Le Canada doit se battre pour un match nul 1-1 contre le Honduras en qualification pour la Coupe du monde


TORONTO — Le Canada a eu son premier aperçu de la ronde finale des qualifications pour la Coupe du monde de la CONCACAF jeudi, devant se battre avec acharnement pour une égalité 1-1 avec le Honduras.

Le jeu – rapide et souvent piquant avec peu d’espace pour respirer – était le premier des 14 pour le Canada dans l’Octogonale à huit équipes. Et le premier voyage du Canada à la ronde de qualification finale depuis les préparatifs de France ’98 a été un test de réalité instantané, avec deux précieux points à domicile perdus.

« C’était un grand accueil dans l’Octogone de la CONCACAF, je suppose qu’on pourrait dire », a déclaré le défenseur canadien Alistair Johnston. « Rien ne sera facile, rien ne sera donné. »

« C’est le début d’un voyage et nous avons la capacité de nous améliorer », a ajouté l’entraîneur John Herdman. « C’est la chose excitante pour nous. »

Les équipes ont chacune marqué depuis le point de penalty avec le Honduras menant 1-0 à la 40e minute d’Alexander Lopez avec Cyle Larin tirant les hommes canadiens même à la 66e.

Le Canada, actuellement classé 59e au monde, est entré en jeu sur une vague d’optimisme. Mais le n°63 du Honduras, semblant calme et rentré à quelque 3 400 kilomètres de chez lui, s’est avéré être un adversaire tenace.

Les Canadiens se dirigent maintenant vers le sud pour affronter les États-Unis à Nashville dimanche. Ensuite, c’est le retour à Toronto pour accueillir El Salvador mercredi prochain.

Le mois prochain, les Canadiens visiteront le Mexique et la Jamaïque avant de retourner au BMO Field pour divertir le Panama le 13 octobre. Le Canada disputera huit autres matchs après cela, terminant le match en mars.

Le Canada a obtenu de l’aide grâce à d’autres résultats de la CONCACAF jeudi, les États-Unis égalant le Salvador 0-0 et le Panama faisant match nul 0-0 contre le Costa Rica. Le Mexique a battu la Jamaïque 2-1.

Le message du gardien vétéran Milan Borjan à ses coéquipiers lors de la réunion d’après-match était que les Canadiens ne peuvent pas attendre la deuxième demie pour passer à la vitesse supérieure, selon Johnston.

Herdman a déclaré que son équipe manquait de cohésion et de chimie en première mi-temps, mais s’est montrée forte en seconde avec le remplaçant Junior Hoilett qui a fait la différence.

« Ce sera un marathon », a déclaré Herdman. « Nous avons un long chemin à parcourir. Le premier match à domicile, c’était une concentration en trois points. Mais ces garçons étaient à plusieurs reprises à un pouce, un pouce d’en faire une de ces nuits où la foule rentre chez lui très heureux. »

Les deux équipes ont réussi 15 tirs avec le Honduras détenant une avance de 6-3 dans les tirs cadrés. Les Canadiens ont eu 66 pour cent de possession dans un match qui a comporté un total de 39 fautes.

« Un appel ou deux nous ont été défavorables », a déclaré diplomatiquement le défenseur canadien Steven Vitoria.

Le Canada avait plus de ballon mais n’a pas pu débloquer la défense hondurienne jusqu’à ce que Larin convertisse sa pénalité pour son 19e but canadien. Cela l’a amené à égalité pour la deuxième place chez les hommes canadiens derrière les 22 de Dwayne De Rosario.

Le défenseur vétéran Maynor Figueroa a battu Hoilett après que Borjan a déclenché une attaque à tir rapide après un arrêt à l’autre extrémité. Richie Laryea a fait le gros du travail avec le ballon avant que la défense hondurienne ne soit compromise.

Lopez a ouvert le score après que l’ailier canadien Tajon Buchanan eut renversé Andy Najar dans la surface. Un beau va-et-vient entre Kervin Arriaga et Najar a permis la pénétration hondurienne avec la jambe de Buchanan attrapant Najar alors que l’ailier de DC United se dirigeait vers le but.

L’arbitre mexicain Fernando Guerrero Ramirez a pointé le point et Lopez a inséré le ballon dans le coin.

Lopez a semblé se blesser sur le penalty, grimaçant et tenant l’arrière de sa cuisse alors que ses coéquipiers célébraient. Il a été emmené hors du terrain sur une civière, laissant la place à l’attaquant du CF Montréal Romell Quioto.

Le Canada a pressé en deuxième demie et le Honduras a fait de son mieux pour tuer le temps et ralentir le jeu. Les visiteurs avaient cependant encore des dents. Borjan a mis le doigt sur une tête de Brayan Moya à la 74e minute, poussant le ballon du poteau en sécurité dans un arrêt salvateur.

Jonathan David a eu une ouverture à la 80e minute après que Vitoria lui ait dirigé le ballon sur un coup franc, mais le tir de l’attaquant canadien a été bloqué. Laryea a ensuite tiré haut sous un angle serré à la 89e minute.

Herdman a aimé ce qu’il a vu en seconde période.

« S’ils peuvent porter ce genre d’esprit et de résilience que nous avons vus, ce sera un grand voyage pour l’équipe », a-t-il déclaré.

Les trois premiers du tournoi à la ronde final de la CONCACAF se qualifient pour Qatar 2022, le quatrième prenant part à une éliminatoire intercontinentale pour voir qui les rejoindra. Le Honduras a participé aux séries éliminatoires la dernière fois, s’inclinant 3-1 au total contre l’Australie.

Le match de jeudi était le premier des Canadiens à domicile depuis le 15 octobre 2019, lorsqu’ils ont marqué une victoire historique de 2-0 contre les États-Unis dans le match de la Ligue des Nations de la CONCACAF au BMO Field. Les Canadiens ont joué leurs 15 prochains matchs sur la route en raison de restrictions de voyage liées à la pandémie, avec une fiche de 11-4-0 avec les seules défaites contre l’Islande, le Mexique et les États-Unis (à deux reprises).

La participation au match de jeudi a été plafonnée à un peu moins de 15 000 en raison de la réglementation COVID. La foule annoncée de 14 822 personnes était enthousiaste et bruyante avec un chant de « Canada, Canada » dans la première minute de jeu. « Super Canucks » lisait un grand panneau dans la tribune sud.

Le capitaine canadien Atiba Hutchinson a remporté sa 86e sélection senior, se déplaçant à moins de trois du retraité Julian de Guzman, qui détient le record canadien masculin.

Herdman a aligné une formation offensive avec Alphonso Davies, Larin, David et Buchanan tous partants. Borjan a fait sa 54e apparition pour le Canada.

Le Canadien de départ 11 est entré dans le match avec un total de 294 sélections. Six des partants ont eu moins de 20 apparitions seniors

Herdman a déclaré avant le match que son équipe pourrait mettre un peu de temps à trouver son rythme compte tenu des mises à pied depuis la Gold Cup. Mais ce fut une ouverture frénétique, aucune des deux équipes n’ayant accordé beaucoup de temps au ballon.

Davies n’a pas perdu de temps à montrer son rythme et sa ruse, battant les défenseurs sur le flanc gauche aux 11e et 13e minutes, mais incapable de trouver un coéquipier dans la surface alors que les défenseurs honduriens se précipitaient. Buchanan a montré son sac d’astuces, en musclant un Hondurien dans sa propre moitié.

Le Honduras était imperturbable, cherchant à contre-attaquer et à tirer à n’importe quelle distance. Borjan a effectué un arrêt plongeant à la 20e face à Diego Rodriguez après avoir frappé un coup franc hondurien.

Davies et Buchanan ont changé de camp au milieu de la mi-temps. À certains moments, le Canada avait une file de cinq attaquants qui attendaient le ballon au fur et à mesure que les attaques se développaient.

Le Canada avait 58 pour cent de la possession en première demie, mais n’a pas pu transformer cela en buts.

Un appel pour un handball hondurien est resté sans réponse à la 58e minute. Le tour final de la CONCACAF ne comporte pas de revue vidéo avec la confédération affirmant que la technologie n’était pas disponible dans les stades de cinq des huit fédérations en compétition.

Alors que la feuille de route de la CONCACAF a changé plusieurs fois alors que la pandémie a bouleversé le calendrier mondial du football, les Canadiens – avec El Salvador (n ° 64) et Panama (n ° 74) – se sont frayé un chemin à travers un premier tour de 29 équipes et puis un deuxième tour à élimination directe pour gagner le droit de rejoindre le Mexique (n°9), les États-Unis (n°10), le Costa Rica (n°44), la Jamaïque (n°50) et le Honduras dans le soi-disant octogonal.

Le Canada a battu les Bermudes, les îles Caïmans, Aruba, le Suriname et Haïti (à deux reprises) pour aller aussi loin.

Les hommes canadiens sont entrés dans le match 7-11-6 de tous les temps contre le Honduras, mais 5-2-2 à domicile. Les équipes ont fait match nul 0-0 lors de leur dernière rencontre, lors de la Gold Cup 2017 à Frisco, au Texas.

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Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 2 septembre 2021





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