Le couple d’Olathe se bat contre l’horloge pour déménager sa famille ukrainienne


OLATHE, Kan (KCTV) — Un couple Olathe essaie désespérément de faire venir sa famille ukrainienne aux États-Unis après qu’un problème avec leurs documents de voyage les a laissés bloqués à Istanbul.

Karolina et Kevin Markussen sont au téléphone sans arrêt depuis le 30 juin. C’est alors que la famille de Karolina embarqua pour un vol vers les États-Unis. Ils ne sont arrivés qu’à Istanbul avant de se retrouver coincés à cause d’un agent de porte qui a refusé d’accepter les papiers de voyage qu’ils avaient pour l’un des membres de leur famille.

« C’est juste coup de poing après coup après coup et ça ne s’arrête pas », a déclaré Karolina Markussen. « Cela me brise le cœur qu’ils ne soient pas là. »

Désormais citoyenne américaine naturalisée, elle a épousé son mari, Kevin, né aux États-Unis, il y a huit ans. Ses parents, sa grand-mère et son frère, aujourd’hui âgé de 15 ans, ont continué à vivre en Ukraine.

Tous les quatre – Dennis, Inna, Elena et David Lytvynenko – ont échappé à la guerre en Ukraine il y a quatre mois et se sont réfugiés en Lituanie, où Dennis effectuait des travaux de construction, repartant avec seulement ce qu’ils pouvaient contenir dans deux sacs à dos.

Lorsque le gouvernement américain a lancé le programme Uniting for Ukraine, les Markussens ont demandé à parrainer les Lytvynenko. La grand-mère de Karolina, Elena, n’avait pas de passeport international, mais elle a obtenu une autorisation, ont déclaré les Markussens, et des documents de voyage du gouvernement américain. La famille a fait du travail manuel pendant deux mois en Lituanie pour gagner les 3 000 dollars dont ils avaient besoin pour les billets d’avion.

« Nous étions trop heureux. Ma grand-mère et ma mère pleuraient de joie », a déclaré David via FaceTime.

Les Markussens ont déclaré que la famille avait appelé les compagnies aériennes pour s’assurer que les documents d’Elena Lytvynenko seraient suffisants et avaient obtenu le feu vert.

La famille de Karolina arriverait le 4 juillet. Ils ont acheté des bibelots et des t-shirts pour le Jour de l’Indépendance et se sont préparés pour un barbecue à l’américaine.

Les Lytvynenko sont montés à bord d’un vol Turkish Air à destination de Chicago via Istanbul le 30 juin. Leurs papiers ont été acceptés à la porte en Lituanie, mais lorsqu’ils ont changé d’avion en Turquie, sur la même compagnie aérienne, un agent de porte a refusé de la laisser monter, disant que ses papiers n’étaient pas suffisants.

« Pas la patrouille frontalière, pas n’importe quelle sécurité, une personne qui vérifie les billets avant de monter dans l’avion », a souligné Karoline Markussen.

« J’ai appelé l’USCIS, qui est l’agence d’immigration, le département d’État, le département de la sécurité intérieure, j’ai été renvoyé, j’ai tenté de contacter l’ambassade américaine là-bas », a déclaré Kevin Markussen. « Et bien sûr, Turkish Airlines. Leur service client faisait défaut.

L’ambassade d’Ukraine à Istanbul a déclaré qu’il faudrait jusqu’en octobre pour obtenir un passeport pour Elena. Ils ne pouvaient pas attendre aussi longtemps. Ils ont été acceptés dans le programme Uniting for Ukraine en mai. Il y a une fenêtre de 90 jours. Parce qu’ils ont passé deux mois à travailler pour payer les frais, le dernier jour où ils sont autorisés à partir est le 7 août.

Mercredi, ils ont appris que les bureaux des passeports avaient rouvert en Ukraine, alors la mère et la grand-mère de Karolina sont retournées. Ils ont pris l’avion pour Vienne puis ont pris des bus pour le reste du trajet. Le voyage a duré deux jours. Ils ont postulé vendredi matin.

« Ils ne savent pas si cela va être fait à temps parce que leur programme expire le 7 août », a déclaré Karolina Markussen.

« À ce stade, ils n’ont pas de maison. Ils n’ont pas d’appartement en Lituanie. Ils ne peuvent pas rentrer chez eux en toute sécurité à Dnipro parce que les bombardements commencent sérieusement là-bas. Ils ne font que flotter jusqu’à ce que nous puissions les faire passer », a déclaré Kevin Markussen.

Il a lancé une page GoFundMe pour collecter des fonds pour les dépenses croissantes, mais espère également que cela les mettra en contact avec quelqu’un qui pourra les aider à les amener ici.

Karolina Markussen a fait un bisou à son frère sur FaceTime avant de mettre fin à l’appel. Son mari lui serra la main et lui frotta le genou alors que les larmes lui montaient aux yeux.

« Je n’ai plus assez de larmes pour pleurer », a-t-elle déclaré.

La page GoFundMe du couple peut être trouvée ici

Kevin Markussen est joignable en bas de page dans la rubrique contact.

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