la population étudiante internationale a chuté de 20% à l’échelle nationale en 2020.

Mais Foster a déclaré qu’il était prudemment optimiste quant à l’augmentation du nombre d’étudiants internationaux à Billings.

« C’est un jeu en constante évolution, mais je pense que nous sommes aussi une petite université dans une petite ville. Je pense que ces tendances ont tendance à nous anéantir en un an, mais l’année prochaine, nous sommes de retour. Je déteste dire que nous nous débrouillons très bien, car cela pourrait nous nuire. Mais debout ici en ce moment, nous sommes prudemment optimistes », a déclaré Foster.

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Foster a déclaré que MSUB rapporte son nombre total d’étudiants internationaux vers la fin du mois de septembre, lorsque les étudiants sont pleinement inscrits à l’école.

« Ils ne sont toujours pas là jusqu’à ce que je les fasse entrer dans les résidences. Ensuite, je peux me détendre un peu. C’est un long voyage pour arriver ici et ils traversent toujours la frontière et montrent leurs papiers et tous les documents », a déclaré Foster.

Le coût de la vie relativement bas à Billings et sa réputation de communauté amicale incitent les étudiants internationaux à revenir, a déclaré Foster.

« Ils racontent à leur pays d’origine et à leurs amis à la maison quel endroit formidable pour étudier et quelle université formidable. L’abordabilité est également importante. Billings reste une ville assez abordable pour vivre et des gens formidables et sympathiques dans notre communauté », a déclaré Foster.

Foster est à la tête de l’éducation internationale à MSUB depuis 2013. Il est originaire de Billings et a passé une grande partie de sa carrière dans l’éducation internationale dans des pays de l’ex-Union soviétique et d’Europe de l’Est.

Lorsqu’il a pris la relève, le programme accueillait principalement des étudiants de Chine et d’Arabie saoudite. Maintenant, il accueille des étudiants d’environ 35 pays par an, a déclaré Foster.

Le programme facilite également les étudiants américains qui souhaitent étudier à l’étranger. Foster a déclaré que l’année moyenne voit entre 40 et 60 étudiants américains voyager dans d’autres pays pour apprendre. Le programme a été remis en question en 2020 pendant la pandémie de COVID-19, ne voyant pratiquement aucun étudiant, a déclaré Foster.

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« Cela a vraiment réduit nos efforts d’études à l’étranger. Mais nous avons des étudiants qui voyagent. Nous avons maintenant deux étudiants en Corée. Ils ont passé deux semaines en quarantaine lorsqu’ils sont arrivés en Corée dans leur université d’origine. Ils ont été relâchés et ils sont en bonne santé. Ils se débrouillent très bien et maintenant ils vont passer les neuf ou dix prochains mois à étudier la Corée, les études internationales et leur propre majeure. Et ça revient », a déclaré Foster.

Il est encore un peu tôt pour compter les étudiants américains qui étudient à l’étranger. Les cours universitaires commencent généralement en septembre au Royaume-Uni et en octobre au Japon, a déclaré Foster.

Marvin Putu, 24 ans, est un étudiant international de Paris, en France, qui prépare un diplôme en marketing d’entreprise à MSUB. Il fait partie de l’équipe de football depuis son arrivée à Billings en août 2018.

« Honnêtement, je suis content d’être venu en Amérique. C’est quelque chose que je n’aurais jamais pensé. De retour au lycée, si quelqu’un m’avait dit que je serais venu à 21 ans et que je serais resté en Amérique, j’aurais ri de son nez Mais c’est là où j’en suis en ce moment et honnêtement, je suis vraiment heureux », a déclaré Putu.

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Putu a déclaré qu’il prévoyait d’obtenir son diplôme à la fin du semestre d’automne. Grâce à la pandémie, il n’a eu qu’une seule chance de revoir sa famille et ses amis en France depuis son arrivée. Ce voyage a eu lieu à l’été 2019.

« Je suis vraiment proche de ma famille. Ma mère et mon père, mes frères et sœurs. J’ai même quelques amis à la maison avec qui je suis très proche. Donc, ne pas pouvoir les voir, c’était vraiment difficile. Mais d’une manière ou d’une autre, j’ai réussi à rester ici et à être aussi positif que possible », a déclaré Putu.

Putu a surmonté la pandémie à Billings et a déclaré qu’il était ravi de revoir sa famille après l’obtention de son diplôme. Il a plaidé pour que chacun acquière une expérience internationale, que ce soit par le biais d’opportunités éducatives ou de voyages. Putu a déclaré que cela peut être une expérience qui change la vie.

« L’expérience de la vie. Apprendre sur vous-même. Apprendre sur les autres. Interagir et établir des liens avec des personnes avec lesquelles vous n’auriez jamais pensé établir des liens. C’est vraiment une expérience formidable », a déclaré Putu.

Après l’obtention de son diplôme, Putu a déclaré qu’il retournerait certainement en France, mais qu’il n’était pas certain de ce qu’il ferait après cela. Il pourrait prendre six mois de congé, poursuivre ses études jusqu’à ses études supérieures ou postuler à des emplois à la maison, a déclaré Putu.

Des étudiants du monde entier qui convergent vers le MSUB pour apprendre est un atout supplémentaire pour la communauté du campus, a déclaré Foster. Pour de nombreux étudiants locaux, une interaction avec un camarade de classe d’un autre pays peut être la seule chance qu’ils ont de se lier d’amitié avec quelqu’un de l’autre bout du monde.

« Ils ont une façon différente de voir le monde, une expérience de vie différente. Et je suis fermement convaincu que plus nous avons de voix pour attaquer un problème, meilleure est la solution que nous aurons. Dans de nombreux cas, c’est juste un travail d’équipe. Travailler avec les membres d’une équipe diversifiée, se faisant des amis avec des gens de différents pays », a déclaré Foster.

Le programme d’études internationales de MSUB se développe, grâce à un partenariat grandiose et nouvellement formé du ministère de l’Éducation des États-Unis avec le Northwest College de Powell, Wyoming. Foster a écrit la subvention l’année dernière, et le programme recevra désormais 120 000 $ par an pendant trois ans.

La subvention permet à environ 20 étudiants MSUB d’étudier en ligne le Northwest College en japonais, coréen ou chinois. Ensuite, l’année prochaine, les étudiants pourront étudier pendant un an dans le pays d’origine de la langue qu’ils ont étudiée. La subvention permettra également à trois membres du personnel du Northwest College et à deux membres du personnel du MSUB de voyager à l’étranger et de développer un programme de certificat d’études mondiales dans les deux établissements.

« Cela nous donne accès à une vaste zone des États-Unis où nos étudiants ont désormais accès à ces langues et à des études internationales. Alors qu’avant, ce n’était tout simplement pas possible ici », a déclaré Foster.

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