Le Canada bat l’Espagne pour remporter son premier titre de la Coupe ATP


Felix Auger-Aliassime d'Équipe Canada, à gauche, et Denis Shapovalov célèbrent leur victoire

Felix Auger-Aliassime d’Équipe Canada, à gauche, et Denis Shapovalov célèbrent leur victoire
Crédit d’image : AP

Le Canadien Felix Auger-Aliassime a affronté la star espagnole Roberto Bautista Agut pour remporter une victoire massive qui a valu à son pays un premier titre de la Coupe ATP dimanche.

Leur confrontation à Sydney a suivi Denis Shapovalov mettant fin au début de saison victorieux de Pablo Carreno Busta 6-4, 6-3 pour préparer le terrain pour un deuxième simple en simple.

Le numéro 11 mondial Auger-Aliassime a battu le troisième Alexander Zverev pendant le tournoi et a de nouveau montré sa classe pour battre Bautista Agut, 19e, 7-6, 6-3 et sceller le tournoi pour le Canada.

La Serbie dirigée par Novak Djokovic a remporté l’édition inaugurale de l’épreuve par équipes en 2020, lorsque l’Espagne dirigée par Rafael Nadal a également dû se contenter de la deuxième place, la Russie de Daniil Medvedev remportant le titre l’année dernière.

« Les émotions sont incroyables, il n’y a pas de meilleur sentiment que de gagner, nous avons tout laissé de côté », a déclaré Auger-Aliassime. « Nous avons perdu nos quatre premiers matches dans cette compétition, mais nous n’avons jamais cessé d’y croire. Nous nous faisons confiance, Denis et moi et tout le monde dans l’équipe, et je pense que c’est très important. Je suis très heureux pour tout le monde dans l’équipe, et bien sûr pour moi-même. L’Espagne est toujours difficile, c’est la meilleure nation du monde depuis un certain temps.

Le Canada a mérité sa place en finale après avoir renversé la Russie, championne en titre, samedi.

Ils ont également battu l’Allemagne et la Grande-Bretagne de Zverev lors des matches de groupe, rebondissant après s’être écrasés contre les États-Unis lors de leur match d’ouverture du tournoi.

C’était un effort phénoménal d’Auger-Aliassime qui a été lourdement battu par le numéro 2 mondial Medvedev samedi, perdant les neuf derniers matchs consécutifs.

Lui et Bautista Agut ont commencé nerveusement à la Ken Rosewall Arena et Auger-Aliassime a été brisé lors de son premier match de service, mais a riposté directement pour égaliser.

Ils sont allés au service dans une série intense de longs échanges et l’Espagnol a réussi un neuvième match d’une importance vitale, économisant trois balles de break pour rester en vie.

Cela s’est soldé par un bris d’égalité avec le Canadien jouant un tir de passe électrique puis un coup droit de manuel pour prendre d’assaut 4-1 devant et a tenu le coup pour prendre le set en 85 minutes passionnantes.

Auger-Aliassime, 21 ans seulement, servait magnifiquement et donnait peu d’occasions à Bautista Agut, fatiguant.

En revanche, il mettait la pression sur le service de l’Espagnol, créant des opportunités avec ses coups droits puissants et cela a finalement porté ses fruits avec une pause pour aller sans faute 5-3.

Avec la victoire en vue, il a servi pour une victoire méritée qui a déclenché des scènes joyeuses alors que l’équipe se félicitait et s’embrassait.

Les deux joueurs espagnols étaient en pleine forme, remportant chacun leurs quatre rencontres en simple jusqu’à présent.

Et Carreno Busta détenait un avantage de 4-1 contre Shapovalov avant leur affrontement, remportant leurs trois derniers matchs, dont un thriller en cinq sets lors des quarts de finale de l’US Open 2020.

Mais le jeune Canadien numéro 14 mondial a intensifié ses efforts pour se venger avec insistance et placer son pays à une victoire du titre.

« C’est une énorme victoire », a déclaré Shapovalov après son match. « Une foi totale en Félix. C’est un joueur incroyable et je pense que nous avons de bonnes chances.

Le dynamique joueur de 22 ans a sauvé huit des neuf balles de break qu’il a affrontées pour triompher.

Le premier match du match, sur le service de Shapovalov, s’est avéré critique.

Carreno Busta a eu cinq occasions de pause qui, si elles étaient converties, auraient pu faire pencher la balance en sa faveur. Mais Shapovalov a tenu bon, recherchant ses tirs pour sécuriser le premier set.

L’Espagnol, qui a perdu un set et une pause dans le deuxième set, s’est replié pour 3-4, mais Shapovalov a frappé un coup droit gagnant lors du match suivant pour reprendre la pause avant de servir sa victoire.

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