le cauchemar des listes d’attente de logement pour les personnes fuyant la violence domestique
Les personnes qui fuient désespérément la violence domestique ont besoin d’un logement sûr, abordable et sécuritaire. Notre étude des personnes inscrites sur des listes d’attente pour un logement en Nouvelle-Galles du Sud, en Tasmanie et dans le Queensland ont trouvé que le logement locatif privé n’était pas une option lorsqu’elles quittaient la violence domestique.
Outre le coût, la plupart des personnes fuyant la violence domestique ne sont pas en mesure de fournir des antécédents de location et des cotes de crédit. Il est donc très difficile d’être accepté en tant que locataire.
La solution évidente est le logement social – des logements locatifs abordables fournis par le gouvernement ou des organismes sans but lucratif. Cependant, nos entretiens avec des personnes qui ont fui leur domicile à cause de la violence domestique ont révélé qu’elles avaient beaucoup de difficulté à accéder à un logement social.
Leur statut de logement marginal ou leur absence de chez-soi ont alors contribué au retrait des enfants de certaines personnes interrogées. Connaissant ce risque, d’autres ont demandé à la famille élargie de s’occuper de leurs enfants jusqu’à ce qu’ils trouvent un foyer sûr.
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L’agonie d’années d’attente
Susan* a deux enfants de moins de sept ans. Deux ans après avoir échappé à une relation violente, elle attend toujours un logement social.
Nous fuyons 20 ans de violence domestique et nous sommes allés dans un refuge pour femmes […] et a été mis en haute priorité. Et puis nous sommes restés là-bas pendant près d’un an, puis ils sont devenus grincheux avec moi [Department of] Logement. Ouais, j’y suis allé tous les jours, deux fois par jour, parfois pendant une année entière. Et puis ils m’ont donné un logement de transition et ils ont dit qu’on y resterait quatre mois. Cela fait presque un an.
Elle était terrifiée à chaque fois qu’elle sortait :
Je leur ai dit: « Vous ne nous faites pas sortir […] il va nous tirer dessus. Nous serons les prochains aux infos.
Après avoir fui un partenaire violent, Theresa et son fils de six ans se déplaçaient entre des amis et son oncle. Elle était inscrite au registre des logements de NSW (liste d’attente) depuis la naissance de son fils.
Comme il manquait apparemment certains documents à sa demande initiale (les applications peuvent être difficiles) Theresa n’était pas sur la liste prioritaire. Les personnes inscrites sur la liste d’attente générale peuvent attendre de nombreuses années pour être logé.
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Theresa est finalement entrée sur la liste des priorités en 2020. Mais elle attend toujours.
Theresa a été approuvée pour la NSW Programme RentStart, qui accompagne les personnes sur le marché locatif privé. Cependant, nos personnes interrogées nous ont dit qu’il était presque impossible de trouver une propriété et d’être approuvé par le propriétaire ou l’agent. Comme l’a dit Thérèse :
je n’ai pas eu de succès avec [RentStart] du tout […] Je pense que c’est presque impossible […] Il n’y a rien ici comme le logement, le marché locatif.
Mères et enfants séparés
Les personnes interrogées vivaient dans la peur que leurs enfants soient pris en charge en raison de leur manque de logement sûr. Jen nous a dit :
Maintenant, à cause de toute l’instabilité DOCS [Department of Community Services, now called Department of Communities and Justice] les a retirés de ma garde parce que j’étais, je suppose, quelqu’un qui souffrait régulièrement de violence domestique. J’ai donc eu des problèmes avec mon ex pour les trouver, puis tout a recommencé. Ainsi, au cours des trois derniers mois, j’ai eu mon [two] enfants retirés de ma garde parce que j’attends une maison, une maison sûre […]
Je me sens tellement attristé par tout le processus. Je veux juste me cacher […] J’ai eu DCJ juste déchirer ma vie à peu près ainsi que d’être sans abri.
Elle a allégué que Housing NSW ne lui avait jamais proposé de logement permanent malgré le fait qu’elle était sur la liste d’attente depuis sept ans et qu’elle avait des périodes d’itinérance :
J’ai été sans abri trois fois avec des enfants. C’est le pire. Je vis essentiellement dans une voiture – c’est si j’en ai eu une à l’époque […] J’ai eu une voiture à deux reprises. Les enfants deviennent très instables.
Entre-temps, Jen a eu un logement temporaire. Bien qu’elle soit loin de dormir dans sa voiture, elle a estimé que cela contribuait au retrait de ses enfants.
On pourrait aller d’hôtel en hôtel. Ils pourraient simplement nous déplacer dans une toute nouvelle zone complètement […] Ils m’ont en fait placé dans une zone où il y a beaucoup de désavantages et le comportement de mes enfants a encore empiré […] au point de ne plus pouvoir les contrôler. […] Juste ce qui a impliqué DOCS, DCJ. Cela a donc été un horrible cycle de dominos.
Kylie avait aussi une vraie peur de perdre son enfant :
Je n’ai pas choisi d’être sans abri et puis j’ai eu la peur comme eux [Housing Department] allaient appeler le service de protection de l’enfance à mon sujet sans raison. Je me suis complètement occupé de mon fils. Il était mon monde. Je ferais n’importe quoi pour lui et parce que j’y suis allé pour un peu d’aide, j’ai été menacé d’appeler les services de protection de l’enfance parce que je ne trouve pas de logement stable.
Certaines personnes interrogées comptaient sur des proches, généralement leur mère, pour s’occuper de leurs enfants. Josie a eu trois enfants.
Je suis parti avec les enfants et je me suis retrouvé sans abri avec eux, et je ne pouvais pas les avoir dans la rue parce que ce n’est pas ce que les enfants méritent […] Je les ai simplement envoyés à maman, pensant que c’était la meilleure chose à faire pour moi, ce qui était le cas.
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Un logement sûr peut transformer des vies
Toutes les femmes étaient convaincues qu’un logement social sûr transformerait leur vie. Comme l’a dit Kylie :
[A] endroit stable, vous savez, peut apporter tant d’opportunités […] pour quelqu’un d’avoir une meilleure qualité de vie [they need] logement stable.
Que des personnes fuyant la violence croupissent dans des conditions inacceptables pendant des mois voire des années est une triste condamnation de notre système de logement social. Les mères et les enfants qui sont forcés de se séparer pour gérer les risques de violence et de sans-abrisme risquent de subir des traumatismes durables.
Un accès rapide à un logement abordable à long terme pourrait permettre aux femmes et aux enfants de se rétablir et de s’épanouir ensemble. Au lieu d’investir dans pratiques coûteuses de la séparation des familles et du retrait des enfants, investissons dans des logements sûrs et abordables.
Le gouvernement albanais a promis de réserver une partie des nouveaux logements sociaux aux victimes de violence domestique. Les gouvernements des États ont également annoncé divers initiatives. Reste à voir si ceux-ci peuvent satisfaire la demande croissante.
* Tous les noms sont des pseudonymes et les détails peuvent être légèrement modifiés pour assurer la confidentialité et protéger les individus.
