Le dernier navire négrier connu est remarquablement bien conservé, selon les chercheurs
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« C’est un immense devoir de veiller à ce que Clotilda soit protégée, et la Commission historique de l’Alabama prend très au sérieux son rôle de gardien légal de Clotilda », a déclaré Lisa D. Jones, directrice exécutive de la commission, dans un communiqué. déclaration. « La Clotilda est un artefact historique essentiel et un rappel brutal de ce qui s’est passé pendant la traite négrière transatlantique. »
Le dernier voyage du Clotilda a été entrepris illégalement parce que le Congrès avait banni l’importation d’esclaves plus d’un demi-siècle plus tôt.
Après l’arrivée de la goélette à Mobile et le transfert des captifs sur un bateau fluvial en juillet 1860, le capitaine du Clotilda, William Foster, a brûlé et sabordé le navire pour cacher les preuves de son commerce illicite, a déclaré le Dr Delgado. Depuis lors, le navire est resté au même endroit dans la rivière Mobile, selon les chercheurs.
Après la guerre de Sécession, certaines des personnes qui avaient été transportées sur la Clotilde ont demandé à leur ancien esclavagiste, Timothy Meaher, qui avait organisé et financé le voyage, de leur donner des terres, a déclaré le Dr Diouf, auteur de « Dreams of Africa in Alabama : Le navire négrier Clotilda et l’histoire des derniers Africains amenés en Amérique. »
Lorsque M. Meaher a refusé, les anciens travailleurs asservis ont acheté des terres à lui et à d’autres, a déclaré le Dr Diouf, et ont formé Africatown, où Les langues africaines ont été parlées pendant des décennies.
« C’est, bien sûr, une histoire de résistance », a-t-elle déclaré. « Ils, dès le premier jour, ont agi en tant que communauté et en tant que famille et ils ont continué à être très actifs après être devenus libres. »
Joycelyn Davis, qui vit à Africatown et est une descendante de Charlie Lewis et Maggie Lewis, qui ont été réduits en esclavage sur la Clotilda, a déclaré qu’elle espérait que les archéologues pourraient trouver des barils et d’autres objets ainsi que de l’ADN qui pourraient être liés aux descendants.
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