VICENZA, Italie – Le colonel Michele Amendolagine cultive une passion pour la cuisine tout en expérimentant de nouvelles recettes.
Cependant, lors d’un récent cours de la garnison italienne de l’armée américaine pour les nouveaux arrivants, Amendolagine a choisi l’un de ses plats préférés de l’hiver – Risotto al Radicchio Trevigiano Tardivo.
« Cet ingrédient raffiné ne pousse qu’entre décembre et fin février dans certaines régions de Trévise », a expliqué Amendolagine aux participants de la classe « Benvenuti » du service communautaire de l’armée.
« J’aime cuisiner, en particulier préparer des ‘primi’ (premiers plats). »
Goûter à la cuisine locale n’était qu’un des faits importants que les nouveaux arrivants avaient appris.
« Je n’ai jamais fait partie d’une classe comme celle-ci », a déclaré Jennifer Clark, qui entame sa troisième tournée à l’étranger.
“Le fait que le commandant de la base italienne vienne cuisiner avec des ingrédients locaux a rendu l’expérience plus mémorable.”
Le risotto était délicieux et c’était un bel événement, a déclaré Clark.
« Non seulement j’ai eu de la bonne nourriture », a-t-elle ajouté, « j’ai pu rencontrer d’autres nouveaux arrivants et me connecter. »
Une douzaine de membres de la communauté récemment arrivés ont rejoint la classe ACS de trois jours en février. Benvenuti signifie « bienvenue ». L’année dernière, les cours Benvenuti en personne ont repris après des mois de sessions virtuelles en raison de la pandémie. Le programme est conçu pour aider les nouveaux arrivants à se familiariser et à apprendre des informations pratiques sur le paiement des billets de bus et de train, la commande d’un déjeuner dans un restaurant ou la visite d’une autre ville.
Offrir un repas fraîchement préparé le premier jour, avec un officier italien qui cuisine est quelque chose de nouveau, a déclaré Jolly Miller, directeur de l’ACS de la garnison de l’armée américaine en Italie. La participation d’Amendolagine et de son équipe d’officiers et de sous-officiers italiens était une idée merveilleuse, alliant traditions sociales, culturelles et gastronomiques, a-t-elle déclaré.
« ACS offre habituellement un déjeuner aux participants de Benvenuti lors de leur premier jour de cours », a déclaré Miller. « L’événement a été une occasion parfaite de démontrer comment les deux nations collaborent et travaillent ensemble. »